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秋去冬来，青鸢的绣品在县城越发有名。这日她正在院中绣一幅新的"鲤跃龙门"，忽听门外传来马蹄声。抬头望去，一辆装饰华贵的马车停在门前，车上下来个身穿锦缎的中年男子，正是上次买走锦鲤戏莲图的富商赵金财。
"柳姑娘，别来无恙啊！"赵金财笑眯眯地拱手，眼睛却直往院里瞟，"上回那幅绣品挂在厅堂，客人见了都赞不绝口。"
青鸢放下绣绷，擦了擦手："赵老爷过奖了，不过是些粗浅手艺。"
"哎，姑娘太谦虚了。"赵金财从袖中掏出一个绸布包，"这次特意来订一幅更大的，价钱好商量。"
展开绸布，里面是一张画稿，绘着上百条锦鲤在莲叶间穿梭的景象。青鸢倒吸一口气——这"百鲤图"至少要绣上三个月。
"这..."青鸢犹豫道，"眼下天寒地冻，溪水结冰，我..."
赵金财忽然压低声音："听说姑娘的绣品之所以灵动，是因为常去溪边观察一条特别的锦鲤？"他眼中闪过一丝精光，"若姑娘应下这活计，我愿意出五十两银子。"
青鸢心头一紧。她确实常跟村里人说红玉的事，但赵金财怎会知道得这么清楚？正迟疑间，赵金财又开口："三日后我派人来取图样，定金十两。"说完不容拒绝地放下钱袋，转身上了马车。
待马车走远，青鸢的娘从屋里出来，忧心忡忡地说："这赵老爷看着和气，眼神却透着股邪气。鸢儿，咱不接这活了吧？"
青鸢望着画稿，轻咬下唇："娘，五十两够咱家两年的开销了。再说..."她摸了摸腰间挂着的小鱼香囊，"我也想给红玉绣幅大的。"
次日清晨，溪面结了层薄冰。青鸢呵着白气来到常坐的青石边，用木棍轻轻敲开冰面。不一会儿，一抹红影破水而出——红玉竟然还在！冬日里的它鳞片更加鲜亮，像团跳动的火焰。
"红玉，天这么冷，你怎么没游去深水处？"青鸢心疼地撒了把鱼食。锦鲤吞了几粒，忽然转身用尾巴拍打水面，溅起的水花落在冰面上，竟瞬间融出个小洞。
青鸢惊讶地伸手触碰那个冰洞，发现水是温的！她忽然想起老人们说过，有些通灵的生物能改变周围环境。难道红玉特意留在这里，是为了让溪水不结冰，好让她能继续来刺绣？
"谢谢你..."青鸢眼眶发热，从篮中取出赵金财给的画稿，"我要绣这个，你能帮我看看吗？"
红玉凑近冰洞，忽然剧烈摆动起来，像是看到了什么可怕的东西。青鸢仔细端详画稿，这才发现角落不起眼处画着个渔网图案，网上还沾着鳞片似的金粉。
"你不喜欢这个？"青鸢连忙卷起画稿，"那我重新设计，不要渔网。"
锦鲤这才平静下来，在水中转了个圈。青鸢忽然福至心灵，取出炭笔在纸上快速勾画——百条锦鲤形态各异，有嬉戏的、有跃出水面的、有藏在莲叶下的，每条都活灵活现。
"这样可好？"她把新图样展示给红玉看。锦鲤欢快地游了一圈，忽然潜入深处，片刻后衔着颗晶莹的小珍珠浮上来，放在冰洞边缘。
青鸢小心地拾起珍珠，只有黄豆大小，但光华流转，比上回的明珠更加剔透。她忽然明白了什么："红玉，这些珍珠...是不是对你很重要？"
锦鲤静静地看着她，忽然点了点头。青鸢心头一震——红玉竟真能听懂人话！
就在这时，远处灌木丛传来窸窣声。红玉瞬间沉入水底，青鸢警觉地回头，看见两个陌生男子躲在树后，见她发现，假装是过路的匆匆走开。
青鸢心里发毛，赶紧收拾东西回家。路过村口时，她听见赵家媳妇正跟人嚼舌根："...那赵老爷派人打听神鲤的事呢，说是找到能发大财..."
青鸢脚步骤停，手中的绣篮差点掉在地上。原来赵金财订百鲤图是假，找红玉才是真！她急忙转身往溪边跑，却见暮色已沉，溪面重新结了冰，哪还有红玉的影子？
当夜，青鸢辗转难眠。三更时分，她忽然听见院墙外有动静。悄悄掀开窗缝一看，月光下几个黑影正往溪边摸去，手里拿着渔网和木桶！
青鸢顾不上披外衣，抄起门闩就冲了出去。她抄近路跑到溪边，只见那几人已经砸开冰面，正在水中布网。
"住手！"青鸢大喊一声，惊飞了林中宿鸟。
为首的黑影转过身，竟是赵金财！他冷笑道："柳姑娘，深更半夜的，你来做什么？"
"这话该我问你！"青鸢气得浑身发抖，"你假意订绣品，实则是来抓红玉的！"
赵金财不再伪装，眼中露出贪婪的光："那根本不是普通锦鲤，而是能产夜明珠的灵物！《异闻录》记载，百年锦鲤孕珠，得之可富甲一方..."说着挥手示意手下继续布网。
青鸢冲上前去拉扯渔网："不许你们伤害它！"一个壮汉反手推了她一把，青鸢踉跄几步，踩到冰面边缘，整个人向后仰去。
"啊——"她的后脑重重磕在冰面上，眼前一黑。恍惚间，她看见冰层下的红影急速放大，溪水突然沸腾般翻涌起来。
"妖怪！"赵金财的尖叫刺破夜空。青鸢勉强撑起身子，看见一条足有成人高的巨大锦鲤跃出水面，金红的鳞片在月光下如同铠甲，长须如鞭，一扫就掀翻了两个壮汉。
赵金财吓得跌坐在地，却仍不死心，从怀中掏出个黄符纸往锦鲤方向扔去。那符纸遇水即燃，竟化作一道火网罩向锦鲤！
"红玉小心！"青鸢不知哪来的力气，扑过去想挡在锦鲤前面。火网擦过她的手臂，顿时灼烧般疼痛。就在这千钧一发之际，锦鲤用尾巴卷起一道水墙，堪堪挡住火焰。
