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扬州城，自古便是江南繁华之地，鱼米之乡，商贾云集，文风鼎盛。宽阔的青石街道，纵横交错的河道，以及那鳞次栉比的商铺酒楼，无不彰显着这座城市的富庶和活力。
然而，此刻的扬州城，却在繁华的表象之下，暗藏着一股紧张而压抑的气氛。街道上的行人虽然依旧不少，但行色匆匆，神情中也带着几分警惕和不安。城门口的守卫明显加强了，不仅有官兵盘查，还有一些佩戴着血蝎堂标记的江湖汉子在四处逡巡，目光不善地打量着每一个进出城门的人。
夏宸和锦衣少女混在一支来自外地的商队中，凭借着巧妙的伪装和过人的应变能力，有惊无险地通过了城门的盘查，顺利进入了扬州城。
一入城内，夏宸便敏锐地感觉到，空气中弥漫着一股不同寻常的火药味。各大帮派的堂口附近，都加强了戒备。一些平日里横行霸道的血蝎堂喽啰，此刻也收敛了不少，不敢像往常那般嚣张。显然，那些谣言和密函，已经起到了作用。
“看来，这张彪的日子，不好过啊。”夏宸嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
锦衣少女则依旧是那副清冷的样子，只是她的目光，不时地扫过街道两旁那些隐藏在暗处的眼线，以及那些形迹可疑的江湖人物，显然也在暗中观察着城内的动静。
两人没有在繁华的街道上过多停留，而是七拐八拐，来到了一处相对偏僻的巷弄。这里大多是些寻常百姓的民居，环境虽然简陋，但也相对清净，不容易引人注目。
夏宸按照之前与周通约定好的暗号，在一处不起眼的院墙上，留下了一个特殊的标记。这是他们事先约定好的联络方式，周通看到这个标记，便会知道他们已经进城，并会想办法与他们会合。
做完这一切，夏宸和锦衣少女便寻了一家看起来毫不起眼的小客栈住了下来。这家客栈虽然简陋，但老板娘是个精明的中年妇人，迎来送往，消息灵通，倒是个打探消息的好地方。
安顿好住处，夏宸并没有急于行动，而是耐心地等待着周通的消息。他知道，周通在扬州城内潜伏了几日，对城内的情况必然比他们了解得更多。而且，刘三那边的情况，也需要周通去确认。
果然，在傍晚时分，周通便悄然找上了门。他依旧是一身普通的江湖客装束，但眼神中却带着几分凝重和……一丝难以掩饰的兴奋。
“殿下！您总算来了！”周通一进房间，便立刻向夏宸行礼，语气中带着几分激动。
“周大哥，不必多礼。”夏宸扶起他，关切地问道，“城内情况如何？刘三那边，可有什么消息？”
周通深吸一口气，沉声道：“殿下，您真是神机妙算！那些谣言和密函，果然在扬州城内掀起了轩然大波！现在整个扬州城的江湖势力，都因为血蝎堂的事情闹得沸沸扬扬。官府那边，扬州知府已经下令严查血蝎堂的各种不法行为，盐运司也派人封了血蝎堂的几个据点，说是要调查他们勾结私盐贩子的事情。”
“漕帮、青竹帮和铁掌帮那几个本地大帮派，更是蠢蠢欲动，都想趁此机会，从血蝎堂身上咬下一块肉来。据说，他们私底下已经开始联络，准备联手对付血蝎堂了！”
夏宸闻言，满意地点了点头：“很好！这正是我们想要看到的结果。那血蝎堂的分舵舵主张彪，现在情况如何？”
周通脸上露出一丝幸灾乐祸的笑容：“那张彪现在可是焦头烂额，如同热锅上的蚂蚁！他一边要应付官府和其他帮派的压力，一边还要安抚堂内那些人心惶惶的手下，据说已经好几天没合眼了。而且，我还打听到，血蝎堂内部，似乎也并非铁板一块。有几个原本就对张彪不满的头目，正趁此机会，暗中串联，想要取而代之呢！”
“哦？还有这种事？”夏宸眼中闪过一丝精光，“这倒是个意外之喜。若是血蝎堂内讧起来，那对我们而言，就更加有利了。”
他又问道：“那刘三呢？他可曾将书信和令牌送到张彪手中？”
周通点了点头，道：“刘三那小子，倒还算老实。他确实将东西送到了张彪手中。我一直暗中跟着他，亲眼看到他进了血蝎堂的分舵。不过……”
周通的脸色突然变得有些古怪起来：“不过，那小子出来之后，并没有按照我们之前的约定，在城内潜伏下来，而是……而是直接被张彪的人给秘密‘请’走了，至今下落不明。”
“什么？！”夏宸闻言，眉头一挑，“被张彪的人‘请’走了？这是什么意思？”
周通道：“我猜测，那张彪虽然收到了书信和令牌，但心中必然对刘三的来历和动机有所怀疑。他可能不相信堂主会如此轻易地被擒，更不相信刘三这个无名小卒能从重围中逃出来送信。所以，他将刘三控制起来，一来是为了防止他泄露消息，二来恐怕也是想从他口中，拷问出更多关于我们的情报。”
夏宸闻言，沉默片刻，随即冷笑道：“这个张彪，倒也不算太蠢。只是，他千算万算，恐怕也算不到，刘三身上，还有我留下的‘后手’。”
他之前在刘三体内种下的那道龙元印记，不仅能感应到刘三的位置和生死，还能在关键时刻，对其造成难以忍受的痛苦。若是张彪想从刘三口中拷问出什么，恐怕只会适得其反。
“殿下，那我们现在怎么办？”周通问道，“刘三被抓，我们的计划，岂不是……”
夏宸摆了摆手，道：“无妨。刘三这颗棋子，本来也只是用来引蛇出洞的。他被抓，反而更能证明我们那封‘求援信’的真实性，让张彪更加相信，他的堂兄确实出事了，而且情况危急。”
“现在，我们需要做的，是找到那个被我们打晕的血蝎堂堂主。”夏宸眼中闪过一丝厉色，“我总觉得，他身上，还隐藏着一些重要的秘密。而且，他或许能成为我们与张彪谈判，或者进一步搅乱血蝎堂内部的筹码。”
“可是，殿下，那堂主现在在福伯他们手中，他们还在乌衣镇南郊那处废弃的漕帮分舵。我们如何将他带进城来？现在城内到处都是血蝎堂的眼线，带着一个大活人，目标太大了。”周通担忧地说道。
夏宸微微一笑：“这个不难。我们可以让福伯他们，将那堂主伪装成重病的亲戚，用马车或者担架，从城门光明正大地运进来。只要我们提前打点好城门的守卫，再做一些掩护，应该不成问题。”
他又道：“而且，我们还可以利用一下扬州城内那些想要对付血蝎堂的势力。比如，我们可以暗中联络漕帮或者青竹帮的人，就说我们手中有血蝎堂的重要把柄，愿意与他们合作，共同对付张彪。让他们派人接应我们，将那堂主‘护送’进城。”
“借刀杀人，驱虎吞狼？”周通眼睛一亮，“殿下此计甚妙！”
夏宸点了点头：“明日，你便去联络一下漕帮和青竹帮的人。记住，不要暴露我们的真实身份，只说是与血蝎堂有血海深仇的江湖散人。看看他们的反应如何。”
“是，殿下！”
安排好这一切，夏宸又询问了一下周通关于扬州城内其他一些势力的分布情况，以及那半张墨家残图可能涉及“广陵郡”的线索。
周通表示，扬州城内确实有一些关于古广陵郡的传说，但大多语焉不详，真假难辨。不过，城南有一座名为“文汇楼”的藏书楼，据说收藏了不少古籍善本，其中或许能找到一些有用的线索。
夏宸将“文汇楼”这个名字记在心里，准备等时机成熟，便去那里探查一番。
夜色渐深，扬州城内暗流汹涌。夏宸知道，他这颗投入湖中的石子，已经激起了足够的涟漪。接下来，他要做的，便是巧妙地引导这些涟漪，让它们汇聚成一股足以颠覆血蝎堂的惊涛骇浪！
而他自己，则要在这场波涛汹涌的博弈中，不断壮大自身，寻找破局的关键，并最终……执掌风云！
