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民国十四年，春寒料峭的保定府，一场夜雨将青石板路洗得发亮。天刚蒙蒙亮，齐家药铺的伙计就急匆匆地拍响了少东家的房门。
"明远少爷，快醒醒！县衙来人了，说是有急事找您！"
齐明远从床榻上翻身坐起，揉了揉太阳穴。昨夜研读那本新到的《洗冤集录》直到三更，此刻头脑还有些昏沉。他随手披上藏青长衫，将一副圆框眼镜架在鼻梁上，镜片后是一双锐利如鹰的眼睛。
"知道了，让客人稍等。"他的声音低沉平稳，带着保定本地人特有的口音。
药铺前堂，县警察局的陈巡官正焦急地踱步。见齐明远出来，他三步并作两步上前："齐少爷，可算见着您了！周家出了命案，局长特意请您过去看看。"
"周家？哪个周家？"齐明远一边系着长衫的盘扣一边问。
"还能有哪个？前清举人周世安老爷的府上啊！今早发现死在书房里，样子古怪得很。"陈巡官压低声音，"局长说您上回破获的那起投毒案很漂亮，这次也想请您协助。"
齐明远眉头微蹙。周家是保定望族，周世安虽已不做官，但在地方上仍颇有威望。他略一思索，转身从药柜中取出一个小布包揣入怀中："走吧，去看看。"
周府位于保定城西，是一座三进的大宅院，青砖灰瓦间透着几分前朝的余韵。齐明远跟着陈巡官穿过垂花门时，院内已聚集了不少人。一个穿着警服的中年男子迎上来，正是警察局赵局长。
"齐少爷来了就好。"赵局长擦了擦额头的汗，"死者身份特殊，上头催得紧，偏生这案子又透着古怪..."
齐明远点点头："先看现场。"
周家书房位于二进院东侧，门前站着两个警察。齐明远在门槛处停下，从怀中取出白布手套戴上，这才迈步进入。
书房内陈设典雅，四壁书架上摆满古籍。靠窗的红木书案前，一位身着藏蓝长袍的老者仰倒在太师椅上，头歪向一侧，面色青紫，双目圆睁。最引人注目的是，他右手紧握成拳，指缝间隐约可见一块玉质物件。
齐明远俯身检查尸体，注意到死者嘴角有少量白沫，颈部有轻微抽搐痕迹。他轻轻掰开死者的右手——半块青白玉佩赫然在目，断口参差不齐，像是被人为掰断的。
"死亡时间约在昨夜子时到丑时之间。"齐明远边说边检查死者的指甲，"指甲床发绀，瞳孔放大，初步判断是中毒。"
他转向书桌，上面摆着一套青瓷茶具。茶壶里的茶水还剩小半，齐明远取出随身带的银针探入，针尖很快泛起黑色。
"茶中有毒。"他环视书房，"门窗完好，没有强行闯入的痕迹。昨晚谁最后见过周老爷？"
一个身着素色旗袍的年轻女子从人群中走出，约莫二十出头，面容姣好却带着几分怯意："是我。昨晚我给父亲送了安神茶后就回房了。"
"这位是？"齐明远看向赵局长。
"周家养女，周雨晴小姐。"赵局长介绍道，"周老爷原配早逝，膝下只有一子，雨晴小姐是十年前收养的。"
齐明远注意到周雨晴说话时手指不自觉地绞着衣角，眼神飘忽不定。他继续问道："雨晴小姐，送茶时周老爷可有异常？"
"父亲...父亲当时在看书，与平日无异。"周雨晴的声音越来越小。
这时，一个三十岁左右的男子大步走进书房，身着西式西装，面容与死者有几分相似："怎么回事？我父亲怎么会突然..."他看到尸体时明显一震，随即怒视齐明远，"你是谁？为何擅动家父遗体？"
"这位是齐明远少爷，局长请来协助破案的。"陈巡官连忙解释，"周少爷请节哀。"
周维钧——周世安的独子冷哼一声："我周家的事不需要外人插手！"话虽如此，他的目光却不断瞟向父亲手中的玉佩，脸色变得煞白。
齐明远将一切尽收眼底，不动声色地问："周少爷可认得这半块玉佩？"
"不...不认得。"周维钧的回答明显迟疑，"家父收藏的古玩很多，我哪能都记得。"
齐明远点点头，转向赵局长："我需要查验周老爷的饮食和近期接触的人。另外，这半块玉佩很关键，能否让我带走详细检查？"
"不行！"周维钧和周雨晴几乎同时出声。两人对视一眼，周维钧强硬地说："家父遗物必须留在周家。"
齐明远也不坚持，只是从怀中取出小布包，里面是几样简易的检验工具。他小心地从玉佩上刮下一些细微的粉末，收入一个小瓷瓶中。
"既然如此，我先告辞了。赵局长，茶壶里的茶水我需要带回去检验。"齐明远说着，目光扫过书房每个角落，突然在书架下方发现一小片暗色痕迹。他蹲下身，用手指轻触后嗅了嗅，"有淡淡的杏仁味..."
离开周府时，齐明远注意到一个五十多岁的男子站在偏院门口，目光阴鸷地盯着书房方向。陈巡官顺着他的视线看去，低声道："那是周府管家老赵，在周家三十多年了。"
回药铺的路上，齐明远绕道去了趟县立图书馆。两个时辰后，他带着几本县志和一本《保定乡贤录》回到药铺后院的工作间。
检验结果很快出来：茶水中含有乌头碱，而玉佩上的粉末则检测出微量朱砂和另一种未知成分。更令人在意的是，他在县志中发现一条记载：三十年前，周家曾有一名婢女坠井身亡，当时周世安刚刚中举。
傍晚时分，齐明远正在整理线索，药铺伙计又匆匆跑来："少爷，门口有位小姐找您，不肯说姓名，只给了这个。"
伙计递上一张字条，上面娟秀地写着："今夜子时，城隍庙后巷，事关玉佩真相。"
齐明远推了推眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝精光。他隐约感觉到，这半块玉佩背后，藏着周家一个不为人知的秘密，而解开这个秘密，或许就能找到杀害周世安的真凶。
暮色四合，保定府的街巷渐渐被黑暗吞噬。齐明远裹紧灰色长衫，特意绕了几条小巷才向城隍庙方向走去。多年的侦探经验让他养成了谨慎的习惯——自从收到那张字条，他就感觉有一双眼睛在暗处盯着自己。
城隍庙后巷是条死胡同，平日里鲜有人至。齐明远在拐角处停下，从怀中掏出一块怀表。借着月光，时针刚好指向子时。他深吸一口气，手指无意识地摩挲着腰间藏着的小刀。
"齐少爷果然守时。"
一个轻柔的女声从阴影处传来。齐明远眯起眼睛，看到巷尾的槐树下转出一个纤细身影——正是周家养女周雨晴。月光下，她褪去了白日里的怯懦，眼中闪烁着异样的光芒。
"雨晴小姐？"齐明远故作惊讶，"深夜相邀，所为何事？"
周雨晴警惕地环顾四周，向前几步低声道："我知道您在查那半块玉佩。那东西会要人命的，我劝您别再插手周家的事。"
齐明远推了推眼镜："雨晴小姐既然冒险约我出来，想必不只是为了警告我吧？"
周雨晴咬了咬下唇，从袖中取出一块手帕递来："您先看看这个。"
齐明远展开手帕，里面包着一张泛黄的照片。照片上是年轻时的周世安，身旁站着一位面容姣好的少女，两人身后是周家老宅的井台。少女颈间戴着的，赫然是一块完整的青白玉佩。
"这是..."
"三十年前，周家有个叫小翠的婢女。"周雨晴的声音轻得几乎听不见，"她死在井里，官府说是失足，但周府下人都知道，她死时手里攥着半块玉佩。"
齐明远脑中闪过县志上的记载："这与周老爷的死有何关联？"
"父亲...不，周老爷手中的那半块，就是当年小翠的玉佩。"周雨晴眼中闪过一丝恨意，"我查了十年，终于确定小翠是我的生母。她根本不是失足，而是被周世安逼死的！"
齐明远心头一震。若真如周雨晴所言，这案子就不仅仅是简单的谋杀，而是一段跨越三十年的复仇。他正欲追问，突然听到巷口传来轻微的脚步声。
"有人！"他一把拉住周雨晴的手腕，将她拽到身后的墙角暗处。
脚步声在巷口徘徊片刻，渐渐远去。周雨晴的手在微微发抖，齐明远能感觉到她掌心的冷汗。
"不能再说了。"她抽回手，"周维钧已经起疑，老赵也在监视我。齐少爷，若您真想查明真相，明日去城西的仁济药铺问问乌头碱的事。"
话音未落，周雨晴已闪身消失在夜色中。齐明远站在原地，眉头紧锁。他确信刚才的脚步声不是巧合，自己与周雨晴的会面已经被人盯上。
回到药铺，齐明远点亮油灯，仔细研究那张照片。年轻时的周世安意气风发，而身旁的小翠眉目间与周雨晴确有几分相似。更令人在意的是，小翠颈间的玉佩图案隐约可见——是半朵莲花。
他取出白日从周世安手中玉佩上刮下的粉末，在灯下再次检验。这次，他在粉末中发现了一丝暗红色。不是朱砂，而是...血迹？齐明远的心跳加快了。
次日清晨，齐明远刚打开药铺门板，赵局长就急匆匆地闯了进来。
"齐少爷，出事了！"赵局长满头大汗，"周维钧今早去县衙大闹，说您私藏证据，要求立刻归还他父亲的遗物！"
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