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八月里来的是个抱孩子的农妇。她叫阿秀,挎着个竹篮,篮里装着刚摘的青李。路过茶摊时,孩子突然哭起来,小脸涨得通红。
"阿婆,能给碗茶么?"阿秀把孩子放在膝头,"娃许是渴了。"
婆婆舀了茶,又从竹篮里摸了个青李塞给孩子:"吃吧,甜的。"
阿秀喝了茶,刚要走,孩子突然蹬着腿往地上爬。她慌忙去抱,没留意脚边的石头,"扑通"一声摔在地上。膝盖磕在青石板上,火辣辣地疼,竹篮也滚出去,青李骨碌碌滚得满地都是。
"哎哟。"阿秀扶着腿直吸气,正要捡李子,就听身后有人喊:"大妹子,你没事吧?"
是隔壁庄的王婶。王婶帮她扶起腿,又蹲在地上捡李子:"哎呦,这李子可金贵,我帮你拾。"不一会儿,路过的几个村人也都围过来,有的帮着揉腿,有的把李子装回篮里。
"大妹子,你这腿得敷点药。"王婶从怀里摸出个小瓷瓶,"我家那口子前日摔了,这是郎中配的药,你擦擦。"
阿秀接过药瓶,眼泪掉下来。她想起早上出门时,男人还说她"瞎操心,采这么多李子卖不了几个钱",此刻却有这么多素不相识的人帮她。
傍晚回家,男人见她腿上有伤,急得直跺脚:"我不是让你少采点么?"阿秀却笑着把药瓶递给他:"你看,王婶给的,说是管用。"又指了指竹篮里的李子——不知何时,王婶硬塞给她两吊钱,说是买李子的。
夜里,阿秀擦着药,男人蹲在她脚边:"今日这事,倒像喝了你说的那茶。"
"啥茶?"
"就老槐树底下那婆婆的茶。"阿秀笑了,"福和祸原是绑在一块的,你当摔了一跤是坏事,可偏遇着了好心人;你嫌李子多卖不了钱,偏有人帮你收着。"
最后一盏茶:贪心人的醒悟
入秋时来了个李二。这人身强力壮,挑着担子路过茶摊,听婆婆说"每人只一杯",便把担子往地上一撂:"阿婆,我就喝半盏,剩下的给钱成不?"
"规矩是给过路人分一杯。"婆婆舀了碗茶推过去,"喝了就走。"
李二喝了茶,心里直犯堵。他早听说这茶能让福祸相抵,可婆婆偏不让他多喝了赚便宜。他琢磨着,或许这茶的效力只在第一盏,第二盏会更灵?
他等婆婆收摊,趁四下没人,偷偷溜到桌后,把剩下的茶全倒进瓦罐。正得意呢,忽听身后"咔嚓"一声——是他挑的扁担断了。两筐红薯骨碌碌滚出去,摔得稀烂。
"哎哟!"李二蹲在地上捡红薯,越捡越气。他想起早上出门时,媳妇还叮嘱他把红薯卖了换盐,此刻全完了。正骂骂咧咧,就见婆婆拄着拐杖过来:"李二,你当偷喝就能多占便宜?"
李二梗着脖子:"我就想多福少祸,有错么?"
婆婆指了指地上的红薯:"你瞧,扁担断了是坏事,可你捡红薯时,是不是看见田埂边的野菊开了?昨日你说媳妇咳嗽,我这儿有把枇杷叶,你拿回去煮水喝,管用。"
李二低头,见婆婆手里真攥着把干枇杷叶。他又想起方才摔红薯时,隔壁张猎户刚好路过,帮他扶住了剩下的筐;还有村头的老黄狗,追着偷红薯的野猫跑远了,省得它叼更多。
"阿婆,我错了。"李二挠头,"原来福和祸原是影子,你在意它,它就缠着你;你不在意,它倒自己散了。"
婆婆笑了,把枇杷叶塞给他:"茶凉了能再煮,人心要是偏了,可就暖不回来了。"
尾声
后来,老槐树下的茶摊还在。婆婆依旧每天清晨煮茶,粗瓷碗摆了一排。有人问她图个啥,她舀了碗茶递过去:"你尝尝看。"
茶水还是黄澄澄的,浮着两片野菊瓣。喝进口里先苦后甘,像极了人生——哪有什么纯粹的好与坏,不过是福祸缠成一团,你咬一口甜的,总得咽下点苦的;你躲着苦的,甜的也溜了。
再后来,人们都说,喝了这茶的人,走路都稳当了。不再盯着别人的好,不再怕自己的坏,只守着手里的粗瓷碗,喝一口,笑一声。
毕竟啊,这世上最浓的茶,最暖的光,从来都不在碗里,而在人心。