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3. 火药阴谋
一、夜探火药库
1. 白莲教的“火龙”
万历四十六年深秋，丙字库地下二层弥漫着刺鼻的硫磺味。赵莽贴着发霉的砖墙挪动，手中火把的光晕扫过蛛网密布的角落，突然定格在六具青黑色的铁筒上。铁筒头部雕刻着狰狞的龙头，龙嘴大张，露出内部交错的引信——竟是失传已久的“火龙出水”水雷。
“这不可能...”赵莽的声音在空旷的地窖里回响。他曾在《武备志》中见过记载，戚继光发明的水雷专为海战设计，以竹筒为身，火药推进。可眼前的装置完全变了模样：铁壳表面刻满梵文“唵”字，在火光下泛着诡异的青芒，分明是白莲教“无生老母”的咒术标记。
更令他脊背发凉的是，水雷的推进药舱被替换成粗大的陶罐，罐口封着黑红色的粉末。赵莽用匕首挑开蜡封，刺鼻的气息扑面而来——是硫磺与硝石按七比三混合的炸药，正是《火龙经》中明令禁止的邪术配方。而原本的引线结构，竟改成了白莲教独有的“阴火线”，这种用尸油、砒霜和磷粉制成的引信，遇潮便会自燃。
“他们把水雷改成了旱地火蛇...”赵莽的指甲深深掐进掌心。六具装置呈北斗七星状排列，龙头所指方向，正是紫禁城的方位。他突然想起柳无烟散布的谶语“火龙出渊，乾坤倒悬”，原来所谓的“火龙”，竟是被篡改的戚家军神器。
当他试图拆卸装置时，铁壳上的梵文突然发出红光。赵莽踉跄后退，火把照亮装置底部的刻字——“万历六年工部监制”。这个时间，与茅元仪记载丙字库增建的年份完全吻合。冷汗顺着脊背滑落，他终于明白：白莲教的阴谋背后，早有工部内鬼相助。
就在此时，地窖深处传来锁链拖拽声。赵莽熄灭火把，躲进阴影，只见三名白莲教徒举着阴火灯笼走来。为首者脖颈刺着离卦纹，手中把玩着一枚青铜钥匙：“沈墨以为堵住暗渠就安全了？等这些‘火龙’引爆，整个京城都会变成火海...”
赵莽握紧腰间的佩刀，却在拔刀的瞬间踩到碎石。白莲教徒猛然转身，阴火灯笼的光芒照亮他的脸。“是你！”离卦纹教徒狞笑，“来得正好，就让你亲眼看看，戚家军的神器如何化作灭世之火！”
混乱中，赵莽挥刀斩断最近的引信，却见阴火线遇血瞬间燃烧。他在爆炸声中翻滚躲闪，瞥见装置上的梵文在火光中扭曲变形，仿佛无数张狰狞的面孔在嘲笑。当他撞开地窖铁门时，身后传来震耳欲聋的轰鸣——第一具“火龙出水”装置已经引爆，青紫色的火焰顺着地道蔓延，如同真正的火龙，朝着京城心脏扑去。
2. 地震杀局
万历四十六年丙丁日，京城的空气仿佛凝固着硫磺的焦味。沈墨蹲在火药库的阴影里，指尖抚过墙角残旧的《通惠河暗渠图》，泛黄的宣纸上，七个红点如七枚毒瘤，赫然标注在前朝地宫的承重柱位置。
“大人，测算结果出来了。”徐光启的声音发颤，手中的算筹在沙盘上划出骇人的弧线，“五处火药库的炸药串联引爆，当量足以撼动京城地基。”他的目光扫过图上蜿蜒的暗渠，那些连通火药库的管道，此刻仿佛成了死神的血管。
沈墨握紧腰间的绣春刀，想起近日频发的异象——崇文门井水莫名沸腾，钦天监记录的“万鸦绕城”，还有柳无烟散布的“地火焚城”谶语。原来一切都是铺垫，白莲教要利用丙丁日的“火德当旺”之说，将人为爆破伪造成“天罚地动”。
“他们选在今日动手。”沈墨的指甲掐进掌心，“当炸药摧毁地宫承重柱，整个京城会像被抽走支柱的楼阁...”话音未落，远处突然传来闷雷般的轰鸣。赵莽浑身浴血地撞开库门：“暗渠...暗渠的闸门被破坏了！白莲教徒正在铺设引火索！”
众人冲向暗渠入口，腐臭的水汽裹挟着硫磺味扑面而来。石壁上，白莲教徒用朱砂绘制的离卦符咒在火把下泛着血光，新凿开的通道直通火药库深处。沈墨举灯细看，发现岩壁上残留的凿痕与工部专用的錾子纹路一致——又是工部内鬼作祟。
“快！阻止他们连通炸药！”徐光启大喊。可当众人赶到主管道时，眼前的景象让他们毛骨悚然：五处火药库的引信已通过暗渠串联，阴火油膏顺着砖石缝隙渗出，遇空气便滋滋作响。更可怕的是，主引爆点竟设在前朝地宫的核心位置，一旦爆炸，整座皇城将沉入地底。
“沈大人，来不及了！”楚红药的袖箭射倒最后一名教徒，“必须现在切断引信！”沈墨盯着错综复杂的引线网络，突然想起《武备志》中记载的“断龙阵”——要阻止连环爆，必须同时切断七个爆破点的引信。
“分头行动！”他将众人分成七组，“记住，子时三刻前必须完成！”赵莽握紧手中的狼筅纹青砖，冲向最近的爆破点。当他挥刀斩断引信的瞬间，地底传来沉闷的震动——有人提前引爆了一处炸药。
“不好！”沈墨望着剧烈摇晃的岩壁，“他们改变计划了！不等丙丁日时辰，直接动手！”地宫方向传来令人牙酸的断裂声，仿佛巨兽在地下苏醒。而此刻的京城街头，百姓们望着突然沸腾的井水，惊恐地念着白莲教的谶语，却不知一场人为的“地动”，正从地底深处悄然蔓延。
3. 血战脱身
万历四十六年深秋的夜，如墨般浓稠。沈墨一行人刚从丙字库地下二层撤离，巷口突然传来细碎的金属摩擦声。赵莽瞳孔骤缩，拽着楚红药滚进阴影——三枚泛着幽蓝的铁蒺藜擦着发髻钉入砖墙，乌头毒汁在青砖上腐蚀出滋滋作响的黑斑。
“铁蒺藜堂！”沈墨反手抽出绣春刀，刀刃映出暗处数十道森冷的目光。白莲教最诡秘的杀手组织现身，意味着他们发现了“火龙出水”装置的秘密。赵莽的拇指无意识摩挲着扳指，这枚戚继光旧部相传的磁石信物突然微微发烫，他猛地抬手，正对飞来的第二波暗器。
磁石吸附着铁蒺藜调转方向，破空声中，三名刺客咽喉溅血倒地。可更多黑影从屋顶跃下，为首者戴着刻满梵文的青铜面具，甩出锁链缠住赵莽手腕：“交出装置图纸！”楚红药的袖箭及时射向对方肩窝，却见刺客皮肤下泛起诡异的青纹，竟徒手捏碎箭镞。
“快走！”沈墨挥刀劈开包围圈，余光瞥见“火龙出水”装置的引信已燃烧过半。他突然转身，将火把掷向最近的铁筒。爆炸声轰然响起，气浪掀翻半数刺客，浓烟中，赵莽斩断另一处引信，二次爆炸的火光映得巷道如同白昼。
众人借乱突围，赵莽在瓦砾堆中摸到半截未燃的阴火线。线体裹着浸透尸油的麻绳，断面处暗红结晶闪烁——这绝非中原硫磺。徐光启连夜鉴定时，放大镜下的结晶呈现独特的层状结构：“是琉球硫磺，这种提纯工艺，只有...”他突然顿住，想起工部档案里，去年曾有三艘商船打着“朝贡”旗号，从福建港运送“特殊货物”进京。
而此刻在白莲教据点，铁蒺藜堂首领擦拭着面具上的血迹，向柳无烟复命：“沈墨带走了阴火线残段。”柳无烟把玩着离卦玉佩，冷笑：“无妨，他们以为拿到硫磺来源就能顺藤摸瓜？”她望向案头的密信，魏进忠的字迹力透纸背：“速将剩余装置转移至地宫”。窗外惊雷炸响，照亮她脖颈处与库吏尸体上相同的刺青——那是白莲教与工部内鬼的隐秘契约。
沈墨在回府的路上展开染血的暗渠图，七个爆破点与地宫内的承重柱位置完全重合。赵莽握紧那截阴火线，磁石扳指突然剧烈震动——北方天际，乌云中隐约透出硫磺燃烧的幽光，仿佛预示着更大的阴谋正在暗处酝酿。
二、皇城倒计时
1. 破解阴火
万历四十六年冬，工部衙门的偏房内弥漫着刺鼻的硫磺味与石灰水的涩气。徐光启将半截阴火线浸入冒着热气的石灰水缸，铜制镊子夹着的试纸在水面上方微微颤动。沈墨盯着缸中翻涌的泡沫，那些黑色絮状物正缓缓析出，在烛火下泛着诡异的金属光泽。
“果然如此！”徐光启突然拍案而起，镜片后的眼睛闪着精光，“这黑色粉末并非单纯硫磺，而是混入了砒霜！”他抓起案头的《本草纲目》，泛黄的纸页被翻得哗哗作响，“你看，书中记载‘硫黄合砒石，见风则爆，遇血愈烈’，白莲教正是利用这特性，将阴火线变成遇潮自燃、见血即爆的杀器！”
沈墨的手指划过书页上的批注，冷汗顺着脊背滑落。难怪那日赵莽斩断阴火线时，溅上血迹的部分瞬间炸开，险些要了他的命。“可石灰水只能延缓燃烧，无法彻底破解。”沈墨皱眉，“我们需要找到中和砒霜毒性的办法。”
就在这时，门外传来急促的脚步声。楚红药浑身是血地撞开门，手中攥着个油纸包：“顺天府仵作验尸时发现，今早行刺的白莲教刺客靴底，沾有光禄寺特供的龙涎香香灰。”她将油纸包打开，细腻的香灰中混着几粒暗红碎屑，“礼部祭司专用的朱砂印泥。”
沈墨的瞳孔骤然收缩。礼部掌管祭祀，光禄寺负责皇室膳食，两处向来戒备森严，能接触到特供香灰的，必然是位高权重之人。“立刻排查礼部近日与白莲教有往来的官员。”他转身对暗卫下令，却见徐光启突然将香灰撒入石灰水缸。
水面剧烈沸腾，腾起的白烟中竟浮现出淡蓝色的火焰。“汞！”徐光启失声喊道，“香灰里掺了水银！”他抓起《天工开物》快速翻阅，“水银能与砒霜发生反应，生成无毒的砷汞齐！若用含汞物质浸泡阴火线...”
当夜，众人在通惠河暗渠入口设下陷阱。沈墨将涂满朱砂（含硫化汞）的布条缠绕在引火点，楚红药则带着锦衣卫埋伏在暗处。子时三刻，白莲教的教徒果然现身，为首者正是礼部祭司周应昌。他望着布满阴火线的地道，嘴角勾起冷笑：“沈大人，就凭石灰水也想破解阴火？”
话音未落，沈墨点燃布条。朱砂遇热释放出硫化汞，与阴火线上的砒霜剧烈反应，腾起的紫烟中，滋滋作响的阴火线竟逐渐熄灭。周应昌脸色骤变，抽出腰间软剑刺来，却被赵莽的狼筅纹长枪挡住。混战中，沈墨瞥见周应昌袖口露出半截白莲教的离卦符——与柳无烟身上的印记如出一辙。
“原来你就是那个内鬼！”沈墨挥刀斩断对方退路，“礼部与白莲教勾结，就是为了掩盖地宫的秘密！”周应昌突然狂笑，从怀中掏出个青铜铃铛疯狂摇晃：“晚了！只要我...”话未说完，楚红药的袖箭穿透他的咽喉。
暗渠深处传来锁链断裂的声响，沈墨心头一紧——周应昌还有后手！他带着众人冲向地道深处，却见墙壁上的阴火线虽已失效，但七具“火龙出水”装置旁，赫然摆放着装满硫磺硝石的陶罐。徐光启脸色煞白：“这些炸药若引爆，威力比阴火更甚！”
沈墨握紧手中的剑柄，望着装置上刻满的梵文符咒。破解阴火只是第一步，真正的危机，才刚刚开始。而在暗处，柳无烟望着手中熄灭的离火符，嘴角的笑意愈发冰冷：“沈墨，你以为破解了火药配方，就能阻止地动山摇？”她转身走向地宫深处，那里藏着的秘密，足以让整个京城陪葬。
2. 截流反制
万历四十六年冬，寒风卷着雪粒子扑打在通惠河的冰面上。沈墨展开泛黄的《备倭城防图》，烛火在朱砂标注的截流渠线条上跳跃，三处暗闸的位置像三颗悬在京城头顶的雷。"必须同时开启这三处闸门，通惠河的水才能顺着暗渠灌入地下，浇灭白莲教的阴火。"他的手指重重按在西便门、崇文门与广渠门的标记上。
