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当“包吃住”“八个大洋”几个字撞入眼帘时，他不由想到自己在石灰窑干活一月包吃才有一块半块大洋，虽说现在“启思阁”的工地做的工资比这里高，可是那里是干一天有一天的钱。
而这小小的招聘告示上，竟写着一月八枚大洋，还是长工，旱涝保收……这怎么不让他动心呢？
人群推搡间，他被挤得踉跄了一下，却死死盯住告示，并记下了内容。
恍惚间八个大洋，仿佛化作女儿阿穗的笑脸——若是得了这份工，不仅能让女儿过上好日子，还能攒钱把老宅塌了的院墙补上。
他咬了咬牙，突然转身逆着人流挤出重围，攥着告示的手青筋暴起：这工，说什么也要试试！
风卷着碎纸屑掠过脚踝，"黄瘪老鼠"低头看着自己浸透汗渍的粗布短打——裤腿还沾着地牢里的霉斑，袖口磨得发白，散发着刺鼻的酸臭味。几个路人经过时，纷纷掩鼻侧身快步躲开。
他下意识扯了扯衣领，喉结上下滚动。金家药铺虽说是招伙计，但这般邋遢模样，怕是连门槛都跨不进去。
指甲深深掐进掌心，他想起告示上“品行端正”几个字，突然转身往河边跑去。浑浊的河水里，映出一张胡茬满面、眼窝深陷的脸，那是被牢狱生活折磨得脱了形的自己。
“阿穗要是见了，得多心疼......”他喃喃自语，弯腰捧起冰凉的河水，用力搓洗着脸上的污垢。
衣摆被他浸在水里反复揉搓，直到刺鼻的气味渐渐消散。
上岸时，夕阳把他单薄的影子拉得老长，湿透的粗布衣裳在风中鼓起，他攥紧拳头，朝着圆山寨沽衣铺的方向走去——就算用掉那四个大洋，也得置办身像样的行头。
阳光在药铺门楣投下最后一抹余晖时，李穗正在整理招工人员报名的名单时，忽觉身后传来熟悉的脚步声。
转身刹那，她手中的毛笔险些滑落——那个立在柜台前的身影，穿着浆洗得笔挺的月白长衫，青布鞋纤尘不染，儒雅的气质竟让她恍惚以为是哪位新主顾。
直到对方抬手挠了挠后脑勺，这个带着几分局促的老动作，才让李穗猛地回过神来。
她盯着那张被溪水冻得有些发红的脸，看着父亲刻意梳得整齐的鬓角，突然觉得眼眶发烫。
“爹？”
她用的那软糯的云南红河口音喊道，这带着连她自己都没察觉的颤意，“你......你怎么来了？”
药香氤氲的铺子里，父女俩隔着半人高的柜台相望，新衣裳上的樟脑味混着草药气息。
“这不，你爹我也来应聘不是！”"黄瘪老鼠"——不，此刻身着长衫的李修文摸了摸后颈，被女儿打量的目光盯得发窘，粗粝的手掌在衣襟上蹭了蹭。
李穗手中的狼毫"啪嗒"磕在砚台上，墨汁溅出星点黑花。
她猛地抬头，望着父亲局促又期待的神情，突然笑出声来："爹你怎不早说！苏先生正在后院应聘，再晚半步可就走了！"
话音未落，她已抓起案头的毛边纸，笔尖在墨池蘸得饱饱的。“李修文”三个字写得格外用力，笔尖几乎要戳破纸张，家庭住址的每一笔都带着利落的锋芒。
写完后，她将字条塞进父亲掌心，又拽着他往内院推搡：“快些去！莫让苏先生等急了！”
李修文被女儿的好友林芳，推得踉跄半步，怀中的字条还带着女儿指尖的温度。
他突然挺直了佝偻的脊背，抬脚跨过石门槛，微笑着走了进去。
