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渭水两岸的冬日，总是被一层挥之不去的萧瑟笼罩。寒风像脱缰的野马，从黄土高原的沟壑里奔涌而出，卷着细密的沙尘，狠狠抽在行人的脸上。路边的枯树早已落尽了叶子，光秃秃的枝桠在风中抖索，发出呜呜的哀鸣，像是在为这片土地上即将到来的风雨而哭泣。
可比起这寒风与沙尘，更让人胆寒的，是那些在街巷间悄然滋生、蔓延的流言。它们像无形的毒蛇，钻进人们的耳朵，缠绕着人们的心神，让原本就因秦孝公病重而有些惶惶不安的秦国，更添了几分躁动。
“听说了吗？太子殿下早就对商君的新法不满了！”在咸阳城最热闹的东市，一个穿着粗布短褐的汉子缩着脖子，凑到同伴身边，声音压得极低，却带着一种莫名的兴奋，“当年太傅公子虔受那劓刑，太子殿下在府里可是把书房都砸了！瓷器碎片溅得到处都是，连案几都掀翻了，那股子火气，隔着几条街都能感觉到！”
他的同伴是个挑着担子的货郎，闻言停下脚步，脸上露出半信半疑的神色：“真有这事？太子殿下如今看着沉稳，当年竟有这么大的火气？”
“嗨，这还有假？”旁边一个卖油饼的老汉接过话头，用袖子擦了擦手上的油，“我那远房侄子在太子府当差，虽说只是个洒扫的杂役，可这话是他亲耳听府里的老人说的。公子虔可是太子的亲伯父，被商君削了鼻子，太子能不记恨？这些年不过是碍着孝公的面子，没发作罢了。”
“这么说，等孝公……”货郎的话说到一半，便下意识地看了看四周，把后半句咽了回去，可那眼神里的意味，在场的人都懂。
“老世族的人说了，”卖油饼的老汉压低了声音，眼神扫过周围，“等孝公宾天，太子一继位，头一件事就是废了商君那些折腾人的律令！到时候啊，咱们这些老秦人的土地，该还的就得还回来，那些按军功授爵的规矩，怕也长不了！”
这话一出，周围几个原本只是看热闹的人也围了过来。一个面色黝黑的农夫搓着冻得发红的手，脸上满是期待：“真能这样？我家那几亩地，当年被划成了军功田，虽说如今收成好了些，可总觉得不踏实。要是能还回来，那才是祖宗传下来的基业啊。”
“可不是嘛！”另一个人叹着气，“商君的法是严，偷个东西就要断手，打架斗殴就要判刑，连倒垃圾都得看地方，这日子过得提心吊胆的。还是以前的日子好，虽说穷点，可自在啊。”
流言就像野地里的杂草，只要有一点土壤，就能疯狂地生长。从咸阳城的东市到西市，从达官贵人的府邸到平民百姓的陋巷，从渭水岸边的城镇到远方的乡野村落，这些话像长了翅膀一样，飞遍了秦国的每一个角落。有人信以为真，开始默默盘算着变法废除后的日子；有人半信半疑，却也忍不住跟着议论；还有人虽不赞同，却在这流言的洪流中，不敢轻易出声反驳。
而这一切的始作俑者，正坐在温暖如春的府邸里，听着家臣的回报，脸上露出了得意的笑容。
甘龙的府邸在咸阳城的西北角，虽不如王宫那般恢弘，却也透着一股世家大族的气派。此刻，他正坐在铺着厚厚狐裘的榻上，面前的炭盆里，银丝炭烧得正旺，映得他那张布满皱纹的脸红光满面。他穿着一件锦缎长袍，手里把玩着一枚玉如意，眼神微眯，听着底下一个心腹家臣唾沫横飞地描述着市井间的动静。
“大人，您是没瞧见，现在整个咸阳城都在说太子继位后要废新法的事！那些平民百姓，一个个都盼着那一天呢！”家臣脸上带着谄媚的笑容，“还有那些被新法打压的小贵族，也都在暗地里联络，就等着您一声令下，共襄盛举呢！”
甘龙嘴角勾起一抹冷笑，那笑容里带着一丝不易察觉的傲慢与阴狠：“民心似水，可载舟，亦可覆舟啊。”他慢悠悠地开口，声音苍老却有力，“商鞅那套严刑峻法，看似让秦国富了强了，可实则早已让天怒人怨。百姓们表面上顺从，心里头的怨气早就积满了。咱们不过是……顺了天意民心罢了。”
坐在他对面的杜挚连忙附和。杜挚穿着一身深色的朝服，脸上带着讨好的神情，他原本也是秦国的老世族，只因在变法初期稍微有些犹豫，便被商鞅抓住把柄，贬斥了几年，直到最近才靠着甘龙的关系，重新回到了权力的边缘。对于商鞅和他的新法，杜挚心中积怨已久。
“大人说得极是！”杜挚欠了欠身子，“商鞅此人，太过刚愎自用，只知用法，不知变通，得罪的人太多了。不说别的，单是公子虔，那可是太子的亲伯父，被他削了鼻子，这份仇，太子怎么可能忘？”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒：“公子虔虽说这些年闭门谢客，不问世事，可他在秦军中的威望还在，那些老秦人的将领，大多还是念着他的好。只要他肯松口，哪怕只是表个态，太子还能不听？到时候，商鞅没了太子的支持，没了军中的助力，就是孤家寡人一个，他的新法，自然也就土崩瓦解了。”
甘龙微微点头，似乎对杜挚的话颇为赞同。他轻轻抚摸着手中的玉如意，沉吟道：“公子虔那边，倒是可以试试。不过，此人城府极深，这些年闭门不出，恐怕也在暗中观察局势。咱们不能逼得太急，得慢慢试探。”
“大人英明。”杜挚连忙恭维道。
两人又低声商议了一阵，从如何进一步散布流言，到如何联络那些对新法不满的旧臣，再到如何试探公子虔的态度，每一个细节都考虑得极为周密。他们仿佛已经看到了商鞅倒台、新法废除的那一天，脸上都洋溢着志在必得的神情。
只是，他们不知道，隔墙有耳。他们这番自以为隐秘的谈话，早已通过隐藏在府中的密探，一字不落地传到了商鞅的耳中。
商鞅的相府位于咸阳城的中心地带，与王宫遥遥相对。府中的布局简洁而庄重，没有太多奢华的装饰，处处透着一股法家的严谨与务实。此刻，商鞅正站在相府最高的那座高台上，望着远处咸阳城的轮廓。
高台之上，风更大了，吹得他身上的玄色朝服猎猎作响。他身材高大，面容刚毅，一双眼睛深邃而锐利，仿佛能穿透这漫天的沙尘，看到人心深处的暗流。
街面上的行人步履匆匆，每个人的脸上都带着一种异样的神色。有的人行色慌张，像是在躲避什么；有的人则三五成群，低声议论着，时不时还朝王宫或相府的方向望上一眼，眼神复杂。商鞅清楚地知道，这些人的躁动，都源于那些四处蔓延的流言。
老世族的手段，他太清楚了。他们不敢在明面上与自己抗衡，便想通过这种卑劣的方式，动摇变法派的人心，离间自己与太子的关系，逼太子在继位之前就表露出对新法的敌意。一旦太子真的被他们说动，或者迫于舆论压力而对新法产生怀疑，那么，孝公十年心血推行的变法，很可能会在一夜之间付诸东流。
“来人！”商鞅猛地转过身，声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严。
守在高台之下的侍从连忙快步上前，躬身听令：“相爷有何吩咐？”
“传我命令，”商鞅的目光扫过侍从，语气冰冷，“让各县令立刻加强巡查，凡在市井乡野散布谣言者，不论身份高低，一律依律处置，绝不姑息！”
“是！”侍从不敢有丝毫懈怠，连忙应道。
“另外，”商鞅补充道，“速请景监大人来相府议事，就说有要事相商。”
“属下这就去办！”侍从应声而去，脚步匆匆，仿佛也感受到了这空气中弥漫的紧张气息。
