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赖三这人，是村里出了名的懒骨头。爹娘在世时还能管着他些，前年二老相继过世，他便彻底成了脱缰的野马，整日里游手好闲，东家蹭顿饭，西家讨口酒。村中长辈没少劝他寻个正经活计，他却振振有词：“忙忙碌碌为哪般？人生不过吃睡二字。”
这年清明才过，村西头的老守墓人病得下不了床。村长寻思着找人临时看管坟场，每日清扫落叶，添添新土，免得野狗糟蹋了先人安宁。村里壮劳力个个嫌这活儿晦气，唯有赖三听说管饭还有几个铜板可拿，便拍着胸脯应了下来。
头两日，赖三还算尽职，日头刚落便提着灯笼在坟场转悠。可没过几天，他就动了歪心思——清明刚过，不少坟前还摆着瓜果点心、酒肉祭品。
“反正死人又不会吃，放着也是烂掉。”这般想着，他趁夜深人静，偷偷将祭品搜罗回家，大快朵颐。
如此过了半月，老守墓人的身子不见好转，赖三的胆子却越来越肥。这夜月黑风高，他提着灯笼照例“巡查”，忽见一座无主老坟后似有微光闪烁。拨开杂草一看，竟是个半埋土中的陶罐。
赖三心头一跳，四下张望无人，便抽出随身带的短铲挖掘起来。不过半柱香功夫，便挖出个沉甸甸的罐子。揭开密封的油布，他倒抽一口凉气——里面满满当当全是铜钱！
“发财了发财了！”赖三手忙脚乱地将罐子抱回守墓小屋，数也不数便抓了一把塞进怀里，余下的藏在床底砖石下。
翌日天刚亮，赖三就迫不及待溜进城里。他先到馆子点了整只烧鸡、半斤酱牛肉，又要了壶好酒，吃得满嘴流油。酒足饭饱后，他晃到赌坊，不到两个时辰便将怀里的铜钱输了大半。
“横竖床底下还有。”赖三毫不心疼，又摸出把铜钱，扯了匹新布，称了几斤猪肉，傍晚时分哼着小曲回到村里。
怪事就从这天夜里开始。
赖三睡到半夜，忽觉浑身刺痒。点灯一看，手臂上竟长出些灰绿色的霉斑，摸上去又湿又冷。他以为是沾染了坟场湿气，并不在意，翻个身又呼呼大睡。
此后几日，他白天挥霍铜钱，夜里身上霉斑就多长几分。不出十天，霉斑已蔓延到全身，甚至脸上都覆了层薄薄绿毛，看上去活像块发了霉的糕饼。村里人见他这模样，纷纷躲着走，孩童们更是见了他就哭。
赖三这才慌了神，去找郎中。郎中把脉后连连摇头：“这病症实在古怪，老夫行医三十年从未见过。脉象阴寒入骨，非药石能医啊。”
这日晚间，赖三正对着一盆清水照看自己可怖的模样，忽听门外咳嗽声。开门一看，竟是老守墓人拄着拐杖站在那儿，也不知是怎么从病榻上挣扎过来的。
“老人家，您怎么来了？”赖三忙扶他进屋。
老守墓人却不坐，一双昏花老眼直盯着赖三：“后生，你可是在坟场里动了不该动的东西？”
赖三心里“咯噔”一下，支支吾吾不敢答话。
老守墓人叹口气，颤巍巍地点了点他胸口的霉斑：“这是阴司债，躲不掉的。你是不是挖到了一罐铜钱？”
赖三见瞒不过，只得点头。
“造孽啊！”老守墓人跺脚道，“那是买路钱！是活人埋在交界处，打点阴差过往的。这钱花了多少，就得在阴间当多少年桥夫，抬那些过不了河的亡魂！你花了多少？”
赖三吓得魂飞魄散，“扑通”跪倒在地：“我、我花了一大半...老人家，求您救救我！”
老守墓人摇头叹息：“晚了晚了。那钱是不是越花越轻，像是掺了杂质？”
赖三猛地想起，那些铜钱确实比寻常铜钱轻些，颜色也暗沉，当时只当是年代久远，并未在意。
“买路钱阳间重，阴间轻。你每花一枚，阴司簿上就记下一笔债。”老守墓人咳嗽几声，“如今只有一个法子：你需得在七七四十九日内，往每座坟头撒纸钱赎罪。纸钱要真心诚意的撒，撒的时候要念着‘阳间债，阴间还，借道过路莫为难’。四十九日后子时，若霉斑消退，便算躲过一劫。若不然...”老人摇摇头，不再多说，拄着拐杖蹒跚离去。
赖三瘫坐在地，如遭雷击。呆坐半晌，他猛地跳起来，翻出床底下剩的铜钱，连滚带爬跑到那座无主老坟前，将钱全倒回坑里，填土埋好，磕头如捣蒜。
第二天起，村里人见到了前所未有的奇景：赖三像是换了个人，天不亮就起身，买来成沓的纸钱，一座坟一座坟地撒过去。他不再懒散，反而有种疯魔般的急切，一边撒纸钱一边喃喃自语：“阳间债，阴间还，借道过路莫为难...”
