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起初在接到侍女的传信后,凯纳森并未在意,他只是单纯地以为神之恩赐的授予仪式被人为提前了。可当他在次日仍未看到阿维拉归来的身影之时,他开始变得焦虑了起来。
按理来说,授予仪式耗费的时间并不长,半天的时间足以走完所有的流程。成为圣职者之后虽然有一定的适应期,但并不至于影响自身的行动能力,而且教会一般也不会限制三大家族内部成员的人身自由。
所以按照阿维拉的性子,她一定会在仪式完毕后,第一时间内赶回来向自己汇报才对。
然而如今这一反常的现象必然预示着某种特殊的情况,这让凯纳森不得不派出亲信前往教会总部去一探究竟。
可是他的亲信不但没有问到任何有关阿维拉的信息,还被教会的工作人员给拒之门外。这一则坏消息更是加重了他的疑心,让他彻夜难眠。
在辗转反侧之际,凯纳森对可能出现的境况都做了缜密的分析。其中概率最低的应该是阿维拉已经身亡的情况,毕竟根据以往的经验来看,通过测试意味着一定能够成为圣职者。
而最有可能的情况便是阿维拉在圣职者中也属于天赋异禀的那一类,她受到了教会中家族高层的关注,进而被雪藏,避免与外界的接触。不过有关圣职者的具体内容他就不得而知了,因为以他的身份还无法知道这些核心机密。
如果现实真如凯纳森所想象,那对他来说无疑是晴空霹雳。族佬们要是得知在直系中出现了一位如此有潜力的后辈,便不会再专注于和德维尔家族的联合。那么自己多年处心积虑经营下来的计策就要失效了,渴望已久的家主之位终究还是落不到他的头上。
凯纳森越想越气,他不明白父亲为何执意要将家主之位传给长男,这种在皇室里都早已摒弃的做法却一直是家族的族规。自己就因为晚出生几年便注定要沦为旁系,这对他来说是极大的不公平。
在三兄弟中,凯纳森一直都是最为出色的那一个。除了在军事方面要逊于二哥帕尔森之外,在政治、学术、人脉、谋略等其他方面他一直都是遥遥领先。
而且他的大哥西斯曼又是一个极度平庸之人,虽然对方在十年前得到了父亲传下的公爵之位,担任了代理家主,可是并未做出任何拿得出手的成绩,反倒是被莫耶斯家族拉开了差距。
凯纳森不甘就这样沉沦下去,逐渐被边缘化。为了家族,为了他自己,他都必须将家主之位弄到手。只有在他的手中,坎特雷拉之名才能再度崛起,屹立于三大家族的顶峰。
在一次例行的弥撒之中,他不小心误入了教会总部的深处,在一处壁龛后他偷听到了家族始祖的对话,这不经意间的举动却成为了他一生的转折点。原来始祖命不久矣,或许只有不到三十年的寿命,得到如此惊天秘闻的他则开始了自己的谋划。
凯纳森先是将结发妻子给发配到了侧室,而后火速迎娶了德维尔家主的小女儿为正室。虽然这一举动让他在外人面前落下了贪图美色之名,但这则负面新闻其实是他有意传播的。毕竟两人的身份并不对等,他更不愿别人联想到其他方面的内容。
在达成了政治联姻之后,他开始规划起了自己的仕途。他毫不犹豫地就辞去了在内阁中所担任的闲职,打着想要历练一番的旗号去利泊莱担任了帝国大使。
这虽然是一个谁都不愿意干的苦差事,但是凯纳森却依靠着他强有力的政治手腕促进了两国间的多次合作,实打实的功绩让他很顺利的就被封为了伯爵。
在完成了爵位晋升之余,凯纳森还在暗中拉拢了不少自由城邦的贵族作为自己的外援。
有了赫兰德等执政者家族撑腰,他在自家的地位也随之水涨船高,渐渐达到了和大哥平起平坐的地步。
虽然他没有具体掌握家族实业的控制权,但是他的一言一行在某种程度上确实可以影响家族前进的方向。
不过只做到这种程度还是不够,因为家规不可违。于是当凯纳森自身的实力达到巅峰之时,他在暗中放出了始祖命不久矣的消息。
当然他做得非常隐蔽,而且每次只将消息传递给族佬中的一人,这也让众人无法追溯消息的源头。
不久之后整个家族的高层都对此有所耳闻,虽然他们大多并不相信,但总有几个耐不住性子的族佬想要前往教会求证。
而求证的结果却让族佬们更加疑惑了,家族中的圣职者似乎并未正面回应他们的问题,只是一味地催促他们离开。在多次求证未果后,族佬们竟然直接被教会拒之门外。
教会闭门谢客的举动在很大程度上推动了凯纳森计划的进行,连他自己都没料到,仅仅过去了半年的时间,族中的大部分高层就开始变得对这份传言深信不疑。
当所有的准备工作已经完成之后,凯纳森便启动了最终的步骤。他借着女婿的身份一直在暗中推进与德维尔家族的联合,并且许诺在两家联合之后,让德维尔能够加入到他所组建的新内阁中担任要职,这样德维尔便能成为五大附属家族之首。
有了德维尔家族作为坚强的后盾,凯纳森便展露出了自己的野心,并开始游说各位族佬。
因为在族规中还有一次能够让他翻盘的机会,那便是在家族大会中得到所有族佬以及顺位继承者的支持。
这项极度严苛的条件在过去的数百年间就是一件摆设,从没有人能够做到。但是凯纳森却依靠精妙的布局和强悍的社交手段完成了逆转,将不可能化为了可能。
在软硬兼施的作战方针下,族佬们不得不被迫臣服,而他也在不久之前拿下了摇摆不定的大哥。
如今万事俱备,只欠东风,只要等月底的家族大会召开过后,他就能当上梦寐以求的家主了。
凯纳森相信只要在自己的领导之下,家族一定能够走向辉煌。哪怕是在若干年后,没有了始祖的庇护,他也能让坎特雷拉之名屹立在帝国的这片领土之上。
然而在这个节骨眼上,如果阿维拉的消息传到了族中,那么很有可能会成为家族风向上的变数。
如今唯一有可能阻碍他登临家主之位的偏偏是自己的至亲之人,这让凯纳森纠结万分。
他一方面希望阿维拉能够在教会中崭露头角,一方面又极度渴望那份权利。
在左右摇摆之际,凯纳森决定还是要亲自去一趟教会,作为一个十足的行动派,他不会任由事态自行发展下去。