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查理听闻此言，不禁大吃一惊，脱口而出：“战争竟然是帝国内部有人蓄意策划的？”
查理对战争的残酷性有着深刻的认知。
在他看来，一旦人们被卷入战争的漩涡，便不再被视为人，仅仅是死亡名单上冰冷的数字而已。每一场战争，都会给国家和人民带来难以估量的巨大伤痛。
就如同前世的灯塔国，即便国力强盛，在卷入了几次在全球范围内都不算特大规模的战争后，也免不了伤筋动骨。
而那些战争对当地人民造成的伤害，更是无法用言语和数字来衡量
伯爵微微颔首，接着说道：“恐怕事实正是如此。阿维图斯大帝在位的时间实在太久了，久到有些人已经按捺不住内心的欲望。然而，家族却对这种局势乐见其成。
你那祖父企图趁此机会登上军事大臣的宝座，再借机恢复公爵的爵位。此外，家族还觊觎着不列颠尼亚省，想要将其变其为藩属领地。这应该就是背后势力所给出的诱人条件。”
查理不解问道：“可是，这次的叛乱对于双方而言，都是一个难以掌控的巨大变量。
哥尔特人举族叛乱，一旦失败，面临的将是身死族灭的悲惨下场。他们真的愿意仅仅为了某些人的野心而配合行动吗？
又或者，究竟有什么样的好处，能够比得上整个族群的生命呢？
而且，无论背后的受益者是谁，一旦帝国在这场战争中取得胜利，哥尔特族必定走向灭亡，哥尔特人难道不明白这个道理吗？”
伯爵微微眯起眼睛，点了点头肯定了查理的说法，又接着给他解释道：
“他们可不必和哥尔特人讲条件，稍稍利用原本家族财政方面的权利，加重米西亚省的赋税，就足以逼迫他们不得不反叛。
再加上一些野心家在背后蓄意挑拨、煽风点火，战争能拖到现在才爆发，已经说明哥尔特人相当克制了。”
查理微微皱眉：“可是，如今帝国内部为何依旧风平浪静？”
伯爵轻轻叹了口气，继续耐心解释道：“消息被帝国的上层严密封锁了。蓄意隐瞒下，非直接地区的民众很难了解到其中的内幕。不久之后，帝国就会任命我为帝国第五军团的军团长，让我参与到剿灭反叛势力的核心工作当中。若非如此，我也不会清楚其中内幕。”
查理有些担忧，急切问道：“父亲，战争会很快结束吗？你这次前往战场……”
伯爵看出了查理的担忧，缓缓摇了摇头，语气沉重道：“这次引导战争的人过于自信了，战争的规模已经远远超出了他们最初的设想。
在原本的计划里，或许我只是他们推出来的一枚棋子。等我掌管第五军后，也不过是背后那股势力在政治博弈中的一个筹码罢了。
他们原本以为这场战争会迅速结束，看中的也只是我在军方的人脉关系和曾经的军方身份。但现在，局势已经发生了巨大的变化。战火目前尚未大规模蔓延，他们还没有真正意识到这场战争的可怕之处。
也许只需要几个星期，又或许是几个月，这场战争就会发展到无法控制、一发不可收拾的地步。”
伯爵一口气将自己对局势的分析和认识说完，这番话让查理的心中也不禁涌起一阵戚然之感。
“父亲，哥尔特人是不是很难对付？”
“哥尔特人几乎全民皆兵，后续他们的兵力很可能还会大幅增加。可能会
而且，他们身上野蛮人的血脉天赋，赋予了他们每一个人都能达到极为强大的实力。
在祭司们的领导下，他们可不是一群毫无组织的乌合之众。”
伯爵的眼神中透露出浓重的忧虑。
坎特伯雷可不是那些无耻却又战争无能的政客，他在军事上有极其高超的远见卓识。
也许帝国的一些高层依旧认为这次战争只是一次规模很小、很快就能平定的小范围战争而已。
但他们不知道自己用手段蓄意挑起的战争已经演变成了一场不知道结局的灾难
即使有厉害一些的高层已经认识到了哥尔特人的威胁，但就目前来看，重视程度依旧不够。
或许现在，帝国参与进去的高层之中只有坎特伯雷伯爵才真正看清了这件事背后的危机。
“父亲，您非得去不可吗？您继续驻守那不勒斯，当您的城主不好吗？” 查理有些不舍，试探问道。
坎特伯雷伯爵缓缓站起身来，绕过餐桌，双手搭在查理的肩膀上，目光坚定而又带着一丝无奈：
“家族已经深陷这场政治旋涡之中，即便我再不愿意，也已经身不由己。没有人会相信我能和家族完全断绝联系。家族背后的政治力量一旦在斗争中失败，事后的清算绝对不会放过我们。你能明白吗，查理？”
查理默默地点了点头，他听懂了坎特伯雷伯爵话语中的顾虑。在这帝国上层斗争面前，个人的意愿和选择往往显得那么渺小，确实由不得自己。
两人正说着，午餐已经好了。
厨师小心翼翼地将精心烹制的食物一一端上餐桌，此时餐厅里的气氛可不算太好。谈到的话题又很沉重。
厨师恨不得自己化作小透明，听到了这种秘密，他很担心自己能不能见到明天的太阳。
香气四溢的菜肴摆满了桌面，查理和伯爵先后坐下，然而沉重的气氛让他们谁都没有先举起刀叉。
在这寂静的氛围中，两人默默地用完了这顿午餐。
尽管坎特伯雷伯爵尚未提及具体的离开时间，但查理敏锐地察觉到，或许这顿午餐，就是近期他与父亲能够一同享用的最后一次午餐了。
查理有些不忿，两世为人这还是第一次遇到这种事情。伯爵显然已经深陷政治泥潭，却毫无办法。查理突然觉得是时候加快修炼的步伐了，否则自己面对这些恐怕难有任何反抗之力。
这顿沉闷的午餐，在两人的相对无言中迅速接近尾声。餐具与餐盘碰撞的细微声响，在寂静的餐厅里显得格外清晰。
午餐结束后短暂的沉默，并没有持续太久。
