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**格物区棚屋。**
欢呼声如同退潮般渐渐远去，棚屋内只剩下压抑的寂静和浓得化不开的药味。泥炉早已冰冷，最后一点微弱的红光也彻底熄灭。
墨衡躺在角落的草垫上，脸颊凹陷得可怕，颧骨上的病态红晕此刻如同回光返照般刺眼。他急促微弱的呼吸声，成了这狭小空间里唯一的主调。当学徒们狂喜的呼喊从外面传来，当“清水”二字清晰地钻入耳中时，他那双因高烧而紧闭的眼睛，眼皮下剧烈地滚动了几下。
一丝极其微弱的、几乎无法察觉的笑意，艰难地牵动了他干裂脱皮的唇角。成了…虹吸…水…他“想”到了，他们做到了…营地…有救了…
这念头像是一点星火，耗尽了他残存的所有心力。
“呃…”
一声短促的、如同被掐断的闷哼从他喉咙深处挤出。他那双曾洞察万物机理、在黑暗中也能精准描绘图纸的手，猛地痉挛般向上抬起，似乎想要抓住什么，却又无力地垂落下去，重重砸在冰冷的草垫上。
“师傅？！”一直守在旁边、用布巾蘸着好不容易得来的清水为他润唇的小七，心脏骤然缩紧，失声惊呼。
墨衡的身体开始不受控制地剧烈颤抖起来，幅度越来越大，连身下的草垫都发出了簌簌的摩擦声。他那原本就微弱的气息，骤然变得紊乱而急促，每一次吸气都像是破败的风箱在艰难抽动，每一次呼气都带着滚烫的热浪和浓重的血腥气。他整个人如同被架在烈火上焚烧的枯枝，生命之火在剧烈的抽搐中疯狂摇曳，仿佛下一刻就要彻底熄灭。
“药！快拿药来！”小七的声音带着哭腔，手忙脚乱地去翻找旁边所剩无几的药包。几个学徒也惊慌地围拢过来，看着师傅痛苦抽搐的样子，手足无措，刚刚因净水而升腾起的希望瞬间被巨大的恐慌吞噬。
“师傅…师傅您撑住啊！水来了！我们有水了！您看看啊！”小七将最后一点苦涩的药汁强行灌入墨衡口中，却有大半顺着嘴角流下，混着他皮肤上滚烫的汗水。
墨衡的颤抖没有丝毫减缓，反而更加剧烈。他的意识仿佛沉入了滚烫的岩浆湖底，只剩下无边无际的灼痛和窒息感。那曾经无比清晰的世界，早已被高烧和感染彻底吞噬，化作一片混沌扭曲的黑暗。只有耳朵里，还断断续续地捕捉到学徒们惊恐的呼唤，还有…还有棚屋角落里，那具简陋竹管模型末端，瓦罐里传出的、微弱却无比清晰的滴水声。
滴答。
滴答。
滴答。
这声音，曾是他无数个不眠之夜里唯一的慰藉，是支撑他在黑暗中摸索前行的路标，是“道理”本身的回响。此刻，这声音却像是从极其遥远的地方传来，越来越模糊，越来越微弱，仿佛随时会被那混沌的黑暗彻底淹没。
不…不能灭…
一股源自灵魂深处、对“道理”近乎本能的执着，在这濒临溃散的意识边缘，如同风中残烛般顽强地亮了一下。
他的嘴唇剧烈地翕动着，喉咙里发出嗬嗬的、意义不明的气流声。他用尽最后一丝残存的力气，那只曾绘制出无数精妙图纸、此刻却滚烫无力的手，在草垫上艰难地、极其轻微地划拉着。指尖触碰到冰冷粗糙的草茎。
“灯…”一个模糊到几乎听不清的音节，带着滚烫的气息，从他干裂的唇间艰难地挤出，“…别…灭…”
小七的泪水终于决堤，他死死抓住墨衡那只滚烫的手，哽咽着嘶喊：“灯？师傅您说什么灯？这里…这里没有灯啊！”
墨衡的手猛地反抓住小七的手腕，力道大得惊人，指尖深陷进去。他紧闭的眼皮下，眼球在疯狂地转动，仿佛在与无形的黑暗做着最后的搏斗。他的身体弓起一个痛苦的弧度，又重重砸回草垫。
“图…线…”又一个破碎的音节，伴随着一口涌上喉咙的、带着腥甜气息的灼热液体。
随即，所有的挣扎和呓语戛然而止。那只紧抓着小七的手，骤然失去了所有力量，软软地垂落下去。他剧烈起伏的胸膛，也在这一瞬间，猛地停滞。
整个棚屋，死寂得可怕。只有瓦罐里那滴水声，依旧执着而孤独地响着。
滴答。
滴答。
“师傅——！！！”小七的悲嚎撕心裂肺，在死寂的棚屋内炸响。学徒们瞬间面无人色，扑通跪倒一片，压抑的哭声顿时弥漫开来。
阿林站在角落的阴影里，脸上那副惯常的憨厚早已被惊愕和一丝不易察觉的复杂取代。他看着草垫上那具仿佛瞬间被抽走了所有生机的躯体，又下意识地按了按怀中那两块紧贴的、冰冷的木板。一股寒意，莫名地从脚底窜起。墨衡…就这么…没了？那个在黑暗中也能“看见”道理的人…倒在了光明到来的前一刻？
棚屋外，营地里的欢呼声依旧隐约可闻。那救命的清泉正源源不断地流淌，注入干渴的喉咙，洗涤污秽的伤口，带来生的希望。而带来这一切希望的人，却在棚屋的阴影里，无声无息地熄灭了。
一桶刚刚打来的、清澈见底的净水，被一个学徒颤抖着端到墨衡的草垫旁。水面倒映着棚顶漏下的微弱天光，也倒映着草垫上那张迅速失去血色的、枯槁而平静的脸庞。
那水，纯净，冰凉，充满了生的希望。
而带来希望的人，再也无法感知。
