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广州城的初夏湿热难耐。李辰浩站在珠江码头，汗水顺着鬓角滑落。眼前，十三行的洋商馆区彩旗招展，英国、法国、荷兰等国的国旗在热风中无力地垂着。一个月前，他从苏州奉密旨南下，名义上是巡查海防，实则是暗中调查一起涉及夷商的走私案。
"大人，查清楚了。"一个皮肤黝黑的精瘦汉子快步走来，这是广州府派给他的差役林阿四，熟悉夷商事务。"那艘英国船'海马号'确实有问题，昨晚在虎门被水师扣下了。"
李辰浩眼睛微眯："搜出什么了？"
林阿四左右看看，压低声音："两百箱鸦片！藏在茶叶桶夹层里。但英国大班威廉姆斯声称那是'药品'，还拿出了粤海关的验货单。"
"粤海关？"李辰浩眉头一皱，"带我去看看那批货。"
虎门炮台下的临时货栈里，堆满了从"海马号"上卸下的木箱。李辰浩撬开一箱，表面确是上等武夷茶，但拨开上层茶叶，下面整齐码放着拳头大小的黑色膏块，散发着甜腻的腐臭味。
"大人小心，"林阿四递上一块湿布，"这鸦片膏气味有毒，闻多了头晕。"
李辰浩用湿布捂住口鼻，取出一块掂了掂，又刮下少许粉末细看。这鸦片成色极纯，绝非小作坊能制。
"验货单在哪？"
林阿四取来一张盖有粤海关大印的文书，上面用中英两种文字写着"武夷茶二百箱，验讫"，落款是粤海关监督赵文奎的签押。
"笑话！"李辰浩冷笑，"二百箱茶叶变成二百箱鸦片，赵大人是眼睛瞎了还是脑子坏了？"
他命人将所有箱子开封清点，同时搜查船上账簿。午后，一个水师军官匆匆赶来："大人，在船长室暗格里找到这个。"递上一本烫金封面的厚账簿。
账簿用英文书写，密密麻麻记录着各种货物交易。李辰浩不通英文，但发现其中反复出现"LOTUS-T-103"的字样，后面跟着不同的数字。
"去找个可靠的通译来，"李辰浩吩咐，"要懂夷文且熟悉贸易术语的。"
傍晚时分，林阿四带来一个矮小精悍的中年男子，眼睛滴溜溜转，一看就是常年与外商打交道的。
"小人张阿三，在十三行做了二十年通译。"男子点头哈腰，"大人有何吩咐？"
李辰浩将账簿推给他："看看这些'LOTUS-T-103'是什么意思。"
张阿三翻开账簿，脸色渐渐变了。他舔了舔嘴唇："大人...这'LOTUS'是莲花的夷文。但在这里..."他压低声音，"是他们对鸦片的暗称。T代表土耳其产，103是纯度标记。"
"果然如此！"李辰浩拍案而起，"这些数字呢？"
张阿三仔细查看："像是交易记录。您看这里，'LOTUS-T-103:50@200'，意思是50箱土耳其产纯度103的鸦片，单价200银元。"
李辰浩顺着他的指点翻阅，发现账簿中每隔几页就有类似的记录，时间跨度长达两年，总量惊人。更令人震惊的是，有些交易后面标注着"C.O.D-Y.W.K"的字样。
"这又是什么？"
张阿三额头渗出冷汗："C.O.D是'cash on delivery'，货到付款。Y.W.K..."他犹豫了一下，"可能是粤海关监督赵文奎大人名字的缩写。"
李辰浩眼中寒光一闪："好个赵文奎！吃朝廷俸禄，却为夷商走私鸦片打掩护！"他转向林阿四，"立刻派人盯住赵府和英国商馆，别让他们销毁证据。"
当夜，李辰浩带人突袭了英国商馆。红发蓝眼的威廉姆斯大班被从床上拖起来时，还傲慢地挥舞着一份文件："我有外交豁免权！你们这是侵犯大英帝国商人的合法权益！"
"合法权益？"李辰浩冷笑，将账簿摔在他面前，"走私毒品，毒害我民，这也叫合法？"
威廉姆斯翻开账簿，脸色微变，但很快恢复镇定："这不过是普通贸易记录。LOTUS在印度是常见药材，就像你们的人参。"
