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一路小跑回到药房之内,桑兴嘉早已穿好鞋袜坐在一旁待客的椅子上。
身旁还站着个十岁左右的小学徒,两只眼睛紧盯在他身上,生怕他跑了似的。
见桑榆闯进来,桑兴嘉脸上浮现一抹苦笑:“小妹,你可算是回来了。”
再不回来,他就快要被药房的人拉去写欠条了。
这事确实是自己做得不对,桑榆干笑两声:“哈哈,那什么,我刚刚在外面有点事耽搁了会儿。”
她倒是忘了把医药费给桑兴嘉留下,独留他一个人在这里处境尴尬。
在小学徒的监督下,桑榆将今日针灸的三十文付清,两人结伴出了药房。
出门才走几步,桑兴嘉忽然出声发问:“小妹,你不是说要给我带好吃的吗?东西呢?”
他自然不是非得吃些零嘴,不过是借着这些东西在问桑榆究竟去做了什么。
桑榆一巴掌拍在脑门上,她把这事给忘了:“大哥,我忘了,你想吃什么,我现在去给你买。”
见她没能理会自己话里的意思,桑兴嘉索性有话直说:“我什么都不想吃,就是想要知道,你刚刚去做了什么?”
“这个啊,大哥我跟你说,刚刚我去逛坊市,看见……”
桑榆将自己在坊市里看见的一切都同他说了一遍,末了还感慨一句:“那孩子看着真的很可怜。”
桑兴嘉听完之后,沉默片刻后开口道:“小妹,你知道这些奴隶是怎么来的吗?”
这个问题桑榆当然知道:“家族犯事被牵连的人啊。”当初他们一家差点就成了奴隶。
桑兴嘉摇摇头:“不,不仅仅是这些罪奴,更多的奴隶是从周边小国抓回来的、叛乱者的家族亲眷、以及奴隶们生下的孩子。”
他读书却也不只读书,对本朝的律法制度都有过了解,奴隶制度也略知一二。
“奴隶们生下的孩子?”别的桑榆都能理解,可这个她真的有些理解不了。
桑兴嘉没有直接回答她的问题,还反问:“小妹,你知道流民和奴隶之间最大的区别是什么吗?”
“不能买卖?”桑榆试探着回道。
这个在她看来也不是很准,毕竟那些峡谷入口的流民不就被买卖了嘛,看起来和奴隶也没什么区别。
“不是。”
桑兴嘉叹息一声,缓缓给她解释:“奴隶之所以是奴隶,因为一旦入了奴籍,他们和他们的子子孙孙,生生世世都会是奴籍,永远无法脱籍。”
奴隶在普罗大众眼中就和牲口差不多,甚至还不如牲口。
耕牛少了条腿都得被官府问责,可若是失手杀了个奴隶,最多也不过是赔钱而已。
奴隶没有自己的姓名,没有人权更没有自由。
桑榆所想的,将人买下来还她自由,不过是一厢情愿。
没有户籍的奴隶,连一份最基本的活计都找不到,他们就像是攀附着大树而生的菟丝草,无法独活。
听完他的讲述之后,桑榆陷入长久的沉默,低垂着眼睛不说话,神色黯然。