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话说大宋朝年间，在京城南边有个繁华的镇子，名叫“清河镇”。这镇子靠着官道，商贾云集，车水马龙，好不热闹。镇中心有家最大的酒楼，叫“醉仙楼”，老板姓王，人称王掌柜。王掌柜为人精明，生意做得风生水起，可最近他却遇上了一件烦心事，一件让他食不知味、夜不能寐的怪事。
这事儿得从一个月前说起。王掌柜想着把“醉仙楼”翻新一下，多盖几间雅座，好招待更多贵客。于是，他请了镇上最好的工匠，拆了后院几间旧房，准备打地基。那天，工人们挖得正起劲，忽然“当”的一声闷响，锄头像是碰到了什么硬物。一个年轻力壮的小伙子以为是块大石头，便使出吃奶的劲儿往下挖，想把石头撬出来。
可挖出来一看，众人顿时愣住了。那不是石头，而是一个方方正正的青铜匣子。这匣子约莫一尺见方，通体青黑，上面刻满了谁也看不懂的诡异纹路，像是扭曲的虫子，又像是流动的云。匣子四周严丝合缝，没有锁孔，仿佛是一整块青铜浇铸而成。
工人们都是粗人，哪见过这等玩意儿？只当是挖到了什么宝贝，七嘴八舌地议论起来。王掌柜闻讯赶来，见这青铜匣子古色古香，心中也是一喜，以为是什么前朝留下的古董，能发笔小财。他让众人小心将匣子抬到院中，找了几个力气大的，想用锤子和凿子把它撬开。
“哐！哐！哐！”
几锤子下去，火星四溅，那青铜匣子却连个白印都没留下。王掌柜有些急了，让工匠们再加把劲。就在这时，只听“咔嚓”一声脆响，匣子顶上的一条缝隙突然裂开。一股难以形容的腥气，猛地从缝隙中喷涌而出！
那股腥气，比最臭的咸鱼缸还要浓烈百倍，带着一股子泥土深处才有的阴冷和腐朽。众人只觉得一股恶臭直冲脑门，眼前一黑，纷纷捂着鼻子干呕起来。王掌柜离得最近，被这股腥气一冲，当场就“哇”地一声吐了个一塌糊涂。
更可怕的事情还在后头。
就在那股腥气弥漫开来的瞬间，整个清河镇的地皮，忽然轻轻地震动了一下。起初，所有人都以为是刚才用力过猛，晃动了房子。可紧接着，怪事发生了。街巷的地面，竟像水波一样，开始缓缓地起伏、波动。青石板铺就的路面，仿佛变成了柔软的绸缎，一会儿鼓起一个包，一会儿又陷下去一个坑。街上的人站都站不稳，惊叫着扶住墙壁，以为是闹了地震。
但这“地震”却很奇怪，它没有巨响，只有一种沉闷的、仿佛来自大地深处的“嗡嗡”声。而且，这波动只局限在清河镇这一片，出了镇口，地面就纹丝不动了。
接下来的几天，清河镇彻底乱了套。那股腥气如同跗骨之蛆，怎么也散不去，笼罩了整个镇子。地面更是不分昼夜地起伏，时强时弱。镇上的牲口焦躁不安，鸡犬不宁，夜里总能听到各种奇怪的嘶鸣声。更可怕的是，镇上开始有人生病，症状都差不多：头晕目眩，四肢无力，身上还莫名其妙地出现一些红肿的条痕，像是被什么无形的东西抽打过。
王掌柜吓得魂飞魄散，他知道，这事儿绝不是挖到宝贝那么简单，八成是冲撞了什么不干净的东西。他赶紧关了酒楼，备上厚礼，四处求神拜佛，可请来的和尚念经，道士画符，全都无济于事。那地面的起伏和那股腥气，丝毫没有减弱的迹象。
就在全镇人陷入绝望之际，有人给王掌柜出了一个主意：“城外白云观里，住着一位玄真道长，据说道法高深，能降妖除魔。掌柜的不妨去请他试试，或许能有办法。”
王掌柜像是抓住了救命稻草，连滚带爬地跑到白云观，扑通一声跪在玄真道长面前，一把鼻涕一把泪地把事情的来龙去脉说了一遍。
玄真道长是个年过六旬的老者，鹤发童颜，双目炯炯有神。他听完王掌柜的叙述，眉头紧锁，沉吟了半晌，才缓缓开口：“此事非同小可。你挖出的那青铜匣，恐怕并非凡物，而是一件上古的‘镇物’。匣中所封的，也绝非寻常邪祟，而是……地脉之精。”
“地脉之精？”王掌柜听得云里雾里。
“不错，”玄真道长解释道，“大地之下，亦有灵气流动，是为地脉。地脉之中，偶有灵物滋生，吸食地气，修炼成精。你那青铜匣，正是古人用来镇压此物的法器。如今法器被破，那地脉之精脱困而出，自然要兴风作浪。那地面起伏，便是它在地下穿行；那股腥气，便是它的本体气息。此物若不尽快收服，恐怕整个清河镇都要遭殃。”
王掌柜吓得面无人色，连连磕头：“求道长大发慈悲，救救我镇上的百姓吧！”
玄真道长点了点头，收拾好法器，跟着王掌柜下了山。一进清河镇，他就闻到了那股浓烈的腥气，看到地面如同活物般蠕动，脸色也变得凝重起来。他来到王掌柜家的后院，看着那个裂开的青铜匣，掐指一算，心中已然有数。
“此物乃‘百足之属’，最畏雄黄。”玄真道长对王掌柜说，“你速去全镇最好的酒坊，买上十坛最烈的高粱酒，再备上上等的雄黄粉，越多越好。另外，让全镇百姓今晚都待在家中，门窗紧闭，无论听到什么声音，都不要出来。”
王掌柜不敢怠慢，立刻派人去办。不到一个时辰，十坛烈酒和几十斤雄黄粉就备齐了。
玄真道长让人在院中摆开香案，点上七星灯。他手持桃木剑，将雄黄粉一股脑儿地倒进酒坛里，用木棍搅拌均匀。一时间，整个院子都弥漫着一股浓烈的酒味和药味。
天色渐渐暗了下来，玄真道长脱下道袍，换上一身轻便的短打。他提起一坛雄黄酒，走到院子中央，深吸一口气，猛地将坛口拍开。他不再画什么复杂的符咒，而是直接用手指蘸着坛中的雄黄酒，以院子的青石板地为画布，飞快地画了起来。
他的动作行云流水，看似杂乱无章，实则暗含玄机。那雄黄酒画出的线条，在昏暗的光线下，竟隐隐泛着金光，组成一个巨大而繁复的阵法。这阵法像一张巨大的蜘蛛网，又像一个奇异的八卦图，将整个院子都笼罩其中。
玄真道长一连画了九坛雄黄酒，每一坛都画出一个阵法，九个阵法层层相套，环环相扣，最终都汇聚到院子中央那个青铜匣的所在。当他画完最后一笔，将空酒坛扔在一旁时，整个清河镇的地面波动，猛地加剧了！
“轰隆！轰隆！”
仿佛有什么庞然大物在地下愤怒地撞击。地面起伏的幅度越来越大，房子跟着摇晃，瓦片“哗啦啦”地往下掉。镇上的百姓躲在家中，吓得瑟瑟发抖，只觉得世界末日就要来了。
玄真道长面不改色，手持最后一坛雄黄酒，稳稳地站在阵法中央。他双目圆睁，厉声喝道：“孽畜！你已被上古先贤镇压千年，本当洗心革面，为何一脱困就残害生灵？今日贫道便要替天行道，将你重新封印！”
