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验尸房的铜锅咕嘟作响，五石散溶液在炭火上翻涌，沈予乔握着长柄木勺顺时针搅动，浅金色的液体里浮着几星血沫——那是从焦尸指缝里刮下的残留组织。李偃飞靠在青砖墙边，目光落在她垂落的发尾上，那里还沾着半片烧焦的布屑，是今早从火场废墟里扒出来的。
“七年前的口供记录，”沈予乔忽然开口，木勺在锅底划出刺耳的声响，“武安昌说刘氏是与人私通被休，羞愤投井。可你看这具焦尸——”她指向停尸台上黑炭般的躯体，肋骨处的灼痕在煤油灯下泛着暗红，“锁骨下方有三枚指印状灼伤，是拇指与食指钳制留下的，和刘氏尸检报告里的淤痕完全吻合。”
李偃飞凑近细看，焦皮下隐约透出青白的骨茬，确实与卷宗里那具女尸胸骨处的骨折弧度一致。更漏声敲过三下时，沈予乔忽然用镊子夹起半片碎骨，在放大镜下转动：“看这里，椎骨横突有细微裂纹，是倒吊时腰部承受拉力所致。武安昌当年应该是先灌五石散致其昏迷，再抓住脚踝将人倒悬井口——”她突然顿住，镊子尖在瓷盘上磕出轻响。
“所以张守正才会在火场留下这些字。”李偃飞接过她递来的拓片，宣纸上洇着歪扭的朱砂字迹，正是焦尸肋骨上显形的绝笔。墨迹边缘呈锯齿状，像是写字时笔尖在皮肤上反复拖拽，“他妻子被倒吊投井，七年后他用同样的五石散烧了武安昌的绸缎庄，让仇人在火中读着亡妻的遗言咽气。”
铜锅里的溶液突然沸腾，沈予乔手忙脚乱去关火，袖口却被溅起的热液烫出焦痕。李偃飞 reflex 般抓住她手腕，在冷水盆里浸了三息才敢松开，掌心里还留着她皮肤的温度：“这种事该我来做。”他望着她腕间新结的痂，想起今早冲进火场时，她为了抢出焦尸怀里的木盒，被掉落的房梁擦过手臂。
木盒此刻正放在窗台，漆色剥落的表面刻着并蒂莲纹。沈予乔用竹刀撬开暗格，里面掉出半片残破的婚书，落款处“张守正”三个字被指甲刮得模糊，却在右下角留着一滴暗红的指血。“这是刘氏的嫁妆，”她声音发颤，婚书夹层里还掉出几缕长发，用红绳缠着半枚残破的玉佩，“井中女尸被发现时，头发被剪得参差不齐，原来都藏在了这里。”
更漏声突然停了。李偃飞注意到沈予乔盯着玉佩的眼神不对，那半枚龙形玉佩的断口处，竟与他母亲临终前塞在他手里的凤形玉佩严丝合缝。“你母亲的玉佩...”他话到嘴边又咽下，看着沈予乔从抽屉深处取出锦盒，里面躺着半枚温润的青玉，断口处还带着陈年血渍。
“三年前你带来‘火场悬案’的卷宗，”沈予乔将两枚玉佩拼合，完整的龙凤呈祥纹在月光下泛着微光，“我就发现断口吻合，却一直没敢告诉你。”她想起李偃飞母亲焦尸上的五石散灼伤，与眼前这具焦尸如出一辙，“当年的绸缎庄纵火案，或许和武安昌有关联。”
窗外突然传来野猫嘶叫。李偃飞猛地推开后窗，却见墙根处蹲着个灰衣男子，怀里抱着个牛皮纸袋，见他们望来立刻转身狂奔。“追！”他扯下验尸房的白大褂甩在肩上，靴跟磕在青石板上迸出火花。沈予乔抓起玉佩塞进衣襟，跟着冲进夜色，袖中银针已捏紧——那是她父亲教的防身术，专门对付宵小。
两人在巷弄里追了三条街，灰衣人突然拐进死胡同，转身时甩出一把石灰。李偃飞早有防备，扯过沈予乔的腰往墙角一按，用自己外套遮住她的视线。等尘埃落定，却见那人靠着墙根抽搐，嘴角泛着白沫，显然服了毒。沈予乔蹲下身撬牙，指尖沾到一丝杏仁味：“氰化钾，没救了。”
牛皮纸袋掉在脚边，里面装着几本账册，翻到夹着红绸的那页，武安昌的名字下画着重重的圈，旁边批注着“井中事办妥，银两百两”。李偃飞注意到落款日期正是七年前刘氏死亡的次日，字迹却像是出自两人之手：“前半行是武安昌的笔锋，后半行...”他指腹划过“银两百两”，墨色明显淡了些，“像是有人后加的。”
沈予乔忽然按住他的手，账册边缘露出半张字条，上面用蝇头小楷写着：“五石散购于城西仁济堂，每月初三取货。”她想起焦尸胃里残留的五石散成分异常，比寻常药方多了一味曼陀罗，“仁济堂的坐堂大夫...是张守正的表哥。”
更鼓敲响四更时，两人回到验尸房，铜锅里的溶液早已冷却。沈予乔重新起火熬制，李偃飞则对着两张卷宗出神：左边是七年前的井中女尸案，右边是三天前的绸缎庄纵火案，死者武安昌和焦尸身上的五石散灼伤，还有中间那枚拼合的玉佩，像根细针穿起了十年前的火场旧案。
“你母亲的案子，”沈予乔忽然开口，用竹筷蘸着新熬的溶液滴在焦尸胸骨，这次浮现的不是字迹，而是一道蜿蜒的刻痕，“这里有个‘武’字，被火烧得残缺，但结合玉佩和账册，当年纵火绸缎庄的人，很可能是武安昌的仇家，或者——”她抬头望着李偃飞紧绷的肩线，“你父亲的旧识。”
李偃飞忽然站起身，走到窗边推开木闩。月光淌进验尸房，在两人脚边织成银网。他想起母亲临终前说的最后一句话：“去找予乔...她父亲知道火里的事。”那时他才十岁，抱着半枚玉佩在火场废墟里哭到失声，直到沈予乔的父亲——当时的仵作大人——把他带回家。
“仁济堂明天初三。”沈予乔收拾好账册，将玉佩重新分成两半，半枚放回李偃飞掌心，半枚收进自己的锦囊，“我们去看看，张守正的表哥每月初三取的五石散，是不是加了曼陀罗。”她指尖划过他掌心的薄茧，那是常年握刀练出来的，和她握柳叶刀的手一样，都带着职业性的伤痕。
五更天的梆子声传来时，验尸房的门被轻轻叩响。值夜的衙役递来封信，火漆印上刻着“武安商行”。沈予乔拆开时，两张银票飘落，面额各五百两，中间夹着张字条：“听闻沈姑娘妙手验尸，望高抬贵手，莫再追查井中旧事。”
李偃飞的刀瞬间出鞘三寸。沈予乔却轻笑一声，将银票凑到灯烛上点燃：“武安昌的弟弟武安临，果然坐不住了。”她看着火苗吞噬墨字，纸灰落在焦尸胸口，恰好盖住那道“武”字刻痕，“当年他兄长灭口刘氏，如今他想灭口我们，却不知——”她转头望向李偃飞，眼里映着跳动的火光，“灼痕里的密语，早已说尽了真相。”
晨光初绽时，两人换上便服走出衙门。沈予乔的青衫袖口还留着焦痕，李偃飞特意绕到布庄买了匹月白绢布，说要给她做件新衫。路过街角茶楼时，说书人正讲到“井中女尸显灵复仇”，茶客们听得津津有味，却不知真正的复仇者，此刻正握着关键线索，走向下一个真相的路口。
仁济堂的木门刚推开，就闻到浓重的药香。坐堂大夫张元生见到他们时，手中的戥子突然打翻，朱砂散了半桌。沈予乔注意到他袖中露出半截红绸，正是账册里夹着的那种：“张大夫每月初三替武安昌取五石散，对吧？”她指尖划过药柜，停在曼陀罗的抽屉上，“加上这个，就能让人昏迷时产生幻觉，方便投井。”
张元生突然跪下，膝盖磕在青砖上发出闷响：“是武安昌逼我的！他说如果不往药里加曼陀罗，就告发我私扣税款！”他哆哆嗦嗦掏出账本，上面记着从七年前开始，每月初三支取二十两银子，“刘氏死的那晚，我亲眼看见他让人抬着个木箱出门，说里面装的是醉汉——”
“木箱？”李偃飞突然抓住他手腕，母亲临终前推他进去的，正是个雕花木箱，“多大尺寸？有没有刻花纹？”他声音发颤，想起火场里找到的木箱残片，边缘刻着并蒂莲纹，和焦尸木盒上的花纹一模一样。
张元生点头如捣蒜：“二尺见方，盖顶刻着并蒂莲！武安昌说要送醉汉回家，结果第二天就传来绸缎庄起火的消息——”他突然瞪大双眼，指着沈予乔胸前的锦囊，“你那玉佩...是从木箱里拿的吧？当年武安昌从木箱里拿走了半枚玉佩，说要留给相好的做信物！”
沈予乔和李偃飞对视一眼，各自掏出半枚玉佩。张元生见此情景，直接瘫倒在地：“完了...武安临要是知道你们有这个，肯定会像对付张守正那样对付你们——”他突然想起什么，“对了！张守正没死！我昨天看见他在城西城隍庙，抱着个骨灰坛哭！”
两人立刻赶往城隍庙。晨光里，香灰在神像前袅袅升起，张守正跪在蒲团上，面前摆着个素白骨灰坛，坛身刻着“爱妻刘氏之位”。沈予乔注意到他袖口沾着五石散的粉末，腰间挂着个小瓶，正是火场里找到的那种装曼陀罗浸液的琉璃瓶。
“张大哥。”李偃飞轻声开口，手按在刀柄上以防万一。张守正转过头，脸上有三道抓痕，正是焦尸指甲里残留的皮肤组织颜色：“你们...找到阿秀了吧？”他望向沈予乔手中的木盒，里面装着那缕长发，“她掉进井里的时候，我就在墙根下躲着，听见武安昌说‘留着张守正还有用’，才没杀我。”
他解开衣襟，胸口有道陈年刀疤，正是七年前被武安昌的手下所伤：“这七年我一直在查阿秀的下落，直到去年在义庄看见无名女尸的脚链——”他摸出个银铃铛，正是刘氏尸检报告里提到的陪葬品，“我就知道，她一直等着我给她报仇。”
沈予乔蹲下身，握住他颤抖的手：“武安昌已经死了，在火里。”她看着他眼中泛起泪光，“但武安临还在试图掩盖真相，还有你表哥张元生，都需要你去作证。”她取出账册和字条，放在骨灰坛前，“阿秀的绝笔，我们都看到了，她在井底等了你七年，现在该让她安息了。”
张守正忽然笑了，笑得眼泪直流：“我在绸缎庄的房梁上刻了字，用阿秀的血混着五石散，这样火烧起来就会显形。”他指向骨灰坛：“里面不是阿秀的骨灰，是武安昌的骨灰，我把他的骨头磨成粉，和阿秀的头发埋在一起，这样他们就能永远作伴了——在地狱里。”
李偃飞忽然注意到神像阴影里有人影晃动，猛地推开沈予乔，一枚弩箭擦着她鬓角钉进廊柱。武安临的贴身护卫从房梁跃下，手中弯刀泛着冷光。沈予乔就地翻滚，甩出袖中银针射中对方手腕，李偃飞的刀已出鞘，在晨光中划出银弧——这是他们第一次并肩作战，像七年前各自失去至亲的那个夜晚，只是这次，他们不再是孤孤单单的孩子。
战斗结束在三声更鼓后。武安临的护卫被制服，张守正自愿跟他们回衙门作证。离开城隍庙时，沈予乔将并蒂莲木盒放进刘氏的骨灰坛，李偃飞则把拼合的玉佩放在坛顶：“等案子结了，我们帮你找块好地，让阿秀入土为安。”
回程的马车上，沈予乔靠在李偃飞肩上打盹，袖口的焦痕蹭到他的衣襟。他望着窗外飞逝的街景，想起母亲临终前的温度，想起沈予乔在验尸房专注的眼神，忽然觉得，那些被火灼烧的过去，终于可以在真相的光照下，慢慢结痂愈合。
验尸房的铜锅再次沸腾时，沈予乔正在给焦尸最后的伤痕做拓片。李偃飞端来热粥，看着她眼下的乌青，突然说道：“等这案子结了，我们去城郊看萤火虫吧。”他想起小时候母亲说过，萤火虫是往生的人化作的灯笼，“阿秀和我娘，应该都希望我们好好活着。”
沈予乔抬头笑了，舀起一勺五石散溶液：“好啊，不过得先把这些灼痕密语都破解完。”她滴下溶液，焦尸背部突然浮现出一串数字，正是武安昌账本里的暗码——那是他贪污的证据，也是张守正留给世人的最后线索。
晨光穿透窗纸，在停尸台上投下细碎的光斑。两个身影在光影中交错，像两株在暗夜里生长的药草，终于等到了黎明的露水。灼痕里的密语还在继续，而他们知道，只要彼此并肩，再深的黑暗，也能寻到真相的微光。
