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送走爱德华后，邵庭站在窗前，望着子爵的马车渐行渐远。
“西里尔。”他忽然开口，声音里带着几分漫不经心，“子爵大人和我父亲关系很好吗？”
西里尔正在调整壁炉旁的银制烛台，闻言连倾斜的角度都没改变：“老爷生前与子爵确实有生意往来。”
“只是生意？”邵庭转过身，歪着头看他，“可子爵大人刚刚说，他们是挚友。”
西里尔放下烛剪，白手套纤尘不染：“老爷对所有人都以挚友相称，这是他的修养。”
邵庭轻笑一声，慢悠悠地走到西里尔面前：“是吗？可我父亲在信里可不是这么说的。”
西里尔的手微微一顿：“少爷，您不该擅自翻看老爷的私人信件。”
“为什么？”邵庭故意靠近，指尖轻轻划过西里尔的领结，“父亲说，子爵大人一直对河边那块地很感兴趣，甚至不惜用些…不太光彩的手段。”
西里尔声音很快又恢复平静：“老爷的事，我不便多言。”
邵庭眯起眼睛，突然凑近：“西里尔，你是我父亲最信任的人，对吧？”
西里尔沉默片刻，终于放下手中的茶具，直视邵庭的眼睛：“是。”
“那你也应该知道。”邵庭的声音压低，带着蛊惑般的轻柔，“父亲到底是怎么死的？”
房间里的空气仿佛凝固了一瞬。
西里尔的眼底闪过一丝晦暗不明的情绪，但很快又归于平静：“老爷遭遇海难，这是官方结论。”
“官方结论？”邵庭冷笑一声，“可父亲以前很少出海，他讨厌坐船。”
“官方调查报告在书房第三格抽屉。”西里尔取出怀表看了看时间，“如果您现在要查阅，我建议先换件厚睡袍。雨季的书房很冷。”
邵庭不爽的眯起眼睛，伸手抓住西里尔的领结，迫使他低头与自己对视：“西里尔，我要听实话。”
“别用对付小孩那套敷衍我！”
西里尔的呼吸微微加重，灰蓝色的眼睛里终于浮现出一丝波动：“少爷，有些事，知道得太多并不安全。”
“不安全？”邵庭嗤笑一声，指尖轻轻摩挲着西里尔的喉结，“你觉得我现在安全吗？父亲死了，周围哪个贵族虎视眈眈，而你——”
他故意停顿了一下，唇角勾起一抹挑衅的笑：“明明知道很多事情，却什么都不跟我说。”
“少爷。”西里尔突然开口：“您说得对。”
他的声音低沉而危险，“老爷的确讨厌航海，而有些事情并不是他能决定的。”
邵庭不躲不闪，反而凑得更近，呼吸几乎拂过他的唇：“所以呢？”
西里尔盯着他看了几秒，突然松开手，后退一步：“等您真正做好准备时，我会告诉您的。”
“现在的您，未免过于幼稚了。”
说完，他转身离开，背影却透着一股难以言喻的压抑。
邵庭愣在原地，看着西里尔的背影消失在走廊尽头。
“真是…他有病吧？”他低声喃喃，眼底却闪过一丝锐利的光。
西里尔果然知道些什么。
而现在，他要耐心等待，等待这只冷冰冰的管家先生…不小心露出破绽。
*
然而邵庭还没等来再次拜访的子爵和其他贵族，就等到了来访的律师。
律师的黑色礼帽在门厅的衣帽架上滴着水，邵庭盯着那滴水珠缓缓滑落，耳边还回荡着方才令人窒息的消息。
“根据遗嘱，您继承了邵展·菲茨罗伊男爵的爵位，以及...”律师推了推金丝眼镜，“...共计二万七千英镑的债务。”
“多少？”邵庭的手指无意识地攥紧了座椅扶手。
“二万七千英镑，少爷。”律师从公文包中取出一叠文件，“这是去年十二月在劳埃德银行的借款凭证，以庄园和东印度公司的股份作为抵押。”
邵庭接过文件，纸张在他手中微微发颤。
二万七千英镑——这在维多利亚时代足以买下一座小镇。
他快速扫视着文件内容：借款日期是父亲出海前两周，用途注明为“远洋贸易投资”，还款期限六个月，逾期将启动抵押物处置程序。
“这不可能...”邵庭拿着文件的手微微颤抖，“父亲从不向银行借贷。”
“但签字和印章都是真实的。”律师指着文件末尾的签名，“而且银行已经确认，如果三个月内不能偿还本金加利息，他们将向议会申请破产令。”
“在您没还清贷款前，恐怕您还做不了菲茨罗伊家族的老爷。”
三个月。
这个期限像一记闷棍狠狠砸在邵庭头上。
原着中菲茨罗伊家族是在四年后才陷入财务危机，现在一切都被提前了——而且是在他刚刚穿越过来，什么都来不及布置的时候。
绝对有人动了手脚。
“我需要查看完整的账目记录。”邵庭强迫自己冷静下来，指节却已经泛白。
“当然。”律师站起身，“不过恕我直言，少爷，现在最重要的是筹措资金。银行给了三个月宽限期，但利息会按日累计。”
邵庭翻开债务文件，仔细核对着每一处细节。
借款日期是在父亲出海前一周，金额庞大到足以支撑一支远洋商队的运作。
