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福州城的夏夜闷热难耐。李辰浩站在闽江口的礁石上，咸腥的海风裹挟着远处荷兰商船的灯光拂面而来。三天前从厦门死里逃生后，他本打算向福建巡抚揭发郑国忠的通敌罪行，却意外截获一条更惊人的线索——有倭寇伪装成水手，混在荷兰商船"郁金香号"上测绘海防。
"大人，潮水退了。"王勇猫着腰从后面摸上来，指着远处那艘三桅大船，"子时前后，他们的哨兵会换岗，有半刻钟的空档。"
李辰浩眯起眼睛。荷兰人这艘"郁金香号"三天前抵港，名义上是来购买茶叶和瓷器，却频繁在江口游弋。昨夜，水师巡逻船发现有小艇趁夜测量水深，追捕时却被对方甩脱。
"那艘小艇确定是倭寇？"
王勇点头："千真万确。虽然穿着荷兰水手服，但追近时听到他们用倭语喊话。"他顿了顿，"更奇怪的是，今早荷兰领事主动送来十箱香料'犒军'，说是水手私自测绘，纯属误会。"
李辰浩冷笑。好一个"误会"！测绘他国海防，放在哪朝哪代都是死罪。荷兰人如此急切地撇清关系，反而更可疑。
"准备小船，我要亲自登船查看。"
子时将至，李辰浩换上一身粗布衣裳，脸上抹了煤灰，腰间暗藏短剑和匕首。王勇则扮作渔夫，两人划着一艘小渔船，借着夜色的掩护缓缓靠近"郁金香号"。
商船巨大的黑影笼罩下来，船身随着波浪轻轻摇晃，缆绳发出吱呀的摩擦声。甲板上只有一盏风灯摇曳，不见哨兵身影——果然正在换岗。
"记住，"李辰浩低声嘱咐，"若一炷香后我不回来，立刻去巡抚衙门报信。"
攀着船侧的绳网，李辰浩悄无声息地翻上甲板。黑暗中，他闻到一股浓郁的香料味——丁香、肉蔻、胡椒，混合着船板特有的霉味。借着微弱的月光，他摸索着向船舱摸去。
刚下到二层货舱，忽听前方传来低沉的说话声。李辰浩贴在货箱后，只见两个身影站在一盏昏暗的油灯下。一个红发高鼻，明显是荷兰人；另一个矮壮结实，脑后扎着倭人特有的发髻！
"...测量数据必须今晚完成。"荷兰人用生硬的倭语说道，"明天中国官员可能会登船检查。"
倭人点点头，从怀中掏出一卷图纸："闽江口炮台位置已经标好，但水寨的布防还需要确认。"
李辰浩心头一震。果然是间谍！他正想靠近听个仔细，不料脚下一滑，碰倒了一个空木桶。
"谁？！"倭人厉喝，手已按上腰间刀柄。
千钧一发之际，李辰浩模仿老鼠的吱吱声，又踢翻几个木桶制造混乱。荷兰人咒骂一句："该死的耗子！"随即拉着倭人匆匆离开。
确认两人走远，李辰浩迅速搜查他们刚才站立的位置。在几个香料桶后面，发现了一个暗格，里面藏着六分仪、测深绳等测绘工具，还有半张未完成的闽江海图——上面详细标注了炮台位置、水流深浅，甚至潮汐时间！
李辰浩将海图揣入怀中，正欲离开，忽然注意到暗格角落有个小布袋。打开一看，竟是几枚葡萄牙金币！更令人惊讶的是，金币边缘有一道熟悉的刻痕——与之前在厦门发现的镀金铅币如出一辙。
"果然是一伙的..."李辰浩心中豁然开朗。倭寇、荷兰人、葡萄牙人，这些看似独立的线索，背后必有某种联系。
突然，头顶甲板传来急促的哨声和脚步声。李辰浩暗叫不好——王勇肯定发现了什么异常，在发出警告。他迅速熄灭油灯，摸黑向船尾潜行。
刚到楼梯口，一道寒光迎面劈来！李辰浩本能地后仰，一柄倭刀擦着鼻尖划过，在木梯上留下深深的刀痕。持刀者正是刚才那个倭人，此刻眼中凶光毕露。
"支那探子！"倭人用生硬的汉语喝道，"把海图交出来！"
李辰浩不退反进，左手拔出短剑格挡倭刀，右手匕首直刺对方咽喉。倭人显然没料到他如此悍勇，仓促闪避间，衣袖被划开一道口子，露出手臂上的刺青——三片樱花环绕短刀，正是萨摩藩武士的标记！
"平户藩的人也配用萨摩标记？"李辰浩故意用倭语讥讽，试图激怒对方。
倭人果然大怒："八嘎！我乃岛津家臣..."话未说完便意识到失言，刀势更加凌厉。
李辰浩且战且退，心中却如明镜——岛津家是萨摩藩主，而萨摩与平户藩素有嫌隙。这倭人自称岛津家臣却出现在平户藩常用的商船上，其中必有蹊跷。
