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过完年，简植去了一趟刘家港，送去了一半的造船钱。在李存方的船厂中，简植看着渐渐成型的飞剪船外壳，把送来的三千两银子改成了定金。
倔强的人手艺好。大匠赵填海的手艺真不是盖的，成形的飞剪船外壳，和简植记忆中的一模一样。简植让李存方增加人手，同时再开工两条飞剪船。
另一世史载，郑和下西洋的船，平均每条造价一千六百两纹银。这一世，李存方要了简植每艘六千一百两。可能是新工艺增加了制造难度，也可能是简植对材料和质量的要求近乎苛刻，还奢侈的把船底覆盖了一层铜皮，使海船的造价翻了好几番。
简植用适合载货远洋的盖伦船图纸，把价钱讲到了每艘船五千五百两。不是简植没银子了，是简植故意想把图纸送出去。
海洋的财富，不是某一个人或者某一个势力能够攫取完的。对于一个新市场来说，培植比获取更重要。送图纸不能轻飘飘的就送出去，必须要让对方觉得这图纸很重要、很值钱才行。这样，才能让人觉得盖伦船的性能很可靠，敢于去尝试制造。
简植非常想看到属于大明的，属于华夏的盖伦宝船，航行在大洋之上，通行天地之间。
留在船厂的曹十二和赵士明，开始招募水手，拜托李老板和赵填海介绍优秀的老船工。只要是有远航经验的，工钱不是问题。而且船工上船后，简植会第一时间把三个月的工钱交给船工家人，让其家人拿回家。
开出这样优厚的条件，是因为简植想要招募到真正优秀的船工。
洪武二年五月份，第一艘飞剪船即将完工，简植从应天府赶往刘家港。
站在船上，仰头看高达六十米的主桅杆，需要扶着点东西才行，不然真会跌坐到甲板上。船总长近九十米，船主体长六十八米，船宽十一米。是另一世总结的，最适合快速航行的六比一的比例。
为了降低船的水上高度，飞剪船只有一层甲板，每侧十门弗朗机炮。这船，就是简植心中最理想的帆动力探险船。
简植举办了一个简短的下水仪式，用绳子吊着一坛花雕酒撞向船头，并大声宣布：“我命名你为五月花号！愿你劈波斩浪、勇往直前、永不沉没！”赵填海砍断系着船的绳索，五月花号沿着木质架子滑向水中。
命名为五月花号，自然是简植另一世的恶趣味。不过，简植可没想和乘客签署《五月花公约》。简植完成探险，还是要回到大明的。等五月花号胜利归来，这个船只下水的仪式，将传遍江河湖海。
会造船的大工匠，自然是个好操船手。赵填海充作操舵手，和招募来的一百五十个水手登上五月花号。
因为安全原因，学生赵士明拦住了想登船的简植。简植对赵士明说：“这是老师教你的，课业以外的道理。人生追求平安顺遂没错，但该冒险时，就一定要勇往直前。别担心，我相信老赵的造船手艺。”
简植登上船，不肯单独留在岸上的赵士明也登上船。赵填海操作五月花号缓慢驶出港口，向外海行驶了一个时辰。海面上风浪不小，也不是很大。赵填海指挥水手，用快速升降帆和左右急转舵，把这艘船开的左摇右晃，近乎完美的检验了五月花号的性能。
下船后，赵填海把这船夸得天上少有地上绝无。简植也把赵填海的操船技能，夸得是天花乱坠。一顿商业互捧，李存方惊得目瞪口呆：“原来老赵会说人话啊！”
简植等来了押运货物随后赶到的马胜、曹一二，和刘禹、付庚。
两日后，五月花号出发去泉州。船上有招募来的水手，和李存方介绍的三个老船把式。
这三个船把式，是经常替海商驾船，行走于南洋、琉球、日本、朝鲜海路上的人。因为常到船厂维护和保养船只，所以和李存方、赵填海熟识。
在船上，简植把船长、大副、二副、水手长的职务分派下去，替换了管带、苍头等原先的名称。原先的职务名称太难听了。
船行缓慢。这一次航行，是简植给大家和自己安排的训练时间。带了一些货物装作走商的样子，一边训练，一边沿途停靠，招募水手船员。
走走停停近两个月时间，简植才从泉州港返回刘家港。用了这么长时间，实在是因为简植招募水手的条件太多了。不光是身高、体重要求，还要回答问题考察性格。历尽繁琐的程序，终于用高薪，按照每船一百五十人的配置，凑齐了四百五十名水手。
高薪的意思，基本等同于买断。明初的沿海生活，可不是海贸发达的另一世。内陆的农人曰耕田，沿海的渔民曰耕海。都是靠天吃饭的活计。气候不好的年份，吃饭都分大、小月。这个月渔货多就多吃点，下个渔货少，一家人就勒紧腰带，进嘴的吃食够活命就行。
所以简植招募后，给水手的家人留下钱财时，这些水手后生就打定了主意：咬定青山不放松，抱住大腿不撒手。
归航期间，简植把唐刀拿了出来。只说是预防倭寇的演习训练，让水手练习劈砍木桩。生活艰难，便人心尚勇。一帮青壮的娃娃，为了在简植面前争先，三天劈断了船上带的所有木桩。
刘家港，简植一边跟进另外两艘船的进度，一边训练水手。
船多了，船和船之间就需要通讯交流。这个时候最简单的，就是旗语了。简植不懂旗语，就喊来了招募的船长和预定的大副、二副，一起研究旗语的制定。众人集思广益，最后，简编的旗语只包括：前进、等候、左转、右转、进攻、撤退等内容。对于今后使用中会出现的问题，以后再修正好了。
还有半个月完工的时候，简植给所有人放了假。让大家去准备上船远行的个人物品。简植和马胜几人，也回到了西门巷的宅子。
简植让马胜三人和男学生回山村告别，简植准备把男学生都带着出海。学生苏东和王阳的父母，不同意孩子出海冒险。可是见过应天府繁华的两个学生，怎么会安心待在小山村里。这两个学生连应天府都没回，直接找到同在村里的赵士明，三人一起跑去了刘家港。
简植微笑，一句养儿防老，道尽了中国人养儿的心态。可是中国还有一句老话：儿大不由爷。
出发前的晚上，简植正在书房里按照另一世的记忆，描画北太平洋的简图。冯寡妇敲门进了屋。
坐在简植对面，冯寡妇非常正式的对简植说：“简植，我有件正事儿，想跟你说一说。”
简植以为是面包坊的事呢，随意回道：“啥事儿？您说！”
冯寡妇顿了一下，说：“简公子是个有大本事的人。短短年余的时间，就把生意做这么大，以后一定会娶一个富家千金、名门闺秀......”
这话不对味儿啊。简植顿时就觉得屋子外面，还有一个人藏在门后。
冯寡妇继续说：“可我们家小玉......小玉这名儿，还是你帮着给起的呢。小玉......小玉的心，可全放到了你身上......。”
冯寡妇停了一下，又说：“实在不行，当不了大妇......让小玉呆在你身边儿，作个妾室也行啊。”
简植呆住了。简植不是没想过这事儿，一个是因为小玉还小，刚刚十五岁，小香瓜还没长开呢，下不去嘴。二是简植考虑过，以后如果有需要，夫人外交术也得准备着。不是名门闺秀，到时候压不住场子。小玉好像还真担不起这个担子。
最难消受美人恩，简植的心又乱了。
沉默了一会儿，简植说：“我这一趟出行，什么时候回来还不知道。短则半年八个月，长的话有可能两年。如果我安全回来了，而且小玉还没嫁人，我一定会给小玉一个说法。”
门外传来了有人离去的慌乱脚步声。
