虾皮小说【m.xpxs.net】第一时间更新《乾元盛世系统》最新章节。
紫禁城，乾清宫西暖阁。
殿门紧闭，隔绝了外界的喧嚣与寒意。沉重的龙涎香气息在空气中弥漫，却驱不散那自金銮殿蔓延而来的、深入骨髓的冰冷与窒息。御案上，那份沾血的战报如同烧红的烙铁，刺痛着赵琰的眼。
他独自一人坐在宽大的龙椅上，指尖无意识地敲击着冰冷的紫檀木扶手，发出沉闷的笃笃声。殿内侍候的宫女太监早已被屏退，只有司礼监掌印太监刘瑾，如同一条无声的阴影，侍立在御座旁不远处的灯影里，垂着眼，仿佛泥塑木雕，但那无形的威压却笼罩着整个空间。
“十五万控弦之士…古北口防线摇摇欲坠…兵锋直指蓟州、密云…”杨一清绝笔战报上的每一个血字，都在赵琰脑海中反复回响，伴随着金銮殿上刘瑾那如同毒蛇吐信般的“筹粮”方略——对京城富户的明抢，对北疆州县的纵兵劫掠！那不是救国，那是刮骨洗髓，是在帝国最虚弱的时刻，将最后一点元气榨干，喂养刘瑾那永无止境的权欲饕餮！
一股难以遏制的怒火混合着冰冷的恐惧，在赵琰胸中翻腾。他猛地抬头，目光如电，射向阴影中的刘瑾。
“刘伴伴！”赵琰的声音不高，却带着一种强行压抑的、火山喷发前的震颤，“杨一清的血书，你也看了。长城告破，北狄铁骑旬日可抵京师！京营兵额虽众，然久疏战阵，器械老朽，此乃实情！孙传庭所言驰援，是尽忠职守！刘宇担忧粮饷，亦是本分！可你那‘自愿捐输’、就地‘征用’之策，是饮鸩止渴！是逼反京畿百姓，是让北疆残破之地雪上加霜！你想做什么？是嫌这大胤江山，倾覆得不够快吗？！”
赵琰的质问如同惊雷，在寂静的暖阁中炸响。他从未用如此尖锐、如此直指核心的言语，当面斥责过这位权倾朝野的“内相”。
刘瑾缓缓抬起了眼皮。那双狭长的眼睛里没有丝毫被斥责的惶恐或怒意，反而流露出一丝近乎怜悯的、居高临下的平静。他向前挪了一小步，微微躬身，声音依旧不高，却带着一种奇异的穿透力，直抵赵琰心底最深处的不安。
“陛下，”刘瑾的声音平稳得像在陈述一件与己无关的小事，“您忧心国事，心系黎民，老奴…感同身受。”
感同身受？赵琰几乎要被这虚伪到极致的言辞气笑了。
“然，”刘瑾话锋一转，语气变得如同寒冰，“陛下可知，此时此刻，京城九门之外，有多少双北狄探子的眼睛，正死死盯着这紫禁城？陛下可知，杨一清的血书抵达之前，古北口外的狼烟，为何只燃了半日便告断绝？是守军尽墨！是讯道被毁！是北狄人蓄谋已久，要打我们一个措手不及！”
他抬起枯瘦的手指，轻轻点了点御案上那份血书：“陛下，杨总督在等死！古北口数千将士的血快流干了！京师门户洞开！危如累卵！孙传庭要兵，张廷玉要粮，老奴…何尝不想让将士们吃饱穿暖，拿着最锋利的刀枪去杀敌？可粮在何处？饷在何方？刘宇掌管户部，他说国库空虚，漕运断绝，京仓存粮不足一月之需，这…是假的吗？”
刘瑾的目光带着一种洞悉一切的锐利，逼视着赵琰：“陛下，您告诉老奴，若不动用非常之法，这兵，如何调？这粮，如何筹？难道坐等北狄人的弯刀砍到承天门的门楼上？还是陛下您…打算开内帑（皇帝的私人金库），倾尽所有，去填这个无底洞？”
“内帑”二字，如同毒刺，狠狠扎了赵琰一下。他登基时日尚短，根基浅薄，内帑本就有限。刘瑾此言，分明是在试探，更是在嘲讽——一个连自己私库都捉襟见肘的皇帝，拿什么去力挽狂澜？
“陛下，”刘瑾的声音带上了一丝不易察觉的蛊惑，如同毒蛇缠绕上猎物，“非常之时，当行非常之法。老奴所为，看似酷烈，实则是剜却腐肉，以求生机！京城富户，家资巨万，国难当头，出些血本，理所应当！北疆州县，虽遭兵灾，然覆巢之下安有完卵？若京师不保，他们留着那些粮秣又有何用？不如供给王师，击退强虏，方有来日重建家园之望！此乃…壮士断腕！”
他顿了顿，声音陡然转冷，带着森然的杀意：“至于那些心怀怨望、囤积居奇、甚至暗通北狄的奸商劣绅…杀之，抄之，取其资财以充军实，既可解燃眉之急，又可震慑宵小，肃清内患！一举两得！陛下…妇人之仁，只会让这大好江山，万劫不复！”
刘瑾的话语，如同一张冰冷黏腻的蛛网，将赵琰紧紧包裹。他用最残酷的逻辑，描绘着一条看似唯一可行的血路。赵琰感到一阵窒息般的无力感。他知道刘瑾的话里充满了诡辩和残忍的私心，但眼下的危局，兵、粮、时间…这些实实在在的困境，像一座座大山压得他喘不过气。孙传庭、张廷玉他们的“正道”，在刘瑾描绘的“现实”面前，显得那么苍白无力。
一股血勇之气猛地冲上赵琰的头顶！他霍然站起，胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着决绝的火焰，声音因激动而微微发颤：
“好！好一个壮士断腕！既然京营不可恃，粮饷难以为继，那朕…便御驾亲征！”
这四个字如同惊雷，炸响在暖阁之中！
“朕亲率羽林卫精锐，星夜北上！以天子之尊，亲临战阵！提振边军士气，号令九边诸镇！朕倒要看看，天子旌旗所指，三军将士，谁敢不用命？！至于粮秣，”赵琰的目光锐利如刀，扫过刘瑾那张终于露出一丝愕然的脸，“朕自带内帑，沿途州县，见天子仪仗，自当竭力供奉！朕就不信，倾举国之力，还挡不住北狄的狼子野心！”
赵琰的声音在空旷的暖阁中回荡，带着一种破釜沉舟、孤注一掷的悲壮。这是他所能想到的，唯一能绕过刘瑾那吸血魔爪，直接掌握兵权、振奋军心、并试图将战争引向正轨的办法！天子亲征，固然凶险万分，但总好过坐视刘瑾借着国难，将整个帝国拖入他私欲的深渊！
暖阁内死寂一片。连那龙涎香的烟雾都仿佛凝固了。
刘瑾脸上的愕然只持续了一瞬，随即被一种更深沉、更难以捉摸的阴鸷所取代。他微微眯起了眼睛，狭长的眼缝里寒光闪烁，如同毒蛇在评估猎物最后的挣扎。他没有立刻反驳，只是那无声的压迫感，瞬间沉重了数倍。
就在这时，暖阁紧闭的殿门外，传来一个苍老却异常沉稳的声音，带着不容置疑的穿透力：
“陛下！万万不可！”
---
沉重的殿门被推开一条缝隙。首辅张廷玉的身影出现在门口。他显然已在门外听到了赵琰那石破天惊的宣言。这位刚刚经历丧子之痛的老臣，脸色比平日更加灰败，眼中布满了血丝，腰背却挺得笔直，带着一股风刀霜剑磨砺出的、近乎悲怆的刚硬。
他没有看刘瑾，目光直视御座上的年轻皇帝，大步走入殿中，撩起紫袍前襟，扑通一声，重重跪倒在冰冷的金砖地面之上！
“陛下！”张廷玉的声音带着一种撕裂般的沙哑，却又蕴含着千钧之力，“御驾亲征，断不可行！此乃取祸之道，亡国之兆！”
赵琰被张廷玉这激烈的反应震了一下，胸中翻腾的血勇之气为之一滞：“张先生何出此言？朕为天子，国家危难至此，难道不该挺身而出，与将士同生共死，以安天下之心？”
“陛下！”张廷玉猛地抬起头，灰白的胡须因激动而颤抖，眼中是深沉的痛苦与不容置疑的坚决，“陛下有此心志，老臣…肝脑涂地亦难报君恩！然，陛下岂不闻土木堡之变乎？！”
“土木堡”三个字，如同冰水浇头，瞬间让赵琰激荡的热血冷却下来！那是本朝开国以来最惨痛的记忆！正统天子御驾亲征瓦剌，结果数十万精锐全军覆没，天子本人沦为阶下囚！京师险些陷落，国祚几倾！
张廷玉的声音如同重锤，一下下敲在赵琰的心上：“陛下！前车之鉴，血泪未干！彼时英宗皇帝，亦是少年天子，意气风发，欲效太祖、太宗扫荡漠北之雄风！结果如何？轻信谗言，指挥失措，大军溃败于土木堡！天子蒙尘，神器动摇！若非于少保（于谦）力挽狂澜，坚守京师，我大胤江山，早已易主！”
他重重叩首，额头撞击金砖，发出沉闷的声响：“陛下！今时今日，情势之危，尤甚正统年间！北狄阿速吉，枭雄也，拥兵十五万，挟大胜之威，锐气正盛！而我京营空虚，九边诸镇人心浮动，粮饷匮乏，道路讯息断绝！陛下此时亲征，无异于以己之短，攻敌之长！将万金之躯，置于虎狼刀锋之下！京师空虚，若有不测，何人可守？陛下若有闪失，天下顷刻大乱，宗庙倾覆，只在旦夕之间！此非忠臣孝子所忍言！”
张廷玉的话，字字泣血，句句诛心！将御驾亲征可能带来的最可怕后果，赤裸裸地摊开在赵琰面前。他不是在危言耸听，而是在陈述一个冰冷而残酷的事实。天子守国门？听起来悲壮，但结局往往是国门与天子一同破碎！尤其是在眼下这个内部被刘瑾蛀空、外部强敌压境的时刻！
赵琰的身体晃了晃，脸色瞬间变得惨白。张廷玉叩首在地，那沉闷的撞击声，如同丧钟，敲碎了他最后一丝凭借血勇支撑起来的幻想。他颓然跌坐回龙椅，只觉得一股深沉的无力感，如同冰冷的潮水，从四面八方涌来，将他彻底淹没。天子…天子又如何？在这滔天巨浪面前，他发现自己能做的选择，竟如此之少！甚至…连亲赴国难的资格，都被人以最沉痛的理由剥夺了！
一股难以言喻的悲愤和屈辱，在胸中激荡。他猛地看向刘瑾，几乎是嘶吼着质问：“不亲征！不‘捐输’！不‘征用’！那你说！该如何？！眼睁睁看着北狄人杀进京城吗？！”
刘瑾的脸上，终于缓缓浮起一丝难以捉摸的笑意，那笑意深处，是掌控一切的冰冷。他微微躬身，声音恢复了那种令人厌恶的平稳：“陛下息怒。张阁老拳拳之心，字字泣血，皆是老臣谋国之言，陛下不可不察。”他轻飘飘地将张廷玉的激烈谏阻定性为“老成谋国”，仿佛刚才赵琰的质问从未发生。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“至于破敌之策…”刘瑾的目光扫过跪伏在地的张廷玉，又落回赵琰身上，慢条斯理地道，“老奴方才在金殿所言，虽是权宜之计，却也非全无道理。当务之急，仍是兵与粮。京营两万精锐，必须即刻北上驰援，此为定海神针，不可动摇。统兵之人，老奴以为，宣府总兵曹雄，久历战阵，忠心可鉴，可担此重任。”
宣府总兵曹雄！赵琰的心猛地一沉。此人正是刘瑾一手提拔的心腹将领！让他统率驰援京营，无异于将这支拱卫京师的最重要机动力量，彻底交到刘瑾手中！
“粮饷之事，刻不容缓。”刘瑾继续道，语气不容置疑，“京城富户‘捐输’、北疆州县‘征用’，势在必行！此乃战时法度，自古皆然！陛下仁德，心怀恻隐，老奴明白。然，非常之时，当用重典！唯有如此，方可最快速度筹集大军所需！陛下若担忧地方扰民过甚…”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“老奴可严令东厂监军，务必‘公允’，只取粮秣，不伤人命。待击退北狄，陛下再行抚恤，亦未为晚也。”
只取粮秣，不伤人命？赵琰心中冷笑。刘瑾的鬼话，他一个字都不信！东厂那群如狼似虎的番子下去，加上本就军纪败坏的边军，“征用”二字，就是烧杀抢掠的遮羞布！
“至于陛下担忧京师安危…”刘瑾的声音带上了一丝安抚，却又暗藏机锋，“老奴已传令九边各镇，火速抽调精锐回援京师！大同、宣府、辽东…诸路勤王大军已在途中！只要我等坚守数日，待勤王大军云集，内外夹击，何愁北狄不破？”
勤王大军？赵琰心中警铃大作！刘瑾这是要将分散在帝国各处、原本互相制衡的边军主力，统统以“勤王”的名义调集到京师附近！一旦这些骄兵悍将齐聚京畿，统兵将领又多是刘瑾党羽…那这京城，到底是姓赵，还是姓刘？！
刘瑾这一连串的组合拳，环环相扣，狠毒老辣到了极点！借着北狄入侵的滔天压力，他不仅强行推行了那套刮地三尺的“筹粮”毒计，更将驰援的京营兵权、即将到来的各地勤王边军指挥权，统统牢牢攥在了自己手中！他在用帝国的血肉和边防力量，为自己铸造一座固若金汤的权力堡垒！而赵琰和张廷玉，此刻竟似乎找不到任何有效的力量去阻止他！
一股冰冷的绝望，开始在赵琰心底蔓延。难道…就只能眼睁睁看着刘瑾，踩着国难的血与火，一步步踏上权力的巅峰？
暖阁内的气氛，压抑得令人窒息。张廷玉跪在地上，身体微微颤抖，那不是恐惧，而是极致的愤怒与无力。他明白刘瑾的图谋，却苦于手中无兵无粮，更无法在“救国”的大义名分下，直接驳斥刘瑾这看似“务实”的方略。他只能将最后一丝希望，寄托在年轻皇帝的醒悟和隐忍上。
就在这时——
“扑棱棱！”
一阵急促而奇异的振翅声，突兀地在暖阁紧闭的雕花窗棂外响起！
声音不大，却异常清晰，瞬间打破了死寂！
本章未完，点击下一页继续阅读。
