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“都犯了什么事,说!”
天光大亮,到了官府手里,贼人们心如死灰,一一交代姓名户籍和所犯罪行。
县丞将一张张供词写好,楚县令看了看各地先前所发有关此类罪行的官报,不禁感慨天网恢恢,疏而有漏。
核实贼人所言非虚后,楚县令这才令他们画押:“来人,把他们全都押入狱中。”
“啊,你们不能乱用私刑!”贼人虽都据实相告,唯有那拍花子却拒不招认,被秦捕头时不时用棍子打一下。
按大景律,未被定罪之人,官府不得私自动刑。
秦捕头心里窝火,手上越发使劲儿,一边打一边骂:“你他娘怕啥?作恶的时候怎么不怕?大伙儿都瞧见你把麻袋丢河里去,娘的还淹死了一个,你没罪?你凭什么不认!你要是再不画押,我们就把你扔到人堆里去,你试试?”
拍花子哭嚎不止,抖如筛糠,既不想被凌迟成骨架,也不想去那帮洪水猛兽身边。
秦捕头一边骂一边打,打累了偶尔换个人上去。
它惨叫着,却还是不肯按手印,直至不知挨了多少打后,看到那劫后余生的孩童指认它,这才满眼绝望。
几名口吐莲花心慈手软的官差一左一右“教”着它画了押,它心中万分懊悔,只恨未能将眼前孩童率先灭口!
“快,快,快点走!”官差们你一脚我一脚,像踢蹴鞠一样赶着身上剧痛的“人”往足足四尺高的死牢大门走去。
官差推开一门,弯腰进去,前走两步又拉开另一扇门,入了两门后才直起腰。
后面的官差赶着它往前,它像只哈巴狗一样爬了进去,踉踉跄跄站起来,抬头只见头顶上满是系着铃铛的铜丝,眼前是许多不足三尺高的门。
阵阵恶臭自各处牢房弥漫开来,空地上有口比几个巴掌大些的水井,旁还有石槽。
官差开口道:“这人是拐孩子的拍花子。”
狱卒打开一间牢门,官差赶着拍花子进去。
它又把腰弯的更低,才勉强钻了进去,下意识想直起腰,头顶却碰到了牢房外头也有的铜网丝,铃铛“哗啦啦”跟着响,狱卒破口大骂:“牢里有牢里的规矩,你要是在弄响铃铛,信不信有你好过的!”
官差和狱卒走了,留下它在臭烘烘的地方站也不是,坐也不是,只能蹲着等待阎王。
……
“官老爷啊!”岳家婆媳俩跪在楚县令面前嚎啕不止,不论如何说都不起身。
楚县令焦头烂额,好说歹说劝:“你们回去吧,我们会想办法找人的……”
他这话说的自己也没底气,谁都知道,被拍花子拐走的人,若没第一时间寻回来,往后想要寻回来便是登天之难,并非他派了人手就能成。
二人心知如此也不是办法,心里依旧些许期待。
楚县令坐在椅子上,扶额叹息不语,昨日动了一大波人找拍花子,拍花子是找到了,可此拍花子非彼拍花子。
虽找到了两孩子,可要找的孩子却没找着,反而多出好些个作奸犯科的逃犯,半路上还捞了两个土夫子。
而这些人,没一个是本县的,事情如今变得更复杂了。
“把这些人押回他们自己县的官衙里去。”楚县令想了想又道:“那孩子落水染了风寒,如今病有没有好些?”
“有,估摸着过两日就能上路了。”秦捕头道:“地方也打清楚了,与那拍花子说的一样,在隔壁青阳县徐家村。”
楚县令点头:“等他好了,把他们一起都送回他们的官府去,跟着官府的人,一起送到他们家里去。”
“诺!”秦捕快退了下去。
楚县令对着一旁奋笔疾书的县丞道:“写好了,你让人把公文贴墙上去,就说证据确凿,罪已经定了,会判凌迟,如今只等上头批复。”
按大景律,凡景民,有罪至死者,地方官须层层上报,县报郡,郡报州,州达朝廷,入了刑部,若是没有问题,便会乘到天子案前直接批复。
那些颇受争议的塌天大案,重则能让刑部,大理寺,御史台的人忙得脚不沾地。
天子过了目,定罪处死,可批下去得被刑部的老家伙们一而再再而三复问,直至第四次,这死刑才能算板上钉钉。
……
得了秦捕头吩咐的官差们不敢耽搁,等那九死一生的孩子好了风寒之后便带其上路。
两人都是同一个县的,就在隔壁青阳县徐家村,老老实实跟在身旁的女娃子姓张,另一个姓徐,被绑在驴背上。
几名官差你一言我一语闲聊着,那沉默寡言的孩童紧跟着,可路途遥遥,仅靠一双腿走到别线去,着实太累太远。
加之如今已然入冬,路赶得越慢就要多被风刮一下,那滋味真真是令人无话可说。
于是,他们一边走一边尝试搭顺风车:“唉,这位大哥捎我们一程呗……”
即便他们是官差,也难免不被人嫌弃,毕竟身旁驴背上驮着个早已冻僵的尸首。
瞧见的人是否会觉晦气,忍不忍心都另说,可人们的本能就是见着没了气的同类,便会想离自个儿远些,再远些。