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“除非找个替死鬼。”老头从柜台下拿出一个巴掌大的稻草人，稻草人胸口贴着一张泛黄的血符，“把煞气引到它身上，再烧了。”
“那就快做！”阿嬷催促。
老头却不急，幽幽道：“替死鬼……得是血亲。”
铺子里瞬间死寂。
阿水猛地看向阿嬷，后者脸色惨白，嘴唇颤抖。
“阿嬷……不……”他声音发抖。
阿嬷沉默了很久，最终深吸一口气，伸出枯瘦的手：“来吧。”
老头咧嘴一笑，将稻草人塞进阿嬷手里。
接下来的过程，阿水一辈子都忘不掉。
老头用一把骨刀割破阿嬷的手腕，将血滴在稻草人上，随后开始念咒。随着咒语声，阿嬷的脸色越来越灰败，而阿水胸口的煞纹却一点点褪去，转移到了稻草人身上。
“不……停下！”阿水挣扎着想扑过去，却被老头一脚踹开。
“别动！现在停，你们两个都得死！”
终于，最后一丝煞纹也从阿水胸口消失。稻草人却变得漆黑如墨，表面浮现出密密麻麻的血管纹路，甚至开始微微抽搐，像是有了生命。
老头迅速将稻草人丢进火盆。
“轰！”
火焰瞬间变成诡异的青黑色，稻草人在火中疯狂扭动，发出尖锐的嚎叫，像是某种动物垂死的哀鸣。
火光映照下，阿嬷瘫倒在地，呼吸微弱，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛生命力被抽干。
“阿嬷！”阿水扑过去抱住她，泪水模糊了视线。
阿嬷艰难地抬起手，摸了摸他的脸：“水崽……记住……别再去……水边……”
她的手垂了下去。
“不——！”阿水的哭嚎响彻鬼市。
老头冷眼旁观，突然道：“快走吧，天要亮了。”
阿水抬头，发现铺子外的天空泛起诡异的灰白色。街上的“行人”开始骚动，纷纷朝着同一个方向涌去。
“再不走，就永远走不了了。”老头转身走向内室，“带着你阿嬷的尸体，沿着来时的路跑，别回头。”
阿水抹了把眼泪，背起阿嬷干瘦的尸体，冲出了铺子。
鬼市正在崩塌。
两旁的木屋如同融化的蜡一般扭曲变形，街道上裂开无数缝隙，伸出无数苍白的手。那些“行人”尖叫着、推搡着，像潮水般涌向黑暗深处。
阿水拼命跑着，怀里的绿灯笼剧烈摇晃，烛火越来越弱。
“别灭……别灭……”他哽咽着祈祷。
终于，他看到了来时的石碑——“鬼门开”。
就在他即将冲出去的瞬间——
“阿水……”
阿嬷的声音突然在他耳边响起。
他浑身一僵，差点回头，又硬生生忍住。
“阿嬷……已经死了……”他咬着牙，泪水滚落，“那不是她……”
“嘻嘻……真聪明……”那声音变了调，成了某种尖锐的嗤笑。
阿水闭着眼冲过石碑！
“轰——！”
身后传来天崩地裂般的巨响，随后是死一般的寂静。
阿水颤抖着睁开眼。
他站在乱葬岗边缘，天边泛起鱼肚白。怀里的绿灯笼“噗”地一声熄灭了，灯笼纸瞬间腐烂，化作灰烬飘散。
阿嬷的尸体安静地伏在他背上，轻得像一把枯柴。
他跪倒在地，终于放声大哭。
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三个月后，临水村。
阿水站在龙潭边，望着平静的水面。
自从那夜从鬼市回来，村里再没人见过水猴子。有人说它被走阴人的法术镇住了，也有人说它找到了新的替死鬼。
阿水不知道真相。
他只知道，自己再也不会靠近这片水域。
转身离开时，他仿佛听到水下传来一声模糊的轻笑。
像是嘲讽，又像是……
一个约定。
