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“同行的人……”妇人还在打量那孩子。如玉有些怕生，被这么一看很不习惯，干脆藏到了柳婉儿身后去了。柳婉儿对老妇人和气地笑笑。
妇人忽然笑了，转头看向余芹，喜道：“余丫头你也真是的，什么时候有的孩子，也不和我们说一声，都这么大了。这模样，真俊俏，啧啧啧……好孩子，快到屋子里来暖和暖和。”
柳婉儿和樊萱笑得弯了腰。
“娘，你误会了。”余芹羞得满面绯红，慌忙解释，“那是我们在路上收留的孩子。要是有这么大的事儿，我能不先告诉您？”
“收留的孩子……原来是这样。”妇人有些失落，摊了摊手，自嘲笑道，“白高兴了一场。”
“你们也都快进屋去吧，外头冷着呢，我去给你们煮碗热乎的姜汤来。”
“娘，我来帮你。”
“我也去。”
余芹和徐怀谷都出门帮忙去了，柳婉儿、樊萱和如玉进了屋子里，堂屋正中央一盆炭烧得火红火红的，家里面很是暖和。
……
徐怀谷的母亲秦祺做了一大桌美味佳肴，众人夜里一起吃了团圆饭，其乐融融。
小屋子住不下这许多人，只有徐怀谷和余芹留了下来，柳婉儿和樊萱去镇子上找客栈住去了。至于如玉，他也用不着睡觉，因此也在小木屋里待着。
十几年不见，无论是徐怀谷，还是他的爹娘秦祺和徐行川，都已经大变样了。
在老夫妇的眼里，徐怀谷长高了许多，看起来也沉稳多了，他们心里高兴；可在徐怀谷眼里，自家爹娘却苍老了太多。岁月不饶人，他们只是普普通通的老百姓，既不是什么修士，也不是什么富贵之人，每日里干活劳作，风霜在他们的脸上毫不留情地刻下年龄的印记。
几名至亲之人聚在炭盆边取暖，如玉说去看看书铺，便一人去镇子上闲逛去了。
灯下，老夫妇和自己的儿子准儿媳团团坐着，仅仅什么都不说，也是这世界上最幸福的事情了。
徐怀谷开口讲述着自从离了青岭，自己这些年的经历。这是一段悠长乃至冗长的故事，能耐心听他仔细说完的人并不多，幸而自家爹娘总是极乐意的。
妇人听到了太多以前从未听说过的东西，男人也一声不吭的低头听着。徐怀谷已然刻意将那些惊险过命的桥段一笔带过，可听到徐怀谷所遇到的困境之时，妇人的心总是提到了嗓子眼。她还记得余丫头那次带来的消息，说徐怀谷客死他乡，那时她只感觉天塌了一样，活着都没个盼头了，幸好最后是个误会。
其中是非曲直究竟如何，妇人其实不太能理解，她只知道自家孩子平安无事地回来了，她得做一桌好吃的菜肴，大家高高兴兴地笑一笑。
等徐怀谷讲完他的故事，夜早已深了。炭盆里不知添了几次炭，妇人从床上拿下两件大红的衣裳，已然初具婚嫁华服的雏形，仅还缺些金线交织的连理纹样罢了。妇人笑着让二人站起身，把那两件大红的婚服照着二人身材比了一比，自言自语道：“余丫头的倒合身的很，怀谷这件还小了些，得改一改。真是没想到，这些年长了这许多个子，比你爹都高多了。”
余芹微微红脸，灯下那红好似晕开了似的，如桃花灼面，分外好看。
缝出嫁闺女的衣裳，这是自家爹娘……她在这世上也并非无亲无故了。她低头看着妇人认真拿起针线的模样，心中暖意涌动，不觉泪水盈眶。
男人一直沉默不语，徐怀谷便喊他道：“爹。”
徐行川嘴皮子动了动，没去理他。徐怀谷知道这是自家爹在生自己的气，这么多年来，自己也没寄过两封家书，他皱眉低下了头。
余芹细声细语喊道：“爹。”
徐行川点了点头。
余芹劝道：“您也别生我俩的气了，大家能一起团聚就好。”
妇人一面缝线，一面满不在意地说道：“他呀，才没有生你们的气。老执拗的性子，越老越倔，别理他。别看现在和块木头似的，过两日就会开口说话了。”
余芹还是不放心，又喊了两声“爹”，徐行川这才答应了下来，余芹和徐怀谷稍稍放了心。
妇人说道：“余丫头，你眼神好，帮我穿根线吧。唉，还是老了，这灯下始终看不清楚，连针线也穿不进去了。”
“娘，您放着，给我来。”
“你们这次回来，准备待多久才走？过年也就半个月了，好歹过完年再说。”
“还早呢，这次回来不急，再有什么事，肯定也是年后再说了。”
“那就好。等到正月里，挑个好日子，把你俩的大事办了才好。”
提及此事，妇人的笑就停不下来。她低头看向帮她穿针引线的准儿媳，和蔼地露出笑容。妇人在村镇上过活了一辈子，境界不境界的她不懂，扶摇宗山上到底住的是什么人，她其实也不太明白。她只晓得，眼前的女子温柔孝顺，是个好姑娘，徐家能娶到她是福气。
那盆炭烧得正是红火，浅浅的火苗往上窜，照得人面上霞光满溢。妇人笑了，徐行川微微露出笑意，余芹也笑了。
在这冬夜的小镇，窗外寒风萧瑟，木屋里却暖意融融。
