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四、天权地宫
扬州东郊,一片荒芜的丘陵地带。青萍按照手册上的示意图,在一处不起眼的土丘前停下。她取出九曜玉坠,在玉坠表面轻轻旋转,寻找机关。
"璇玑天权,天璇地转..."青萍默念着父亲信中的句子,突然灵光一闪。她将玉坠对准太阳,让阳光透过玉坠上的一个小孔,照射在地面上。奇迹般地,地上出现了一个模糊的星图。
青萍顺着星图的指引,在一块看似普通的石头上找到了机关。她用力按压,土丘缓缓分开,露出一条向下的石阶。
"终于找到了..."青萍深吸一口气,踏入地宫。
与之前的地宫不同,天权地宫显得更加神秘。墙壁上刻满了古老的星象图和难解的符文,空气中弥漫着一股淡淡的草药香气。
青萍点燃火把,借光观察四周。地宫中央是一座巨大的石台,台上摆放着一个精致的木匣。青萍小心翼翼地走近,发现木匣上刻着与玉坠相同的纹路。
"这应该就是..."青萍刚要伸手,突然听到身后传来脚步声。
"我就知道你会来。"一个熟悉的声音说道。
青萍猛地转身,看到杨帆站在石阶顶端,面色苍白但眼神坚定。
"杨公子!你...你还活着!"
杨帆勉强一笑:"我答应过要保护你...怎么可能轻易倒下?"他缓步走下石阶,"税监死了,但王衍不会罢休。他知道你拿到了第二枚玉坠,一定会派人追来。"
青萍将木匣拿到石台上,发现匣上刻着"天权守秘"四字。她尝试着用玉坠打开,果然顺利打开了匣子。里面是一卷丝帛和一小瓶药丸。
"这是什么?"青萍展开丝帛,上面密密麻麻写着古老的文字。
杨帆解释道:"这是《璇玑天象篇》,记载了古代天文观测和预测方法。柳大人认为,国之兴衰与天象变化息息相关,掌握天象规律可以预知灾祸,造福百姓。"
青萍正要细看,突然感到头晕目眩。杨帆连忙递给她一颗药丸:"吃下这个,可以缓解症状。地宫中空气沉闷,含有微量毒气。"
青萍接过药丸服下,感觉好多了:"这药...是你配制的?"
杨帆点头:"我自幼跟随父亲学习医术和药理。地宫中有不少珍稀药材,我们可不能错过。"
二人开始在地宫中探索。除了《璇玑天象篇》外,他们还发现了许多珍贵的草药和矿物标本,以及一套精巧的天文仪器。
"这些都是无价之宝!"青萍惊叹道。
杨帆却忧心忡忡:"可惜世人只看重金银财宝,不懂得这些典籍和技艺的价值。柳大人和我父亲毕生心血,恐怕要白费了。"
正说话间,远处传来脚步声。杨帆警觉地拔出短剑:"可能是王衍的人。"
青萍紧张地将重要物品收进布袋:"我们该怎么办?"
杨帆思索片刻:"地宫深处有个隐秘出口,我们可以从那里离开。不过,那需要解开一道机关。"
他指向地宫另一端的一座石碑,上面刻着一段古文:"天权守秘,璇玑为钥;日月同辉,阴阳相合。"
"这是个谜题。"杨帆皱眉道,"我父亲曾提起过类似的谜题,答案可能与天文有关。"
青萍仔细思考:"'日月同辉'指的是什么时候?是日月合璧的日子吗?"
"不对,应该是日月同时在天空出现的时候,即清晨或黄昏。"杨帆若有所思,"但'阴阳相合'又指什么?"
青萍突然灵光一闪:"阴阳五行!东方属木,代表春季;西方属金,代表秋季。春与秋相合!"
杨帆拍案叫绝:"有理!按此推理,答案应是春秋分时,日出东方,日落西方,天地阴阳平衡之日。"
他走到石碑前,按照青萍的推测,在石碑上寻找机关。果然,在石碑东侧和西侧各有一个凹槽。杨帆从怀中取出两枚玉坠——一枚是他自己的,另一枚是从税监身上取下的柳家玉坠,分别放入凹槽。
只听"咔嚓"一声,石碑缓缓移开,露出一条幽暗的通道。
"成功了!"青萍欣喜道。
杨帆却面色凝重:"这只是开始。王衍已经知道我们拿到了两枚玉坠,一定会倾尽全力追查我们的下落。"
"那我们该怎么办?"
"先离开这里,去下一座地宫。"杨帆拿出一张地图,"按手册记载,下一座地宫位于扬州南部的牛首山,对应玉衡星。"
二人循着秘密通道离开天权地宫,重见天日后,迅速向牛首山方向前进。路上,青萍告诉杨帆,她在天权地宫中发现了《璇玑天象篇》和其他珍贵典籍,这些知识若能公之于众,必定造福百姓。
"是啊,这也是柳大人和我父亲的愿望。"杨帆感慨道,"可惜世道艰难,这些知识可能永远无法为世人所用。"
"不,一定会有机会的。"青萍坚定地说,"我相信父亲和其他八位地宫建造者,都是心怀天下之人。他们留下这些知识,就是为了有朝一日能为国为民所用。"
二人来到牛首山脚下,找了一家客栈落脚。客栈老板是个热心肠的中年男子,见杨帆气度不凡,又是外地人,便热情招待。
用过晚膳,青萍正在房中整理从天权地宫带出的典籍,忽然听到楼下传来争吵声。她走到窗前,看到一群官兵正在客栈外设卡盘查行人,似乎在搜寻什么人。
"出事了。"青萍急忙回到床边,只见杨帆已经收拾好行装,面色凝重。
"王衍的人追来了。"杨帆低声道,"我们必须立刻离开。"
青萍迅速将典籍和药囊塞入包袱,正要出门,忽听门外传来敲门声。
"谁?"杨帆警惕地问道。
"是我,店小二。"一个熟悉的声音响起。
杨帆和青萍对视一眼,小心翼翼地打开门。店小二满头大汗,神情慌张:"两位客官,快逃吧!官兵正在挨家挨户搜查,说是追捕一名'盗窃官银的女子'和一名'朝廷要犯'!"
"朝廷要犯?"青萍惊讶道。
杨帆苦笑:"大概是指我吧。毕竟漕帮少主的身份,可不是谁都能接受的。"
店小二急道:"后院有辆马车,我已经准备好,你们可以从后门离开,走山路去牛首山。"
青萍感激道:"谢谢你冒死相助!"
店小二摇头:"举手之劳。两位是有缘人,我敬佩你们的胆识和义气。前面关卡我已打点,官兵不会仔细搜查。祝你们一路平安!"
二人谢过店小二,从后门悄然离开。夜色中,他们骑上马车,驶向牛首山。车行至半山腰,忽听身后传来喊声和火把的光亮。
"不好,被发现了!"杨帆焦急道,"快,加快速度!"
车夫扬鞭催马,马车在崎岖的山路上颠簸前行。后方火光越来越近,喊叫声也越来越清晰。
"站住!交出那女子!"是王衍的声音。
青萍心急如焚:"杨公子,你怎么办?"
杨帆沉声道:"我断后,你继续前行。记住,到了牛首山地宫,按手册上的方法寻找入口。"
"那你呢?"
"我自有退路。"杨帆塞给青萍一封信,"如果我能脱险,会去找你。若有不测,信中记载了其他地宫的线索。"
青萍紧握信笺,泪眼婆娑:"杨公子,我..."
"别说了,快走!"杨帆打断她,突然从怀中掏出九曜玉坠,用力掷向后方。