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时间在死寂的空气中流淌，血腥味和霉味交织，压抑得让人喘不过气。
最终最终，对死亡的恐惧压倒了一切。那商人仿佛泄了气的皮球，瘫软在地，声音嘶哑而颤抖：
“我说……我说……只求……只求大人能饶我一命……”
油灯的火苗不安地跳动着，映照着他惨无人色的脸。
“‘寂灭之眼’……是……是‘阴影之手’的标记……”商人艰难地吞咽着口水，每一个字都仿佛耗尽了他全身的力气，“他们是……是鬼市里最可怕的一群人……没人知道他们到底有多少人，也没人知道他们的真正目的……只知道，凡是被‘寂灭之眼’标记的东西，都会带来灾祸和死亡……就像……就像诅咒一样……”
阴影之手？鬼市里的组织？林琛迅速将这个名字记在心里。这与他之前的猜测不谋而合。鬼市并非铁板一块，内部同样派系林立，而这个“阴影之手”，听起来就充满了不祥与暴力。
“这颗宝石，原本属于谁？”林琛追问。
“不知道……”商人用力摇头，眼神涣散，“我们只是……只是通过韦良接的任务，从一个……一个来自更西边的人手里拿到它……那个人交给我们的时候，脸色就像死人一样……他说……这是不祥之物，让我们尽快送到长安交给指定的人……”
“指定的人是谁？”
“不知道名字……只有一个接头暗号和地点……就在……就在西市波斯邸……”商人声音越来越低，带着哭腔，“韦良说……只要送到，我们就能拿到一大笔钱，足够我们下半辈子……谁知道……谁知道阿巴斯他……他竟然……”
他似乎想起了同伴惨死的模样，身体又开始不受控地颤抖。
“韦良……他是什么人？”林琛没有理会他的崩溃，继续问道。
“掮客……一个心狠手辣的掮客！”提到韦良，商人的眼中迸发出混杂着恐惧和怨恨的光芒，“他在西市很有势力，什么生意都做……只要给钱，什么都能买到，什么人都能找到……但他毫无人性！我们这些给他跑腿的，在他眼里……连狗都不如！随时可以牺牲！”
“符语者呢？你听说过这个名字吗？”
商人茫然地摇了摇头：“没……没听过……韦良只让我们把东西交给持有特定信物的人……没提过什么‘符语者’……”
看来，“符语者”的身份更加隐秘，连韦良这种层级的掮客都未必知晓其真名，或者说，韦良刻意隐瞒了。
林琛沉默地消化着这些信息。“阴影之手”、“寂灭之眼”标记的红宝石、心狠手辣的掮客韦良、神秘的“符语者”、波斯邸的接头地点……线索逐渐清晰，但指向的却是一个更加黑暗危险的深渊。
这颗红宝石，无疑是某个阴谋的关键信物。阿巴斯吞下它，或许是情急之下的自保，又或许是想用生命阻止某个可怕计划的进行。而后巷出现的黑影，那个真正的凶手，显然也是冲着这颗宝石而来，他很可能就是“阴影之手”的人，前来灭口并夺回宝石。
韦良约他两天后见面，是为了什么？
林琛的目光再次落在那枚静静躺在陶盘里的红宝石上。
他拿起宝石，指尖再次触摸到那个冰冷的“寂灭之眼”刻痕。这一次，他注意到，在那复杂的符号中心那个微小的点周围，似乎还有几道更加微不可察的、几乎与宝石内部杂质融为一体的细线。若非骨镜的持续震动让他对这宝石的每一丝细节都格外敏感，根本无从发现。
这些细线……是天然形成的，还是……
“大人……关于这宝石……还有一件事……”就在这时，那瘫软在地的商人突然抬起头，声音微弱却带着一种诡异的急切，“传说……‘寂灭之眼’……它……它能吸食……吸食人的……灵魂……”
话音未落，油灯的火苗猛地一窜，发出“噼啪”一声轻响，光线骤然黯淡下去，整个验尸房仿佛瞬间被更深的黑暗吞噬。
林琛只觉得一股寒意从脊椎骨升起，握着宝石的手指，竟感到一丝若有若无的……冰冷粘滞感。
