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江风卷着咸湿的雾气漫进窗棂时，顾承砚正对着煤油灯翻旧报纸。
苏若雪端着青瓷茶盏进来时，见他指节抵着太阳穴，报纸边角被折出深痕——正是昨天那艘货轮靠岸的新闻，标题写着"美商'极光号'载绸缎抵沪"。"颜色不对。"他突然开口，指尖点在星条旗图案上，"真正的美商船旗，红白条纹该是新染的正红，这张照片里红得发暗，像用旧布染过。"
苏若雪将茶盏轻轻搁在他手边，茶烟氤氲间，她看见他眼下淡淡的青影。
昨夜他翻来覆去说了半宿吃水线的事——那船明明挂着轻货的旗号，水痕却压到了载重线往下三指，"装的绝不是绸缎"。
"我去航运公会。"顾承砚扣上西装马甲，怀表链在晨光里闪了闪，"就说顾氏绸庄要拓展海运，找法租界的亨利先生谈包船。"他低头系袖扣时，瞥见苏若雪正往他公文包里塞什么，"若雪？"
"账本。"她抬眼笑，发间银簪晃了晃，"绸庄这月和英商的丝绸订单，你拿着当由头。"
法租界的洋行在霞飞路转角，大理石门廊爬满常春藤。
亨利先生的雪茄味隔着门就飘了过来，见顾承砚进来，胖手指在红木桌上敲了敲："顾少东，上个月不是刚包了两艘船去宁波？"
"亨利先生有所不知。"顾承砚将绸庄订单推过去，指腹蹭过订单上"英资远东贸易公司"的落款——和苏若雪说的那家一模一样，"我们新谈了南洋的丝绸生意，得找艘稳当的船。"他从西装内袋摸出张银票，"听说您这儿有最近三日的靠港记录？"
亨利的小眼睛眯成了缝。
银票在阳光下泛着暗纹，是汇丰银行的暗号——顾承砚知道，这胖子最贪这种"茶水钱"。
登记册摊开时，顾承砚的指甲几乎掐进掌心。
整整三页纸，从"丰庆号"到"安平轮"，唯独没有"极光号"的影子。"这船东......"他指着最后一栏的"远东航运公司"，注册地址写着"公共租界23号"，可他上个月刚替商会查过，那是间卖咸水鸭的铺子，"亨利先生，这船该不会没报海关？"
亨利的胖脸突然涨红，雪茄灰簌簌落在登记册上："顾少东，您这是查案还是谈生意？"
顾承砚没接话。
他盯着登记册右下角的签名——是公共租界海关科的王科长，那枚梅花章的红印子还没干透。
同一时刻，绸庄后堂的账房里，苏若雪的毛笔"啪"地掉在砚台里。
她翻到第三本汇票存根时，那串数字像根针，"唰"地扎进眼底。
出票方"英资远东贸易公司"，收款方"大新钱庄"，金额三十万银元，出票时间正是"极光号"靠岸的前一晚。
更让她心跳漏拍的是附言栏——"代付棉纱货款"，可她记得，英资公司上月刚取消了所有棉纱订单。
"若雪姐！"小丫鬟阿桃端着桂圆汤进来，见她攥着账本的手在发抖，"您这是......"
"去码头。"苏若雪扯下围脖，珠花撞在门框上叮当作响，"找陈叔借他那辆福特车。"她跑过前堂时，柜上的留声机正放着周璇的歌，"夜上海，夜上海......"可她耳里只有自己的心跳——三十万银元，够印多少假钞？
顾承砚回到绸庄时，正撞见苏若雪从车上跳下来，发梢沾着码头的风。
她怀里抱着个蓝布包裹，掀开时，里面是叠汇票存根，最上面那张的红章还带着油墨味。
"远东贸易公司。"两人同时开口。
顾承砚的指节抵在桌上，盯着汇票上的金额。
苏若雪的指尖顺着存根边缘滑动，声音轻得像叹息："我问过大新钱庄的张掌柜，这钱根本没用来买棉纱。"她抬头时，眼里像淬了把刀，"他们在换现钞。"
窗外的梧桐叶突然沙沙作响。
顾承砚摸出怀表，裂纹里映着苏若雪泛白的指节。
表针正指向五点——离商会惯例的闭门时间，还有三个钟头。
"通知周老板。"他将汇票一张张收进铁盒，锁扣"咔嗒"一声，"陈叔、张行长，还有纱厂的李厂长。"他转头望向苏若雪，暮色漫进窗来，将两人的影子叠在一起，"今晚，该让他们看看，我们的火种......"
"该燎原了。"苏若雪替他说完，伸手替他理了理歪掉的领结。
远处传来海关大钟的整点报时，六下，七下，第八下时，顾承砚听见后堂传来阿桃的声音："顾少东，周老板的电话。"
他接过听筒时，苏若雪已经将铁盒塞进他怀里。
铁盒贴着心口，还带着她体温的余温。
"顾先生。"周老板的声音带着喘，"公共租界23号的咸水鸭铺子，今早被烧了。"
电话筒贴在耳畔的触感突然变得滚烫。
顾承砚指节发白，指腹几乎要将听筒压进木墙里——公共租界23号，那间用来伪造航运公司的咸水鸭铺子，烧了。
"顾家小子，这火着得蹊跷。"周老板的喘息透过电流刺进耳膜，"我让伙计去看，墙根还剩半块焦黑的船锚铁牌，跟'极光号'船尾的标识一个模子刻的。"
身后传来棉布摩擦的轻响。
苏若雪不知何时站到了他身侧，指尖轻轻搭在他绷紧的后颈。
这个从小一起长大的姑娘最懂他——此刻他心里翻涌的不是惊惶，是淬了冰的冷意。
日商怕了，怕他们顺着航运公司的假地址摸到更深处，所以急着灭口。
"周叔，麻烦您去纱厂找李厂长，就说我书房的普洱醒好了。"顾承砚放下听筒时，声音稳得像块压舱石，"张行长那边...若雪，劳烦你跑一趟四马路，就说顾某要借他账房的铜算盘用用。"
苏若雪应了一声，转身时瞥见他西装内袋露出半截蓝布角——是方才她塞进去的汇票存根。
深青色的缎面围脖扫过他手背，她低声道："我让阿桃去码头给陈叔带话了，他侄子阿海今晚轮班。"
顾承砚眼底闪过赞许。
阿海在码头当搬运工三年，身份干净得连巡捕房都查不出半条尾巴——这是他们能安插的唯一暗桩。
商会的雕花木门在子夜时分被叩响七次。
