第240章 苍狼城的繁荣（1/2）

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肆虐了数日的暴风雪终于有了停歇的迹象。

铅灰色的云层裂开几道缝隙，吝啬地漏下几缕苍白无力的阳光，勉强照亮了被厚厚积雪覆盖的苍狼城。

然而，与这严寒天气形成鲜明对比的，是城内那几乎要冲破云霄的喧嚣与热浪！

城南，新扩建的“四方市集”。

积雪被清扫得干干净净，露出夯实的黄土路面，此刻却被无数车辙脚印和牲口的蹄印覆盖得泥泞不堪。

人声鼎沸，摩肩接踵！空气中混杂着汗味、牲口的粪便味、烤馕的焦香、炖煮牛羊肉的浓郁膻香、西域香料特有的辛烈、还有皮革、毛毡、铁器、药材等无数种货物散发出的驳杂气息。

“上好的松江棉布！御寒又结实！瞧瞧这细密的针脚！三匹只要一块下品元石！”

“草原的肥羊！刚宰杀！新鲜！便宜卖啦！换盐！换茶叶！”

“精铁箭头！出自苍狼城匠作司！货真价实！比草原那些破烂货强十倍！数量有限，先到先得！”

“收皮子！收上好的雪狐皮、狼皮！价格公道！”

“刚出炉的热乎馕饼！一文钱两个！”

各种腔调的吆喝声、讨价还价声、骡马的嘶鸣声、车轮碾压冰雪的嘎吱声…

汇聚成一股庞大而嘈杂的声浪，冲击着每一个进入市集的人的耳膜。

穿着厚厚皮袄、戴着毡帽的草原汉子，裹着色彩艳丽头巾、高鼻深目的西域胡商，挑着担子叫卖本地山货的边民，还有穿着统一号衣、维持秩序的苍狼城巡城卫…

形形色色的人流，如同奔腾的河水，在市集纵横交错的巷道间涌动。

几支规模庞大的驼队正缓缓穿过市集中心的主干道。

高大的双峰骆驼背负着如同小山般的货物，叮当作响的驼铃在嘈杂声中显得格外清脆。

领头的是几个裹着厚实翻毛皮袍、一脸精明的西域商人，正操着半生不熟的官话，和几个本地大商行的管事唾沫横飞地争论着货物的成色和价格。

“萨迪克老爷！您看这匹蜀锦！这花色！这质地！运到楼兰，转手就是三倍的利！”

一个满脸堆笑的西域商人扯着一匹流光溢彩的锦缎，对着人群中一个尤为显眼的胖子喊道。

那胖子正是萨迪克，裹着一件价值不菲的紫貂皮裘，圆脸上红光满面

闻言只是眯着小眼睛，捻着修剪整齐的小胡子，慢悠悠地摇头：“哈桑老弟，急什么？好东西，也要看卖给谁。

价钱嘛，好商量，好商量！我们‘血狼商行’，童叟无欺！”

他挺着肚子，在一群商人的簇拥下，如同巡视自己领地的国王，志得意满。

市集边缘，靠近城墙根的地方，是另一番景象。

大片新平整出来的土地上，一排排整齐的土坯房如同雨后春笋般拔地而起。

虽然简陋，但厚实的墙壁和苫盖着厚厚茅草的屋顶，足以抵御北疆的严寒。

这里便是苍狼城安置流民的“安民坊”。

此刻，坊口架着几口巨大的铁锅，里面翻滚着浓稠的、散发着麦香和肉末香气的杂粮粥。

穿着厚厚棉袄、脸色比刚来时红润了许多的流民们排着长队，秩序井然地领取着每日的口粮。

几个穿着城守府号衣的吏员拿着厚厚的名册，挨个核对登记，旁边还有医官打扮的人在给几个咳嗽的孩子分发黑乎乎的药丸子。

“娘！粥！有肉！有肉！”

一个七八岁、脸蛋冻得通红的小男孩捧着热气腾腾的粗陶碗，兴奋地冲着旁边一个瘦削但眼神有了光彩的妇人喊道。

妇人摸了摸孩子的头，眼中含着泪花，对着分发粥食的吏员不住地鞠躬：“谢谢官爷！谢谢侯爷！谢谢侯爷的大恩大德！”

那吏员摆摆手，脸上带着和善的笑：“快趁热吃吧。吃饱了，开春才好有力气去开荒！侯爷说了，荒地开出来，头三年不收一粒租子！好日子在后头呢！”

旁边一个正在喝粥的老汉抹了把嘴，叹道：“老汉我逃难半辈子，见过多少官？像武威侯这样，真给咱们这些苦哈哈活路的…头一个！这苍狼城，是咱的家了！”

匠作区，位于城西。

这里的喧嚣不同于市集的嘈杂，而是充满了力量与金属的碰撞！

巨大的工棚连绵不绝，炉火熊熊燃烧，映红了半边天。

叮叮当当的铁锤敲击声此起彼伏，如同最雄壮的交响乐。

赤膊的匠人们挥汗如雨，古铜色的皮肤上油光发亮，肌肉虬结。

巨大的风箱被拉得呼呼作响，鼓动着炉膛里的烈焰。

“嘿！哈！” 一个身材魁梧、如同铁塔般的匠人抡着沉重的铁锤，狠狠砸在烧红的铁条上，火星四溅！

那铁条在锻打下迅速变形，被熟练地送入旁边的淬火池，发出刺啦一声巨响，腾起大片白雾。

旁边的学徒立刻递上新的铁料。

“都加把劲！这批‘神机弩’的弩臂是侯爷亲自吩咐的！要用最好的黑纹钢芯！淬火要足！半点马虎不得！”

一个脸上带着炭灰、眼神却异常锐利的老匠师在几个工位间巡视，声音洪亮地吆喝着。

他是匠作司的大匠头，赵铁柱从铁壁城挖来的宝贝。

在另一个更大的工棚里，景象更为壮观。

十架比普通神机弩庞大粗壮数倍的巨弩骨架已经成型，狰狞的弩臂如同巨兽的獠牙，缠绕着粗如儿臂的精铁链。

匠人们正合力将沉重的绞盘安装上去。

这便是令草原骑兵闻风丧胆的守城利器——破城弩！

“一！二！三！起！”