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京城的初冬，寒风卷着枯叶在紫禁城的红墙间呼啸。李辰浩从兵部衙门出来，紧了紧身上的貂皮领子，呼出的白气在眼前迅速凝结又消散。他刚结束一场关于西藏驻军换防的会议，正准备回府休息，却被街角处一个卖糖葫芦的小贩拦住了去路。
"大人，新蘸的糖葫芦，来一串？"小贩压低声音，眼神却异常警觉。
李辰浩眯起眼睛——这不是他手下的密探王五吗？平日负责监视朝中大臣动向，怎会突然扮作小贩在此等候？
"来一串吧。"李辰浩接过糖葫芦，顺势接过藏在竹签下的小纸条。
转过街角，他迅速展开纸条，上面只有寥寥数字："南山案发，八爷查跋，速毁书稿。"
李辰浩心头猛地一沉，纸条在掌心瞬间捏成团。《南山集》！戴名世那部记载南明历史的文集！两年前戴名世曾请他题跋，他碍于情面写了几句无关痛痒的赞语，如今竟成了祸根？
他加快脚步向府邸走去，脑海中飞速回想着那篇跋文的内容——应该没有犯忌之处，但文字狱一旦兴起，欲加之罪何患无辞？更何况，八阿哥胤禩一直想找机会打击胤禛的势力，而自己作为胤禛的心腹，正是绝佳的突破口。
转过最后一条街，李辰浩猛然停住脚步——府邸周围多了几个陌生的"乞丐"，虽然衣衫褴褛，但面色红润，眼神不住地往自家门口瞟。更远处，还有两个"商贩"在街角徘徊，明显不是真正的生意人。
被监视了！李辰浩心头一凛，立刻改变方向，装作路过般继续前行。他必须找个安全的地方思考对策，现在回府等于自投罗网。
正思索间，一辆青布马车缓缓停在他身旁。车帘掀起一角，露出赵明紧绷的脸："大人，快上车！"
马车内，赵明递过一杯热茶，李辰浩接过时发现自己的手指竟在微微颤抖。不是恐惧，而是愤怒——为了一场莫须有的文字狱，就要毁掉多少人的身家性命？
"情况有多严重？"李辰浩直切主题。
赵明面色凝重："戴名世已被拿下，刑部大牢里拷问了三日，牵连出数十人。八爷亲自督办此案，今早在御前参了您一本，说您为《南山集》题跋，显有贰心。"
"皇上怎么说？"
"皇上未置可否，只命人先暗中监视您府邸。"赵明压低声音，"但四爷从乾清宫的小太监那里打听到，皇上已经准了搜查您府邸的折子，明日卯时就会动手。"
李辰浩心头一紧——还有不到十二个时辰！府中那些书信、文书，若有只言片语被曲解，便是灭族之祸！更别提那些与胤禛往来的密函...
"四爷让我转告您，"赵明继续道，"立刻销毁所有可疑文书，尤其是与他往来的信件。他已安排好了，今晚子时在老地方接您。"
李辰浩摇头："不行，我现在回府销毁证据，正好坐实了心虚的罪名。况且府外全是眼线，一动就会打草惊蛇。"
"那怎么办？"
李辰浩沉思片刻，突然问道："我家人可还安全？"
"夫人和公子尚在府中，暂未被惊动。但府邸前后门都有人盯着。"
"听着，"李辰浩迅速做出决断，"你先去告诉我夫人，让她按计划带着孩子从密道离开，只带细软，其余一概不动。然后去找老仆李忠，他知道该怎么处理那些文书。"
赵明点头："那您呢？"
"我得引开那些眼线。"李辰浩掀起车帘一角，观察外面的情况，"在前面的笔墨铺子放我下来，你按计划行事。"
马车在街角停下，李辰浩下车后故意高声与赵明道别，然后大摇大摆地走进笔墨铺子。透过店铺的窗户，他看到两个"乞丐"已经跟了过来，在对面街角假装晒太阳。
"李大人，您要的湖笔到了。"掌柜的见他进来，立刻迎上前，眼中闪过一丝会意——这也是密探的人。
"拿给我看看。"李辰浩故意提高声音，同时迅速在柜台下的暗格里留下一张纸条。
掌柜的会意，大声介绍着各种毛笔，同时悄无声息地将纸条收好。李辰浩选了一支笔，付钱后离开店铺，径直往茶楼方向走去——他需要争取足够的时间让家人安全撤离。
李府后院，老仆李忠正蹲在灶台前熬药。这位六十多岁的老仆是府中最忠诚的仆人。
"李伯，"赵明从后门溜进来，压低声音，"大人让我传话，府邸被监视了，明日卯时会有搜查。"
李忠的手微微一抖，但很快恢复平静。他搅动着药罐，声音沙哑："夫人和公子？"
"大人让夫人立刻带公子从密道离开，去西山别院暂避。"
李忠点点头，从灶台下方掏出一把钥匙："去告诉夫人，老奴随后就到。"
赵明匆匆离去后，李忠站起身，拍了拍身上的灰尘。他走进书房，从暗格中取出一叠信件——全是李辰浩与胤禛的往来密函。老人颤抖着手点燃了油灯，开始一封封地烧毁这些可能带来灭门之祸的纸张。
火光映照着他布满皱纹的脸，每烧一封信，他都低声念一句佛号。这些信件中有关于西藏平叛的机密，有对朝政的议论，甚至还有那次酒后关于"康乾盛世"的谈话记录——若落入八爷手中，后果不堪设想。
烧完最后一封信，李忠又检查了书房每一寸可能藏有文书的地方。确认无误后，他走向李辰浩的卧室，从床下拖出一个铁箱。箱子里是李辰浩这些年的日记和诗稿，其中不乏对时政的感慨。
正当他准备烧毁这些文稿时，前院突然传来一阵喧哗。李忠心头一紧——搜查提前了？他迅速将铁箱藏入灶台下的暗格，整理了一下衣冠，镇定地向前院走去。
前院大门已被撞开，十几个身着官服的差役手持火把闯了进来，为首的正是刑部侍郎揆叙——八阿哥胤禩的心腹。
"奉旨搜查逆党李辰浩府邸！"揆叙高声宣布，"所有人不得擅动！"
李忠上前一步，恭敬行礼："大人，我家老爷尚未回府，夫人带着公子回娘家了。府中只有老奴一人看守。"
揆叙冷笑一声："搜！每一寸地方都不要放过！"
差役们如狼似虎地冲进各个房间，翻箱倒柜，砸墙撬砖。李忠站在院中，面色平静，但手心已经沁出冷汗——夫人和公子是否安全离开了？灶台下的铁箱会不会被发现？
一个差役冲进厨房，很快又空手而出。李忠暗自松了口气，却见揆叙亲自带着人向书房走去。那里虽然已经清理过，但若有半点蛛丝马迹...
"报！"一个差役突然从后院跑来，"发现密道！有人刚离开不久！"
揆叙脸色一变："追！一定要抓住李辰浩的家眷！"
李忠心中一沉，突然高声喊道："大人！老奴有话要说！"
揆叙转身，狐疑地看着这个老仆："讲。"
"我家老爷...我家老爷其实藏在..."李忠故意压低声音，引诱揆叙靠近。
当揆叙凑近时，李忠突然从袖中掏出一把剪刀，猛地刺向自己的喉咙！鲜血顿时喷涌而出，溅了揆叙一脸。
"拦住他！"揆叙大惊失色，但为时已晚。
