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远处忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着一道洪亮的呼喊穿透夜色：“保护殿下！”
这声喊刚落，
杀手群中便骤然响起一声尖锐的口哨。
原本步步紧逼的杀手竟如潮水般急退，几个起落间便隐入湖畔的黑暗里，只余下夜风卷着落叶，瞬间恢复了诡异的寂静。
若彬望着空荡荡的湖边，眉头紧蹙，嘴角勾起一抹冷嗤，低声骂道：
“哼，这戏演得也太假了，连装都不装了。”
身旁的腾野三郎缓缓收剑入鞘，
左手按在腰间刀柄上保持着警惕，右脚微跛着往后退了半步，悄然站定在若彬身侧。
两人都未多言，
只静静立在湖畔，目光落在脚步声传来的方向，等着那群人的出现。
不过片刻，
夜色中便涌来一队人影，为首的正是先前被若彬下了逐客令的公使崛义贵。
他跑得气喘吁吁，
燕尾服沾满了草屑与泥点，见到若彬的瞬间便慌忙鞠躬行礼，身后的侍从也跟着齐刷刷弯下了腰。
“臣……臣等保护来迟，让殿下受惊了！还望殿下恕臣等失职之罪！”
崛义贵的声音带着刻意的颤抖，额头抵在冰冷的石板上，却悄悄用余光扫过若彬手中尚未收起的手枪，以及地上残留的落叶。
若彬看着他这副恭敬到刻意的模样，手指在枪柄上轻轻摩挲，语气听不出喜怒：“崛公使倒是‘消息灵通’，知道本殿在此遇袭？”
这话一出，
崛义贵的身子明显僵了一下，随即又连忙磕头道：“臣……臣是担心殿下微服的安危，特意命人在附近巡查，刚接到手下来报便立刻赶来了！绝非刻意窥探殿下行踪！”
腾野三郎在旁冷眼看着，忽然开口道：
“方才刺客来去如风，动作利落得很，倒像是……早知道会有人来‘搅局’一般。”
他这话似是随口一提，却让崛义贵的脸色瞬间白了几分，磕在地上的额头渗出细密的冷汗。
若彬没接腾野三郎的话，只是俯身将手枪揣回怀中，居高临下地看着崛义贵：
“起来吧。既然来了，就送本王回去。至于今日的‘刺客’，崛公使可得好好查一查，别让本殿再遇到第二次‘惊喜’。”
“是！是！臣遵命！臣定当彻查到底！”
崛义贵如蒙大赦，连忙撑着地面起身，小心翼翼地躬着身，只是那僵硬的背影，怎么看都透着几分心虚。
……
崛义贵带着一群人，
远远的跟在若彬与腾野三郎身后……
夜风吹散了湖畔残留的荷香，却吹不散空气中的紧绷。
若彬垂在身侧的手微微收拢，指尖还凝着手枪的冷意，他侧头看向身旁的腾野三郎，率先开口打破沉默：
“腾野君，你方才那句关于刺客的话，是故意说给崛义贵听的？”
腾野三郎闻声抬眸，眼底带着几分与若彬相通的了然，脚步未停却压低了声音：
“殿下既已看出这场刺杀的蹊跷，属下自然要添一把火。那崛义贵来得太巧，刺客退得又太干脆——若不是提前串通好，哪会有这般‘恰到好处’的默契？”
他顿了顿，目光扫过前方引路、背影略显僵硬的崛义贵，补充道：
“况且方才他看您手枪的眼神，藏着一丝早有预料的了然，哪里是真的‘护驾来迟’？这场刺杀，从头到尾就是演给亲王您看的戏。”
“他的算盘倒打得精。”
若彬嘴角勾起一抹冷嗤，语气里满是讥诮，“想借‘刺客’逼我听从他安排，又想卖个‘护驾有功’的人情。可惜啊，急着收场，反倒把马脚露得明明白白。”
腾野三郎听后，不由重重叹了口气，语气里满是无奈与自嘲：“哎！没想到我大日本竟有如此蠢笨的官员，行事漏洞百出却不自知——如今见着，真不知该为这份‘愚蠢’而庆幸，还是该为有这样的人而忧虑。”
