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蒸汽艇"尼罗河女王号"的引擎声在夜色中显得格外沉闷。柯尔特站在甲板上，望着两岸掠过的棕榈树剪影。三天了，维多利亚仍处于昏迷状态，只有那偶尔颤动的右眼睑证明她并非完全无意识。
"她会在月相变化时醒来。"
纳迪娅的声音从身后传来。埃及考古学家换了一身便于行动的旅行装，头发编成复杂的发辫，银链在月光下闪闪发光。她递给柯尔特一杯冒着热气的饮料。
"这是什么？"柯尔特嗅了嗅，闻到一种混合了薄荷与苦涩草药的气息。
"沙漠配方，帮助保持清醒。"纳迪娅靠在船舷边，"维多利亚女士的情况比我想象的复杂。她不仅是宿主...更像是某种容器。"
柯尔特的手指无意识地摸向胸前——那个曾经悬挂银坠的位置。"艾琳娜的灵魂碎片选择她不是偶然。"
"不，当然不是。"纳迪娅的琥珀眼睛反射着月光，"月之姐妹会的记载中提到过这种现象——'月光寄生'。但维多利亚的情况更特殊..."她犹豫片刻，"我认为她体内不仅有艾琳娜的碎片，还有一部分...暗月女神的力量。"
柯尔特猛地转向她："什么意思？"
"想想看，在修道院地下湖，暗月女神试图占据她的身体。虽然仪式被打断，但一丝力量可能已经渗入。"纳迪娅指向船舱，"这就是为什么她对黑月碎片有反应，为什么能感知到神庙守卫..."
一声微弱的呻吟打断了她。两人冲进船舱，看到维多利亚正挣扎着坐起，她的右眼完全变成了墨黑色，左眼却闪烁着不自然的银光。
"水..."她嘶哑地说。
柯尔特递上水袋，维多利亚贪婪地喝了几口，然后突然抓住纳迪娅的手腕："你的弟弟...卡里姆...他还活着。我能感觉到...在黑暗中...等待..."
纳迪娅脸色骤变："在哪里？你怎么知道？"
维多利亚没有回答。她的手指在床单上无意识地划动，留下湿润的痕迹——不是随机的线条，而是清晰的象形文字。
"这是...古埃及圣书体？"纳迪娅凑近辨认，"'银'...'门'...还有...'背叛'？"她抬头与柯尔特交换了一个警惕的眼神。
维多利亚突然抬头，双眼恢复了正常颜色，但表情陌生得可怕："月亮神庙不是起点，也不是终点。它是...镜子。"
然后她再次昏了过去。
锡瓦绿洲像一块翡翠镶嵌在金色沙漠中。当"尼罗河女王号"停靠在简陋的码头时，一群当地孩子围了上来，好奇地打量着外国来客。柯尔特背着仍未完全清醒的维多利亚，跟随纳迪娅穿过拥挤的集市。
"我们先去见族长。"纳迪娅低声说，"我上次来时有他的支持，但情况可能变了。"
族长宅邸是绿洲中最大的泥砖建筑，门前站着两个持枪的守卫。看到纳迪娅，他们恭敬地行礼，但眼神瞟向昏迷的维多利亚时明显带着恐惧。
"银眼女人..."一个守卫小声用阿拉伯语说。
族长是位白发苍苍的老人，脸上的皱纹深如沟壑。他拒绝直视维多利亚，用颤抖的声音说："你们不该回来，伊斯梅尔小姐。自从你们挖开那个地方，绿洲的孩子们就开始做噩梦...井水变苦...牧羊人看到黑影子在月下行走..."
纳迪娅单膝跪地，以尊敬的姿势握住族长的手："阿布·哈利勒，我为我带来的麻烦道歉。但我弟弟和其他失踪的人...我们必须找到他们。"
老族长沉默良久，终于拍了拍手。一个穿着传统长袍的老妇人从侧门走进来，手臂上缠着一条活蛇。她的右臂上有一个让柯尔特瞬间绷紧神经的标记——黑月纹身，与纳迪娅吊坠中的碎片材质相同。
"泽娜白是我们最后的女祭司。"族长介绍道，"她会告诉你们月亮神庙的真相...如果你们敢听。"
老妇人用浑浊的眼睛打量着维多利亚，突然用古老的语言说了什么。令人震惊的是，昏迷中的维多利亚竟然回应了同样的语言。
"她们在用古埃及语交谈！"纳迪娅惊呼。
泽娜白转向族长，点点头："月光血脉确实苏醒了。但被污染的不仅是她..."她突然抓住纳迪娅的手腕，强行翻过来露出内侧——一个新鲜的蛇形疤痕正在愈合，"你也已经被标记，伊斯梅尔家的女儿。暗月不满足于你弟弟的灵魂..."
纳迪娅猛地抽回手，脸色煞白："这不关你的事！"
老祭司冷笑："三千年前，我的祖先协助托特封印了阿努比斯的阴影。现在，因为你们这些贪婪的考古学家..."她突然掀开自己的长袍，露出腹部——那里的皮肤上有一个可怕的空洞，像是被什么从内部吞噬了，"封印正在破裂。"
柯尔特上前一步："告诉我们月亮神庙的位置。我们会结束这一切。"
"结束？"泽娜白发出刺耳的笑声，"愚蠢的外国人。你们只会加速毁灭。"但她还是拿出一张粗糙的羊皮地图，"神庙在这里，死亡谷边缘。但记住，唯有月光血脉能开启最后的门...而代价，永远是鲜血。"
离开族长宅邸时，太阳已经开始西沉。纳迪娅一反常态地沉默，直到回到旅店才开口：
"泽娜白知道的不止这些。'月神之眼'和她的教派...我们曾经是同盟，但在如何对待暗月力量上产生了分歧。"
柯尔特检查着手枪："我更关心你手腕上的标记。什么时候的事？"
纳迪娅下意识捂住伤疤："在卡里姆失踪那晚。我做了个梦...一条黑蛇...醒来就有了这个。"她突然激动起来，"但这不重要！重要的是找到神庙，救出卡里姆和其他人！"
床上的维多利亚突然坐起，双眼圆睁："太晚了。他们已经开始了。"
"什么开始了？"柯尔特握住她颤抖的肩膀。
维多利亚的右眼渗出黑色液体："暗月仪式。就在今晚...月相正确的时候..."
纳迪娅查看窗外——月亮正从地平线升起，不祥的红色。"死亡谷离这里两小时骑程。如果我们现在出发..."
