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寨子里的人听了，表情变得复杂起来。一个身材高大、面容冷峻的中年男人走了出来，他身上带着一股淡淡的草药味。他打量了阿禾一番，然后问道：“你说的是镇魂歌？你确定你的村子有悬棺，上面刻着符咒和歌谣？”
阿禾赶紧点头：“是的，先生！我们村子悬崖上有很多悬棺，上面刻满了符咒，还有一首歌谣，我们族长每年都会唱一遍。”
那男人沉默了片刻，然后转向身后一个正在编着草席的老太太，用一种古老的、阿禾听不太懂的语言说了几句。老太太点了点头，示意他可以。
男人转向阿禾，声音低沉地说：“我们寨子里，确实有守棺人的血脉。我们是那个古老家族的末裔，隐居在这里，就是为了等待可能到来的那一天。”
阿禾激动得热泪盈眶：“太好了！求求您，快回去吧，我的村子快撑不住了！”
男人叹了口气：“我叫铁木，这位是我的祖母，守棺人的最后一位传人。祖母年事已高，身体也不好，长途跋涉恐怕……”
阿禾的心一下子沉了下去。
守棺人的祖母摆了摆手，浑浊的眼睛里闪过一丝光芒：“孩子，别急。既然是我们的责任，就不能推卸。铁木，你陪这孩子回去，路上你先唱一遍镇魂歌，或许能暂时压制住疫鬼。我这里有一些草药，你也带上，或许能帮村民们缓解一些痛苦。”
铁木答应了一声，从腰间解下一个布包，递给阿禾：“这里面是祖母配的药，还有一本残破的歌谣谱子。路上小心。”
阿禾千恩万谢，带着铁木，踏上了回程。铁木一路上，按照歌谣谱子，用一种奇特的、时而高亢时而低沉的调子唱着镇魂歌。那歌声在山谷间回荡，带着一种奇异的穿透力。阿禾感觉，随着歌声的响起，她身体里的疲惫似乎都减轻了一些，甚至觉得周围空气里的阴森感也淡了些。
回到云崖村时，情况更加糟糕了。已经有好几个人死去了，活着的人也大多病得不轻，躺在地上呻吟。老族长看到阿禾和铁木回来，像是看到了救星，挣扎着上前迎接。
铁木没有多话，直接来到悬崖边，面对着空荡荡的悬棺坠落处，开始唱起了镇魂歌。那歌声和族长平时唱的完全不同，更加古老，也更加有力，仿佛蕴含着某种神秘的力量。村民们虽然病着，但也挣扎着坐起来，听着这奇特的歌声。
随着歌声的深入，村里那些怪病的蔓延速度似乎真的慢了下来，一些病人的呻吟声也减轻了些。老族长和老草药匠都惊呆了，他们知道，这镇魂歌果然有效！
铁木唱了很久，直到声音都有些沙哑了。他停下来，对老族长说：“这只是暂时的压制，需要真正的守棺人来唱完整的镇魂歌，才能彻底封印疫鬼。我祖母已经启程了，但路途遥远，不知道什么时候能到。”
老族长赶紧让人安排铁木休息，并给他端来了水和食物。村民们也纷纷露出感激的神情。
接下来的日子，铁木一边用带来的草药为村民们治疗，一边继续唱着镇魂歌。村里的怪病虽然没有完全消失，但确实没有再像之前那样疯狂地蔓延了。人们有了希望，精神也好了很多。
终于，在一个清晨，一个风尘仆仆、拄着拐杖的老太太，在几个年轻人的搀扶下，出现在了村口。她看起来非常虚弱，但眼神依然锐利。老族长和铁木赶紧迎上去，原来，她就是守棺人的最后一位传人。
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老太太没有多话，在众人的簇拥下，来到悬崖边。她深吸一口气，然后，用一种苍老却无比坚定的声音，唱起了完整的镇魂歌。
那歌声比铁木唱的更加悠远，更加深沉，仿佛连接着天地，连接着远古的记忆。村民们听着，感觉身体里的病痛都在一点点消散。天空似乎也变得晴朗起来，阳光穿透云层，洒在每个人的身上。
老太太唱了很久，直到夕阳西下，她的歌声才渐渐停歇。就在她歌声停下的那一刻，人们惊恐地发现，那些病得最重的人，竟然停止了呻吟，眼睛也缓缓睁开了，虽然还很虚弱，但气息平稳了许多。而那些轻症的人，更是感觉身体轻松了不少，仿佛大病初愈。
老太太完成了她的使命，也耗尽了最后的力气，在族人的陪伴下，闭上了眼睛，永远地离开了人世。
云崖村终于摆脱了疫鬼的威胁，重新恢复了往日的平静。村民们对守棺人的后裔充满了感激，也对那悬崖上的悬棺和古老的镇魂歌，有了更深的敬畏。
铁木在村里住了一段时间，看着村民们逐渐康复，才带着祖母的遗愿，回到了雾隐寨。他知道，只要那些悬棺还在，守棺人的责任就永远不会结束。
而云崖村的人们，也世世代代牢记着这个教训，更加小心地守护着悬崖上的悬棺，每年春耕前，族长依然会去唱一遍镇魂歌，只是，那歌声里，多了一份对守护者的感恩，也多了一份对未知力量的敬畏。那首古老的《悬棺谣》，也成了云崖村最神秘、也最珍贵的记忆，在一代又一代人的口耳相传中，流传了下来。
