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在原刑部大堂的所在地，如今已是大顺刑政府的办公之所，刑政府侍郎陆之祺，同时兼任新成立的稽勋司主事，端坐在大堂之上，威严尽显。
大堂下，两个身穿明廷官服的官员，兵科给事中孙承泽与工部侍郎刘余佑，跪在地上微微发抖。
二人头低垂，脸上满是惶恐不安的神色，心中都不明白为何会突然被刑政府传唤至此。
此刻的大堂，气氛异常肃穆，空气中弥漫着一股压抑的气息。那两名明廷官员，在面对大顺刑政府的官员时，感受到了从未有过的压力。他们不知等待自己的将是什么命运，心中充满了恐惧与不安。
陆之祺，万历二十三年进士，曾官至陕西左布政使。他早早投靠了李自成，在明廷时因朝中无人，官场生涯颇为失意。如今，他刚被任命为刑政府侍郎，又兼任稽勋司主管，看着那些昔日高不可攀的京官跪在自己脚下，心中满是得意。
“堂下跪着的是何人？”
陆之祺坐在正堂上，语气中带着官方的严肃与傲慢。
“下官原吏科给事中孙承泽！”
“下官原工部侍郎刘余佑！”
两名官员抬起头，脸上堆着笑容，卑微地回答着，眼神中流露出对陆之祺的阿谀奉承。
“你们可知罪！”陆之祺猛然一拍桌案，震得惊堂木嗡嗡作响，冷冽的目光直视着面前的二人。
二人被吓得连连磕头，语无伦次：“下官不知因何至此，还请大人明示！”
陆之祺轻蔑一笑，声音里透着不容置疑的威严：“你二人任职工部、吏部，本应以国事为重，却借职务之便，大肆敛财，鱼肉百姓。如今家财万贯，富甲一方，在京城官员中堪称富翁，可有此事？”
听到陆之祺的话，二人心中咯噔一响，知道事情已经败露。这几年他们在官场中利用职权谋取私利，敛财无数，可谓真的是家财万贯。
然而他们怎么也没想到，这一切竟然这么快就被顺朝刑政府发觉。想来还是之前在京城行事太高调，暴露了家财。现在看来，想要安然无恙，已然无望了。
刘余佑心知已无路可逃，不出点血显然无法过关。他连忙磕头如捣蒜，颤声说道：“下官知罪！下官家中虽有些微薄积蓄，但愿意捐献四万两白银，以助新朝！”
孙承泽听到刘余佑报的数目，心中暗暗咒骂，他知道刘余佑身为工部侍郎，职权之大便意味着油水丰厚。而自己虽为吏部给事中，虽能收些来京述职官员的孝敬，但要一下子拿出四万两白银，实在是让他感到肉疼。
于是，孙承泽也连忙磕头，苦着脸说道：“下官在吏部职位卑微，家财自然无法与刘侍郎相提并论。但为表忠心，下官愿意捐出家中全部的二万两白银，为新朝尽一份绵薄之力！”
在二人看来，他们已经拿出了相当可观的数目。这些钱足以打发那些所谓的“流贼”了。毕竟，在崇祯皇帝两次求百官勋贵募捐时，他们可是一分钱都没出。
要知道，当时家财最多、与崇祯关系最为亲近的国丈周奎，也才捐了八千两白银。他们这次一下子拿出几万两，已经算是非常慷慨了。
谁知，堂上的陆之祺冷笑一声，语气凌厉：“哼，你们以为这点钱就能打发本官吗？你们还以为现在是崇祯朝吗？岂能如此轻易蒙混？作为读书人，朝廷命官，你们敛财无度，当初朝廷危难，你们却一毛不拔。今日我砍了你们，也是为天下百姓除害！”
二人听闻此言，顿时脸色苍白，连连磕头：“大人饶命，大人饶命啊！大人想要我等出多少，请明示，下官一定照办！”
陆之祺见火候已到，语气稍作缓和：“既然同朝为官一场，我也不想过分为难你们。刘侍郎，你拿四万两黄金来换命；孙给事中，你拿两万两黄金来平息此事。”
此言一出，两人都是震惊的看着陆之祺，明初的时候，太祖皇帝朱元璋规定过，一两黄金换四两白银，可经过了这近三百年的时间，眼下，一两黄金可是差不多等于十两白银呀！
刘余佑心想道，四万两黄金就是四十万白银呀，全家上上下下加起来，也不知道够不够，这等于抄收了这些年的全部身家呀，孙承泽亦是如此。
两人急忙磕头道：“大人！下官家中实在没有那么多呀，望大人开恩呀！”
