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晨雾未散时，云蹲在田垄边，她昨晚在地上画了半夜的纹路，此刻正用竹片轻轻挑起土块。
灰虫的残尸还沾着晨露，虫背那道金线在微光下泛着淡紫，与她腕间被藤条勒出的红痕交叠——这是李管事昨日用藤条抽她时留下的，只因为她没能在虫灾初起时立刻清理干净。
"小栖，喝口热粥。"赵师姐端着粗陶碗从草棚里出来，袖口沾着星点药渍，"李管事那老匹夫今早又去前山献殷勤了，说是要带药堂的人来查虫，我瞧着他就是想找由头扣你月钱。"
云栖接过碗，指尖触到碗壁的温度，忽然顿住。
风掠过田埂，带起一缕若有若无的甜香，她鼻尖微动，目光扫过荒园角落——那里有丛半人高的植株，叶片细如丝绦，正开着极小的鹅黄花，像是撒了把碎金在绿绸上。
"那是...星蕊草？"赵师姐顺着她的目光望去，"上个月我从药堂废料堆捡来的，说是灵性太弱没法入药，我瞧着开得好看就栽这儿了。
怎么？"
云栖没答话，伸手摘下一朵小花。
花芯里凝着颗晶亮的蜜露，她凑到鼻端轻嗅，甜香里竟混着丝若有若无的辛辣。
昨夜那些灰虫爬过的金盏花叶尖，也有类似的气味——她突然想起，昨日用普通驱虫粉时，虫子只是暂时退避，可当她不小心碰落星蕊草的花瓣到虫群里，几只灰虫竟像是被烫到般蜷缩着往反方向爬。
"师姐，帮我摘些星蕊草的花。"云栖突然起身，草屑从她膝头簌簌落下，"越多越好，要完全绽放的。"
赵师姐虽疑惑，却没多问。
两人蹲在星蕊草前，指尖沾着花粉，直到衣襟都染了层淡金色。
云栖将花揉碎，混进石臼里现磨的驱虫粉——那是她用苦楝叶、青棘果和几味便宜药材熬了三夜的成果，从前对付普通虫灾最是有效，只是这次的灰虫似乎有灵性，普通法子根本镇不住。
"试试看。"云栖捏着混了星蕊花粉的药粉，在田埂边撒了条线。
不过半炷香，变故陡生。
原本缩在土缝里的灰虫像是被抽了魂，顺着药粉的方向直往外爬，虫背的金线忽明忽暗，竟像是在躲避什么。
云栖盯着虫群，见它们爬到药粉边缘便疯狂撞头，直到力竭瘫软，这才松了口气——果然，星蕊草的香气对这些灰虫有克制作用。
"小栖你真神了！"赵师姐拍着腿笑，"上次李管事非说你用的驱虫粉是偷药堂的，现在倒好，咱们自己配的比他的管用十倍！"
云栖没笑，她蹲下身，用竹片挑起一只灰虫。
虫腹下沾着暗褐色黏液，和昨夜石缝里渗出的一模一样。
她捏着虫尸的手微微发紧——这些虫子根本不是普通的害虫，更像是被人养在土里的"饵"，专门用来破坏灵药的。
但此刻不是深究的时候。
云栖指挥着赵师姐，将混了星蕊花粉的药粉均匀撒遍整片荒园。
晨雾散尽时，最后一只灰虫蜷缩着死在田垄边，阳光透过篱笆照在新长出的药苗上，叶片上的露珠折射出七彩光晕。
三日后，当李管事带着药堂的人踏进荒园时，眼前的景象让他手里的折扇"啪"地掉在地上。
原本蔫头耷脑的金盏花挺直了茎秆，鹅黄的花瓣上凝着层薄霜似的灵气；最角落的药畦里，一株拇指高的幼苗正舒展着三片淡紫叶片，每片叶尖都挂着颗晶亮的灵珠——那是只有百年以上灵脉才能培育出的"九转还魂草"，整个药堂的药圃里都未必能有一株。
"这...这不可能！"李管事的脸涨得通红，"前几日还闹虫灾，怎么可能..."
"有何不可能？"一道清越的声音从篱笆外传来。
