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穿过那片被浓密藤蔓和巨大蕨类植物层层叠叠覆盖的天然屏障，眼前豁然开朗。
一个巨大的、近乎圆形的天然溶洞出现在众人面前。溶洞的顶部并非完全封闭，而是有几处巨大的孔洞，迷雾沼泽那特有的、带着水汽的阳光（如果那也能称之为阳光的话）从中投射下来，形成一道道斑驳的光柱，照亮了洞内奇异的景象。
洞窟的中央，并非坚实的地面，而是一个巨大的、深不见底的圆形水潭。潭水呈现出一种奇异的深邃蓝色，表面平静无波，却散发着令人心悸的、浓郁到极致的生命能量和……一丝难以言喻的古老智慧气息。
水潭的四周，生长着许多散发着各色荧光的奇异植物和菌类，将整个水潭边缘点缀得如同梦幻仙境。一些体型小巧、色彩斑斓的蛙类生物在水潭边跳跃嬉戏，发出清脆的鸣叫。空气中弥漫着沁人心脾的清香，与洞外的腐臭和瘴气形成了鲜明的对比。
毫无疑问，这里就是蛙人头目口中的“智慧之池”！
而那位神秘的蛙人大祭司，此刻正盘膝坐在一块伸入水潭中央的、天然形成的巨大青石平台上。他的身前，摆放着一些用兽骨和奇特矿石打磨成的占卜工具，以及几支燃烧着淡蓝色火焰的香薰。他的眼睛微闭，神情肃穆，仿佛正在与整个沼泽的意志进行沟通。
看到林书记一行人到来，大祭司缓缓睁开了眼睛。那双深邃的眼眸中，似乎比上次更加明亮，也更加……复杂。
“人类的……‘服务者’……你们……又来了……”大祭司的声音依旧沙哑而悠远，但在【智慧之池】的能量加持下，似乎更多了几分穿透力。
“尊敬的大祭司阁下，我们应邀前来。”林书记上前一步，恭敬地说道，同时暗中打量着这个神秘的地方。他能感觉到，这个水潭中蕴含的能量极其庞大且纯净，绝非凡物。
“‘铁皮怪物’的……威胁……越来越近了……”大祭司没有拐弯抹角，直入主题，“它们……污染了……我们神圣的……狩猎场……掠夺了……我们的食物……甚至……开始……向‘圣地’……逼近……”
他枯瘦的手指指向洞窟的某个方向，那里似乎连接着更深的地下通道。
“圣地？”林书记敏锐地捕捉到了这个词。
“是我们……蛙人一族……繁衍生息的……根源……也是……这片沼泽……维持平衡的……核心之一……”大祭司的声音中带着一丝凝重，“如果……圣地……被污染……整个沼泽……都将……万劫不复……”
林书记心中一动。看来，这些“铁皮怪物”的入侵，已经触及到了蛙人部落的根本利益，甚至可能威胁到它们的生存！这或许就是大祭司主动邀请他们前来的真正原因！
“大祭司阁下，”苏晓月上前一步，语气诚恳地说道，“我们‘红星’之人，同样厌恶那些只会破坏和掠夺的‘铁皮怪物’。我们愿意与贵部落一同，对抗这个共同的敌人，守护这片沼泽的安宁。”
蛙人头目和“脸净蛙”等几个随行的蛙人战士听到苏晓月的话，都露出了激动的表情，显然他们也对那些“铁皮怪物”恨之入骨。
大祭司却缓缓摇了摇头：“人类……你们的力量……还太弱小……你们的诚意……也需要……证明……”
他的目光再次落在林书记身上，眼神中带着一丝审视：“我感受到了……你身上……那种……‘规则’的力量……很奇特……也很……危险……如果你真的想……与我们合作……那就……先通过……‘智慧之池’的……试炼吧……”
试炼？！
林书记和叶梓岚、苏晓月对视一眼，都有些意外。
“什么是‘智慧之池’的试炼？”叶梓岚沉声问道，手中的符文长剑已经微微出鞘，随时准备应对可能发生的变故。
大祭司没有直接回答，而是伸出枯瘦的手指，指向那片深邃的蓝色水潭：“智慧之池……连接着……沼泽的……本源……它能……映照出……生物内心的……真实……也能……赋予……通过试炼者……沼泽的……祝福……”
他顿了顿，继续说道：“试炼……很简单……也很……困难……你们……只需要……走进……智慧之池……让池水……淹没你们……如果……你们的心……足够纯净……足够……坚定……没有……对沼泽……和我们……蛙人一族的……恶意……那么……你们就能……安然无恙地……走出来……并且……获得……池水的……馈赠……”
“但如果……”大祭司的声音变得冰冷起来，“你们的心中……充满了……贪婪……欺骗……或者……毁灭的欲望……那么……智慧之池……就会……吞噬你们……让你们……永远成为……沼泽的……一部分……”
这番话，让林书记等人的心都沉了下去。
走进那片深不见底、散发着诡异能量的水潭？让池水淹没自己？这听起来……简直就是送死啊！谁知道那水潭里到底有什么？万一是强酸或者剧毒呢？
而且，什么叫“心足够纯净，足够坚定”？这种玄之又玄的标准，完全由对方说了算啊！万一他们就是想找个借口除掉自己呢？
“这……这不就是‘你瞅啥’、‘瞅你咋地’的沼泽版吗？标准全在他们！”李明轩（虽然他没进来，但在通讯频道里听着呢）忍不住吐槽道。
“大祭司阁下，”叶梓岚上前一步，护在林书记身前，语气强硬地说道，“这种试炼未免太过……儿戏！我们是带着诚意来的，如果您不愿意合作，我们可以离开，但请不要用这种方式来羞辱我们！”
蛙人头目和周围的战士们听到叶梓岚的话，都露出了愤怒的表情，纷纷举起了武器，气氛瞬间紧张起来！
“住手！”大祭司低喝一声，制止了手下的冲动。他看着叶梓岚，缓缓说道：“这不是……羞辱……这是……我们蛙人一族……与外族……建立信任的……唯一方式……千百年来……皆是如此……”
他转向林书记：“人类的领袖……你……敢接受……这个试炼吗？或者说……你对你自己的‘心’……有足够的信心吗？”
这是一个赤裸裸的阳谋！
如果林书记拒绝，那就证明了他心虚，之前的善意和承诺都将化为泡影，双方的合作自然无从谈起，甚至可能直接翻脸。
如果林书记接受，那就要冒着生命危险，去赌那虚无缥缈的“心灵纯净度”！
