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江南梅雨季的雨丝像抽不完的蚕丝，阿九蹲在破船头补网，竹篾扎得指尖渗血。船板缝里漏进的雨水积成小潭，倒映着他青黄的脸色——上个月撞断腿的老娘还在草棚里躺着，米缸早见了底。
"哗啦！"
船尾突然溅起一片水花。阿九抬头，见网里扑棱着条金鳞鲤，比臂膀还粗，尾鳍却被铁叉戳出个血窟窿，血珠儿坠进水里，把雨丝都染成了淡红。
"造孽哟。"阿九叹气，解下腰间布巾裹住鲤鱼。这鱼通人性似的，虽疼得直颤，却没猛甩尾巴，只拿湿漉漉的眼睛盯着他。他用草药末子敷了伤口，又在船边挖了个浅坑，捧水养着："等伤好了，你自个儿游吧。"
夜里阿九守着老娘，迷迷糊糊听见船外有响动。睁眼时，舱里竟多了尾金鲤，鳞上水珠闪着星子似的光。它嘴一张，颗鸽蛋大的珠子滚到阿九脚边，珠身流转着月华般的清光。
"拿这珠子去河湾，撒网时念'鱼来鱼来'，管教你满载而归。"声音像春溪淌过石板，阿九一激灵坐起，再看舱里，只剩滩水痕。
第二日天没亮，阿九就划着船往河湾去。他攥着珠子，轻声念叨，网刚撒下，水面就翻起银浪，鲫鱼、鲢鱼、胖头鱼挤破网眼，连平时难见的大青鱼都蹦上船。阿九吓了一跳，慌忙收网，鱼群却扑棱棱往他怀里钻，像是争着往他船上跳。
从此阿九的日子变了样。他每日只捕半船鱼，剩下的全分给村里的孤寡老人；老娘的药钱够了，还请了郎中来看腿；河上的独木桥塌了，他砍了自家屋后的老樟树，带着乡邻修了座石拱桥。
"阿九这是撞着财神爷了吧？"村头王屠户眯眼瞅他家冒起的炊烟，"前儿我见他从河湾回来，船底像是沾着金粉。"
这话传到西头周财主耳朵里，他正蹲在门槛上数铜钱，听得眼皮一跳。当晚就提着两斤桂花糕摸到阿九家，脸上堆着笑："九兄弟好福气，可否让我瞧瞧那宝贝？"
阿九挠着头，把珠子递过去。周财主接在手里，只觉掌心发烫，珠子上的光顺着指缝往胳膊里钻。他眼珠一转，突然把珠子塞进袖中："哎呀，这珠子该配个锦盒，我明儿送你个好的。"
第二日，阿九去讨珠子，周府的门房把他拦在门外："老爷说了，那珠子沾了晦气，早扔河里去了。"
阿九急得直跺脚，往河边跑时，正撞见几个渔夫在岸边嚷嚷。原来今日河湾的鱼群疯了似的往岸上跳，有胆大的下去捞，竟捞起滩烂泥，里头裹着些碎金似的鳞片——正是那金鲤身上的鳞。
"许是那鱼成了精，怪咱们不该捉它。"老渔翁叹道。
阿九蹲在河边，望着浑浊的水面发怔。忽见水面翻起漩涡，一条金鳞鲤破水而出，尾鳍扫过之处，烂泥"噗"地散开。它张开嘴，声音里带着哭腔："那周扒皮拿珠子去换金叶子，还想把我熬汤补身子......珠子沾了贪心，就化泥了。"
"是我对不住你。"阿九抹了把脸，"可你救过我娘，救过全村人......"
金鲤甩了甩尾巴，溅起的水花里浮起几片金鳞："你把珠子分给乡亲们时，我就知道，这人间值得。"它的身影渐渐淡去，水面却泛起粼粼波光，像是撒了把星星。
后来周财主听说金鲤的事，又偷偷摸到河边。他脱了鞋袜要下水，刚踩进凉水里，就觉脚脖子被什么缠住。等乡邻赶来，只见他浑身青紫，嘴里还塞着半条活鱼，眼睛瞪得溜圆——分明是被鱼群拖进了深水。
阿九还是每日划着破船捕鱼，只是网撒得慢了些。他总说："鱼也是有魂儿的，得轻轻哄着。"村里的人都说，河湾的水比从前清了，夜里还能听见金鳞鲤的歌声，像是在唱："善人心似月，照破万重波。"
