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整个过程，如同一个设定好的、迟滞的仪式。没有任何言语，但其中蕴含的意志，却比任何咆哮的军令都更加冰冷，更加沉重。
戚光浑身剧震，如遭雷击。他读懂了那无声的指令：
保护生者。
清除傀儡。
执行命令。
一股混杂着悲愤、绝望和彻底觉悟的铁血之气，在戚光胸中轰然炸开。他最后一丝犹豫被这无情的帝王意志碾得粉碎。连帝王都已踏足这血肉泥潭，以身昭示何为“无痛”，何为决绝，他一个将领，还有什么资格踌躇？
戚光猛地转过身，脸上所有的挣扎和痛苦瞬间凝固，只剩下属于屠夫的冰冷与决绝。他高高举起手中滴血的佩刀，声音如同刮过戈壁的寒风，响彻整个战场：
“弩车！上毒火箭！目标——前方所有能动之物！无分人傀！覆盖射击！”
这道命令，如同最后的丧钟，狠狠砸在每一个羽林军士兵的心头。
弩车？毒火箭？覆盖射击？
那前方，除了那些扭曲的怪物，还有刚才被冲倒、重伤未死、尚在血泊中挣扎的袍泽啊！
“将军！”副将失声惊叫，声音凄厉。
“执行军令！”戚光的咆哮盖过了一切杂音，他的眼睛死死盯着前方涌动的黑影，布满血丝，却已无半分人性温度，“违令者——斩！”
死亡的寂静笼罩了防线。士兵们看着将军如同磐石般矗立的背影，看着他刀尖上滴落的污血，再看向防线外那地狱般的景象和防线后瑟瑟发抖的生灵。巨大的痛苦撕扯着他们的灵魂。有人闭上了眼睛，有人喉咙里发出野兽般的呜咽。
但军令如山。
嘎吱——！
沉重的绞盘被强行转动，弩车狰狞的弩臂缓缓张开，发出令人牙酸的呻吟。一支支特制的、箭头包裹着浸透剧毒油脂麻布的弩箭被压上箭槽。火把被点燃，凑近箭簇。
“放！”戚光的声音如同最后的审判。
嗡——轰！
比弓弩强劲百倍的破空声响起，随即是毒火箭点燃麻布发出的爆燃声！数十道拖着浓烟和恶毒火尾的流星，带着凄厉的尖啸，狠狠砸入前方拥挤的人傀群中！
轰！轰！轰！
毒火箭猛烈炸开！特制的油脂混合着冯远调制的剧毒，瞬间化作一片片粘稠、恶臭、猛烈燃烧的毒火之雨！火焰贪婪地舔舐着人傀身上破烂的衣物、干枯的毛发、溃烂的皮肉！剧毒的烟雾伴随着皮肉烧焦的恶臭升腾而起！
“嗬嗬…啊——！”
这一次，终于有了惨叫声。并非来自痛觉神经，而是那些被冯远邪术强行激发生机、此刻被火焰焚烧灼烤的躯体，在本能地抽搐、扭曲、发出非人的哀嚎。人傀变成了一个个移动的火炬，在毒火中疯狂舞动、翻滚，然后化作焦黑的枯骨，倒毙在污浊的泥泞里。火焰也无情地吞噬了那些倒在战场边缘、重伤垂死的士兵。他们甚至来不及发出一声完整的惨叫，就在剧毒与烈焰中迅速化为焦炭。
防线后方，一片死寂。士兵们脸色惨白，看着这由自己亲手点燃的人间炼狱。浓烟毒雾被风吹来，刺鼻的气味让许多人弯下腰剧烈地干呕，眼泪鼻涕不受控制地涌出。呕吐声、压抑的哭泣声，混杂在火焰燃烧的噼啪声和人傀最后的嘶嚎中，谱写着绝望的乐章。
戚光拄着刀，站立在毒烟与火光的边缘，玄甲被映照得忽明忽暗。他脸上的肌肉在微微抽搐，握着刀柄的手指因过度用力而骨节发白。他没有回头，也没有看任何人。他知道，从这一刻起，他和他麾下的羽林军，手上都沾满了无法洗刷的同胞之血。他们不再是单纯的守护者，而是为了生存不得不化身修罗的刽子手。
赵琰静静地站在戚光身后不远处，漠然地看着前方那片毒火肆虐的死亡地带。跳跃的火光在他空洞的瞳孔里明明灭灭，却无法点燃一丝温度。他肩胛处的绷带似乎又渗出了新的污血，在玄色大氅上缓慢地蔓延。王承恩低着头，身体微微颤抖，浑浊的老眼死死盯着皇帝脚下那片被污血浸透的土地。
一个负责传令的年轻学徒，抱着记录战况的木板，缩在稍远一点的物资堆旁。眼前的景象让他魂飞魄散，握笔的手抖得如同筛糠。他下意识地在木板的角落，用颤抖的笔迹，歪歪扭扭地涂画了几个字，并非战报，更像是一种混乱思绪的宣泄：“力…推…水…自…动？” 那是他之前在墨衡先生呓语中，反复听到的模糊字眼，此刻在极度的恐惧下，竟鬼使神差地浮现笔端。
赵琰似乎察觉到了什么，极其缓慢地转动了一下僵硬的脖颈，那双空洞的眼睛，扫过地上一个被踩碎的陶瓶。那是艾德里安送来的、据说能暂时压制他体内毒素的药汁。黑色的药液混着泥土，被无数军靴践踏，早已面目全非。
他的目光在那滩污渍上停留了一瞬，毫无波澜。然后，他极其缓慢地，抬起脚，踩了上去。
靴底碾过破碎的陶片和粘稠的药泥，发出轻微的碎裂声。他没有再看那片燃烧的修罗场，也没有看身边如同被抽干了魂魄的戚光，更没有看身后那些在毒烟中干呕哭泣的士兵。他转过身，以一种依旧僵硬、却似乎比来时更“顺畅”了一分的步伐，朝着御帐的方向，漠然地走去。
王承恩急忙跟上，他最后瞥了一眼那片毒火地狱，又看了一眼戚光如同石雕般凝固的背影，再看向皇帝那在火光映照下显得格外单薄、却又透着一股非人冰冷的背影。老太监的眼中，深藏的恐惧终于压过了忠诚带来的决绝。他侍奉的这位帝王，正变得越来越不像一个人，而像一把彻底出鞘、再无鞘可归的…无痛之刃。这把刃，最终会斩向何方？
戚光依旧拄刀而立，没有回头恭送圣驾。他的目光死死钉在前方渐渐减弱的毒火之上，钉在那一具具焦黑扭曲的残骸之上。直到最后一丝火焰熄灭，浓烟被北风吹散，露出后方一片更加死寂、更加绝望的焦土。这片焦土，不仅焚烧了冯远的毒傀，也焚烧了他戚光心中某些曾经坚信不疑的东西。
防线保住了。生者暂时安全。
代价，是这片土地上，又新添了一层由忠诚士兵亲手点燃的、同胞的灰烬。
风卷起黑色的余烬，带着刺鼻的焦臭，呜咽着掠过死寂的营区，如同无数亡魂的低泣。戚光终于支撑不住，拄着刀，单膝重重跪倒在冰冷的、浸满污血的土地上，发出一声如同受伤孤狼般压抑到极致的低吼。冰冷的泪水，混合着脸上的血污和烟灰，无声地滑落。
