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金色的光点在空中转了几圈，然后，缓缓飘向任晓星。
任晓星有点紧张，但没有躲。
光点停在她面前，像是在观察她。然后，它轻轻触碰了她衣襟上的布花。
布花也亮了一下。
接着，光点融入了布花。
布花原本是褪色的，此刻，颜色慢慢恢复了——虽然不是崭新的，但有了生机，有了光泽。
任晓星感觉胸口一暖。
不是温度的热，而是一种...很温柔的感觉，像被人轻轻拥抱了一下。
“她...认得这个？”她摸着布花，问陈实。
“认得。”陈实眼睛有点湿，“这是她亲手做的。她说...要送给任姑娘当护身符。但任姑娘没收，说‘你自己更需要’。她就一直自己留着...”
任晓星低头看着布花，突然很想哭。
她没见过黄小花，但此刻，她能感觉到——那个温柔的女孩，用最后一点存在，在祝福她。
“谢谢...”她轻声说，“小花姐姐...”
竹林里起了风。
风吹过竹叶，沙沙作响，像是在回应。
陈实收起天罡印——玉印已经不再发光了，但摸上去还是温的。
“走吧。”他说，“该回去了。”
两人转身离开。
走了几步，任晓星回头看了一眼。
那棵老竹上的刻花，还在微微发光。
光很弱，但...在亮。
回到道观，已经是傍晚。
夕阳把山峦染成金色，道观在余晖中显得宁静而祥和。
任晓星去准备晚饭，陈实坐在院子里，看着天罡印发呆。
玉印在夕阳下，泛着温润的光泽。印纽上的小狐狸，眼睛似乎比之前...灵动了一些。
“你也在想她，对吧？”陈实轻声说。
玉印当然不会回答。
但陈实觉得，它听懂了。
晚饭很简单：粥，咸菜，炒了个青菜。但任晓星吃得很香——山里的空气好，人的胃口也好。
“陈叔叔，”她边吃边说，“你说...蟒天花姐姐，会不会也留下了什么？”
陈实筷子一顿。
“有可能。但她的情况...不太一样。”
“怎么不一样？”
“黄小花是狐族，狐族重情，会把最纯粹的情感凝聚成‘灵光’。但蟒天花是蛇妖，蛇妖...更内敛。她就算留下什么，可能也不容易被发现。”
任晓星想了想：“那我们去找找？”
“去哪找？”
“姑姑的笔记本里，提到过一个地方...”任晓星放下碗，跑去书房，拿来笔记本，翻到某一页，“你看，这里写着：‘今天跟天花去后山的寒潭，她说那里是她修炼的地方。潭水真冷，但她游得很自在。她说...如果有一天她死了，就把骨灰撒进潭里。因为那里...最像家。’”
陈实看着那行字，沉默。
蟒天花确实说过这话。
但她没有骨灰——最后那一战，她燃烧了千年修为，什么都没留下。
“寒潭...”陈实站起来，“走，去看看。”
“现在？”任晓星看看窗外，天已经黑了，“晚上去...会不会有危险？”
“有我在。”陈实提上剑，“而且...有些东西，可能只在晚上才看得见。”
两人点了灯笼，往后山走。
寒潭在道观后山深处，要穿过一片密林。路不好走，但陈实很熟——当年任珊带他来过。
走了大约半小时，听到了水声。
再往前，树木突然稀疏，眼前出现一片开阔地：一个不大的水潭，潭水幽深，在月光下泛着冷光。潭边没有杂草，只有光秃秃的石头，石头表面结着一层薄薄的霜——现在是春天，但这里依然冷得像冬天。
“就是这里。”陈实说。
任晓星打了个寒颤：“好冷...”
“寒潭常年低温，据说底下有玄冰。”陈实走到潭边，把灯笼放在石头上，“蟒天花是寒属性，这里最适合她修炼。”
他在潭边坐下，闭上眼睛，像是在感受什么。
任晓星学着他的样子，也坐下来，闭眼。
一开始，只能感觉到冷。
刺骨的冷。
但慢慢地，她感觉到...别的。
潭水里，好像有什么东西在游动。
不是鱼，是更长的、更灵活的...影子。
影子在水下游弋，速度不快，但很优雅。它绕了一圈又一圈，像是在守护着什么，又像是在...等待。
“陈叔叔...”任晓星小声说，“你感觉到了吗？”
“嗯。”陈实睁开眼睛，看着潭水，“她在。”
“谁？”
“蟒天花。”陈实轻声说，“她的残魂，没有消散，而是...回到了这里。”
他站起身，从怀里掏出那片蜕皮。
“找我干什么？”
“找你...要一样东西。”脸贴着玻璃，玻璃开始结霜，“任珊留下的...‘遗产’。”
“她没有遗产。”
“有。”脸的声音变得尖锐，“她留下了‘痕迹’，留下了‘光’，留下了...和这个世界最后的‘连接’。我们要的，就是这个‘连接’。”
陈实明白了。
这些“东西”，不是活物，也不是死灵。
它们是...“执念的集合体”。
是那些被任珊阻止过、打败过、或者间接影响过的邪恶存在，死后残存的执念，在某种力量的牵引下，汇聚而成的...怪物。
它们感应到了黄小花的灵光苏醒，感应到了蟒天花的元灵珠波动，于是...找上门来了。
因为任珊留下的“连接”，就在这道观里。
“你们拿不走。”陈实冷声道，“那不是东西，是...记忆，是信念，是...”
“是‘钥匙’。”脸打断他，“打开‘无尽深渊’的钥匙。”
陈实瞳孔一缩。
无尽深渊——那不是真实的地方，而是一个传说中的“概念空间”。据说，那是所有“未完成执念”的归宿，是所有“被遗忘存在”的坟墓。
一旦被拖入无尽深渊，就会陷入无限循环的时间牢笼，永远找不到出口，直到...被同化成深渊的一部分。
“任珊的‘连接’，可以指引我们找到深渊的入口。”脸的声音充满渴望，“我们要进去...我们要...‘完整’...”
“疯子。”陈实握紧剑，“滚出去，否则...”
