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她瞥了眼身边的丫鬟们，玫瑰立刻表态：“我们一定照看好琼英。”
薄荷冷哼一声：“你就别添乱了。”
佛手摇摇头，制止了两人的争执。
琼英带着薄荷、玫瑰和佛手，统领近六千将士，在东平府与水泊间的必经之路上，选择一处密林安营扎寨。
董平败退归来时已有伏击准备，而高粱则携桂花带两千将士入驻东平府城。
东平府太守程万里仅在城门迎接，留话“梁山好汉当替天行道，应不扰百姓”
，随后闭门不出。
其下属文吏无奈陪同高粱，介绍城内情况。
“府库竟如此空虚？”
高粱巡视空荡仓房后疑惑质问官吏，“莫非与此有关？”
“女大王明鉴，实非我等所为。”
几名仓管吏员惊恐跪地，“确曾趁旧时私取，但程太守上任后
“那么为何府库这般模样？”
“禀女大王，前任太守擅刮地皮，离任前已将库中财物搜刮殆尽。
程太守虽稍有积蓄，然山东诸州瘟疫爆发，钱粮皆用于救灾。”
守仓吏员补充说明，高粱听罢点头，此情与梁山探报吻合。
出库房后，在文吏引导下，高粱于城内漫步，见东平府……
东平府城比沂州府繁华许多，且靠近梁山水泊，百姓对梁山已习以为常。
即便梁山兵马入城，人们也未显惧意，反倒聚集街头，打量着高粱等人。
高粱随文吏游历府城时，留意着四周百姓。
按其他头领的经验，此时应有受欺压的百姓诉苦，她只需公正处理，便可获民心。
这是她首次面对此情，心中满是期待。
然而，巡城许久，未见有人告状，高粱颇感失落。
程万里确如婉儿所说，是个清廉官员。
高粱暗自赞叹，其实她高估了程万里。
城内无人喊冤，虽有他的努力，但更多因梁山近在咫尺，已替天行道半年之久。
恶霸或被惩治，或逃散，留下的也收敛了许多。
高粱初登梁山，不知内情，误将功劳归于程万里。
既然无人告状，她决定继续随文吏巡查。
事情发展到这一步，已没什么继续绕圈子的必要。
高粱默默思索，与其在城里漫无目的地游荡，不如前往太守府探查一番。
一则能渐渐靠近婉儿，二则也可顺便拜访程太守。
正当她打定主意，打算让文吏引路时，忽见路边涌出十余人，有老有少，齐齐跪倒在地："梁山好汉之女，我等有难处，恳请女侠主持公道！"
"有何冤情？"高粱眼睛微微发亮，清了清嗓子，面无波澜地道："但说无妨，梁山自会为民伸张正义！"
"我们要控告程太守程万里！"一名中年男子强忍悲愤哭诉，"他屡次 ** 我等财物！"
"控告程万里？"高粱神情微凝，那人坚定点头："不错，我们这十几位，都是东平府的商贾。
平日里虽未行善，却也未曾害人。
若不信，可问城中百姓。”
"确实如此，这些商户虽算富户，但从不欺压邻里。”
"他们是城里的生意人，虽然小气些，但心地还算良善……"
百姓们七嘴八舌议论起来，很快证实了这十几名商户所言非虚。
"你们指控程太守榨取你们的财产，具体是怎么回事？"高粱皱眉问道，目光扫过这些商人，"听说程太守口碑一直不错啊？"
话音刚落，人群中便有人接腔："女侠有所不知，这程太守表面清廉，实则暗中勾结豪强，搜刮民脂民膏。”
周围民众纷纷随声附和：
“女大王所言甚是，太守大人确是一位贤能之官。”
“全靠太守大人，在城中瘟疫肆虐时，我们才能撑过去。”
“这些富户怕是弄错了？他们所谓的官员，恐怕不过是太守大人手下的小吏吧？”
……
“女大王有所不知，”
十余位商人急忙开口，“程太守待普通百姓的确仁善。
可对我们商贾而言，却格外严苛。”
“除了缴纳常规商税，他还多次勒索额外款项。”
“单是我们一家，近一年就多交了两三万贯。”
一位商人说道。
“我家更多，足足四万多贯。”
另一位补充道。
“我家不仅多缴钱，还被迫贡献了许多丝绸！”
“同样的遭遇，我的药行也被那位程太守索要了不少珍贵药材。”
商人们议论纷纷，高粱听后心中震撼不已。
若按他们所说，程万里仅上任一年，就从各商户处榨取近二十万贯钱财，另有无数名贵丝绸与药材。
这一切究竟是怎么回事？
婉儿为何从未提及？她是在为父隐瞒 ** ，还是根本不知情？
高粱眉头深锁，心中疑云重重。
依照婉儿描述及梁山密探的情报，程万里本应是位爱民如子、两袖清风的清官。
然而现在，商人口中的太守竟成了一个贪婪成性、四处索贿的恶徒！
究竟何为真实？
众人的话让高粱大吃一惊，也令附近百姓瞠目结舌。
“怎会如此？程太守一向仁爱，怎能索要钱财？”
“有何不可？世间官员，大多如此。”
“或许程太守觉得咱们贫苦，才假作清廉。”
“可面对富户时，便露出本性了。”
“不对！我家曾遭豪绅欺压，多亏程太守主持公道。”
“没错，若非他，我家早已败落。”
……
商户们的话让周围百姓议论纷纷，有人信以为真，也有人认为是污蔑。
高粱正犹豫之际，桂花悄声提醒：“这般喧哗恐生事端。”
高粱醒悟，喝止众人：“住口！勿再争吵！”
梁山士兵随之维持秩序，高粱冷冷注视那些商户：“若程太守确有索贿之事，你们既敢指证，便随我一同前往对质。”
“自是实情，有何惧哉！”
“为求正义，特来诉冤，岂敢妄言！”
“愿随女寨主见程太守！”
……
见商户们毫无惧意，高粱更信几分，遂道：“既如此，随我同往太守府，查明 ** 。”
太守府内，
程万里自上次听从女儿程婉儿建议，打开城门放梁山大军入城后，便一直闭门不出。
他仅吩咐手下仆役留心东平府内的动态。
接下来的事情如预料般发展，梁山军队进城后确实没有伤害百姓，反而派出士兵巡逻街道，捉拿企图趁乱作乱的不法之徒。
“希望梁山军队真的像婉儿所说，过不了多久便会离开。”
程万里轻叹一声。
他开门迎接梁山军队也是无奈之举，毕竟城中的精锐已随董平出征，仅剩老弱妇孺根本无法守住东平府城。
此刻的情况已是最佳结果，至少城内军民无人伤亡。
“但愿一切顺利……”
程万里正默默祈祷，忽然看到一名仆人神色慌张地跑进院中。
“老爷，出大事了！”
