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《绝对零度》之《暗网》
能量抉择
中央反应堆室挤满了避难所的高层人员。柯凡站在能源控制台前，全息投影显示着令人窒息的数字——七个金属球体构建量子伪装网络所需的能量，相当于整个避难所三天的总消耗量。
"这不可能，"能源主管陈明擦拭着额头上的汗珠，"我们的储备仅够维持两周基本生活需求。如果抽走这么多能量，就得关闭部分生活区的供暖和照明。"
金属球体在反应堆上方悬浮，它们排列成的六边形缓慢旋转。中央球体投射出新的数据：[伪装网络必须优先。大过滤器探测器已抵达奥尔特云。预计87小时完成初步扫描。]
莎拉站在柯凡身旁，她的眼睛现在完全呈现出金属虹彩，在昏暗的灯光下像两颗自行发光的硬币。"它们是对的，"她的声音带着轻微的回音效应，"我昨晚的梦境...太清晰了。探测器像巨大的黑色水母，伸展触须扫描每颗行星。"
柯凡注意到她用了"梦境"而不是"幻象"。自从一周前成为共生体，莎拉的预知能力越来越强，也越来越难以区分现实与未来幻影。
"我们可以分批启动，"柯凡提议，"先覆盖北美大陆，再逐步扩展。"
[无效，]球体回应，[部分伪装等于无伪装。信号泄露会被立即识别。]
老约翰森突然推开人群走上前："那就削减其他区域。关闭所有非必要区域的能源，暂停绿洲扩展项目，集中供暖到中央生活区。"他环视四周，"冷几天不会死人，但会被那个宇宙怪物发现了。"
人群中响起不满的嘟囔。蒋伟从后排站出来："这太草率了！零下七十度的环境里关闭供暖？老人和孩子怎么办？"
"我们可以挤在一起取暖，"艾玛出人意料地支持老约翰森，"就像冰封第一年那样。"
投票以微弱优势通过。当人群散去准备执行能源管制时，柯凡注意到蒋伟和几个工程师聚在角落低声交谈，他们的眼神闪烁不定。
"不对劲，"柯凡对莎拉耳语，"查查蒋伟最近接触了哪些系统。"
莎拉的虹彩眼睛微微收缩："不用查...我刚看到一个可能的未来。他在备份服务器里藏了文件，关于...主动信号发射？"
两人对视一眼，同时想到了最坏的可能性——有人想主动联系大过滤器。
预知者
训练室内，十二把神经接口椅排成环形。第一批志愿者正在进行共生体适应训练，他们眼中的金属虹彩亮度不一，显示着融合程度的差异。
莎拉站在中央指导："不要抗拒量子信息流，但也不要完全沉浸。想象自己是一条鱼，在物质与量子的河流间自如游动。"
3号志愿者突然尖叫起来，他的眼球完全变成了镜面般的银色。"停下！太多了！"他抓着头，手指深深陷入头皮。监测设备发出尖锐警报——他的脑电波呈现危险的癫痫前兆。
柯凡立即启动紧急分离程序。3号志愿者的共生装置闪烁红光，量子连接被强行切断。他瘫在椅子上，口吐白沫，但眼睛逐渐恢复了一些人类特征。
"第五例神经超载，"莎拉检查着数据，"都是融合度超过25%的。我们得调整参数。"
柯凡皱眉："时间不多了。球体说探测器已经进入柯伊伯带。"
一个轻柔的女声突然从门口传来："你们太依赖技术了。"
众人转身，看到老约翰森的孙女米娅站在那里。这个九岁女孩因为年龄太小无法成为志愿者，但自从能源管制开始，她经常出现在训练室附近。
"什么意思，小米娅？"莎拉蹲下身与她平视。
米娅歪着头，她的眼睛在灯光下竟也闪过一丝金属光泽："阿飘们不用机器就能连接。他们唱歌，记得吗？"
柯凡如遭雷击。米娅从未接触过金属球体的"歌谣"，但她准确描述了那种信息传递方式。
莎拉轻轻握住米娅的小手："你能...听到它们唱歌？"
米娅点头："有时候。在梦里。"她指向3号志愿者，"他听的方式不对。太用力了。应该像...像吹蒲公英那样。"
训练室鸦雀无声。柯凡和莎拉交换了一个震惊的眼神——这个从未接受过任何改造的孩子，竟然天然具备量子感知能力。
[儿童神经系统更具可塑性，]中央球体不知何时出现在米娅身后，[阿斯特拉文明中，1.2%的个体天生具备量子感应能力。他们是最早的守望者。]
米娅毫不畏惧地转身面对发光的金属球体："你们的声音很好听，但有点悲伤。"
球体表面的符号快速闪动，像是某种情绪反应。然后它投射出一段全息影像——阿斯特拉儿童在晶体花园中游戏，他们的小手能直接操控光能，建造出绚丽的城堡。
"我们错过了什么？"莎拉喃喃道，"也许共生不是技术问题，而是...重新学习如何感知世界。"
警报声突然响彻避难所。工程组长王磊的声音从广播传出："绿洲B区发生坍塌！有人员被困！"
柯凡和莎拉冲向事故现场，其他能行动的共生体志愿者紧随其后。当他们赶到时，眼前的景象令人窒息——绿洲扩展工程的最新隧道完全塌陷，二十多名工人被埋在数吨冰雪和建筑材料下。
"生命迹象微弱，"救援队长报告，"但余震风险太高，我们无法——"
莎拉突然推开他，金属虹彩的眼睛直视废墟："下面还有人活着...七个人...西南角有气穴..."她的声音变得飘忽，"起重机会滑落...砸中主承重梁...然后全部..."
她的话音未落，一台起重机果然在移动时打滑，钢铁巨臂砸向废墟中央。就在千钧一发之际，七个金属球体不知从何处飞来，排列成一个闪耀的屏障，硬生生挡住了倒塌的钢梁。
[立即撤离，]球体命令，[结构将在47秒后完全崩溃。]
