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“德宫里就在这附近吧?”郗宁不想再听下去,冷冷地打断了车夫的絮叨。
“德宫里不在城里,在南城外。”车夫停住了马,抱怨道,“姑娘要去德宫里就应该早说,我们也不必进城来走冤枉路了。”说着掉转马头,往城外走去。
郗宁放下车帘,靠在车壁上默然不语。小时候听师母讲潘岳在洛阳道上万民争睹、掷果盈车的故事,她就自然而然地将那个人与铜驼大街联系在一起,仿佛只有那天下最华美繁荣的所在才能配得上他的绝世风华。可现在的铜驼大街清冷寂静,那个人,也再不是师母记忆中倾动洛阳城的翩翩少年了。
马车驶出宣阳门,往南行了二里地后转而向东,道路便越发狭窄起来。郗宁从车窗后看到两侧都是密密匝匝的民居,大多是筑土为墙,茅草为顶,只有少数覆盖着青瓦,与洛阳城中的高楼华厦简直有天渊之别,更与她想象中那人绝世清俊的风姿殊不相衬。郗宁忍了又忍,还是禁不住对车夫追问了一句:“大叔,你确定没有走错吧?”
“我在洛阳活了四十多年了,德宫里也会走错?”车夫笑了笑,用赶车的鞭子往周边一指,“看,南边是洛水,西边是禁军大营,还有前面,看见没,就是鼎鼎有名的明堂太学了——怎么会走错!”
“退而闲居于洛之埃,身齐逸民,名缀下士,陪京泝伊,面郊后市……其西则有元戎禁营……其东则有明堂辟雍,清穆敞闲;环林萦映,圆海回渊……”郗宁默默地背诵出潘岳《闲居赋》中写的这几句话,感觉和车夫说的并不差,才发现自己以前想象的都错了。可潘岳写完《闲居赋》后,很快再度出仕为官,既有权倾天下的靠山贾皇后,又有富甲天下的好友石崇,怎么会继续住在这种拥挤简陋的地方呢?
正疑惑间,马车已经停下,车夫的声音钻进车帘来:“德宫里到了!”
郗宁也不多话,跳下马车,付了车钱。那车夫见她孤身一人,猜想这少女是来投亲靠友,便好心提醒了一句:“姑娘要寻哪一家,我可以驾车送你到门口。”
“里”是魏晋时洛阳城中民坊的称呼。德宫里这片民居小区虽然并不大,但层层叠叠的茅舍小院望过去几乎毫无二致。郗宁低头踟蹰了一下,终于开口道:“潘家。”
“德宫里的潘家?”车夫愣了愣,忽然惊讶地问,“你要找的,就是潘岳家?”
郗宁点了点头,只觉得一颗心噗通噗通地跳动着,让她忍不住伸手摸了摸胸口。
“小姑娘真是不懂事!”看清了郗宁脸上的红晕,车夫猛地一跺脚,恨铁不成钢地骂道,“这都什么时候了,洛阳杀人如麻,你居然还有心思来偷窥檀郎!听我大叔一句劝,赶紧回家去,潘岳再美,论年纪也可以做你爹了。你要是为他冲撞了赵王,可是会赔上小命的!”
郗宁咬了咬嘴唇,没吭声。她不想和车夫做无谓的争辩,转身将车夫的劝阻抛在脑后,径直走进了德宫里狭长弯曲的小巷。
记得以前师母说过,因为总是有女子逾墙偷窥潘岳,潘家宅院的围墙总是修得比其他人家高。郗宁在德宫里转了一圈,果然发现了一家围墙比其他宅院高出不少,却不笃定究竟是不是潘宅。
沿着高高的围墙走了几步,郗宁忽然顿住了脚步。这座宅院的大门紧闭,沉甸甸的粗大门锁刺人眼目。而大门之外,还站着一队顶盔贯甲腰悬佩刀的禁军士兵,与周围朴素静谧的民居里坊颇不和谐。偶尔有人路过,都会被这些耀武扬威的士兵远远赶开,不许靠近紧锁的大门一步。
郗宁没敢惊动那些士兵,悄无声息地远远退开,走到僻静处找街坊一打听,这才知道那大门紧锁的宅院果然是潘岳的居所。自从赵王政变,皇后贾南风全族被诛之后,作为贾家党羽的潘岳就被软禁在家,等候赵王发落。
“听说还是赵王和潘郎君有交情,法外开恩,否则他直接就被锁拿进廷尉狱去了!”街坊说着,摇摇头叹口气走了。
虽然潘宅围墙甚高,又有士兵巡视把守,还是难不倒郗宁。她沿着墙根绕了半圈,眼见围墙上方伸出一蓬鲜绿茂密的枝叶来,心说就是这里了。望望四周无人,郗宁提气一纵,便轻飘飘地跃上了墙头,恰好借着那棵树隐藏身形。现在虽是五月春末,花期已过,郗宁还是隐隐约约辨认出这是一株桃树。
从桃树枝叶缝隙望出去,入目的是一座简朴的小院。两侧厢房夯土为墙,叠瓦为顶,并不比德宫里其他人家起眼,唯有正房是用青砖砌成,配着雕花窗棂,稍稍显出一分官宦世家的清贵气。而院子里除了种有一株桃树,其余地方则辟为菜畦,种着韭菜、胡瓜、茄子和葵菜。此刻正是黄昏,家家户户炊烟袅袅,偏偏这个院子里毫无生气,就仿佛根本无人居住一般。
那个潘岳,真的还在这里吗?洛阳落在赵王司马伦手中,早已变成了磨牙吮血的魔窟,识时务的官员纷纷逃出洛阳,他却为什么没有走……郗宁等了一阵不见动静,心中有些焦躁。她伸手入怀,握住了那个横亘已久的秘密,只觉触手坚硬滚烫,倒真符合了她此刻的心情。
怀中藏的,是一把短剑。鲨鱼皮鞘,白银吞口,吹毛断发,血不留刃,乃是师父师母刚送给她的元日礼物。郗宁从江东启程的时候,就一直把这柄短剑藏在怀中,决定用一个人的血来为这把名匠打制的短剑开刃。
那个人的名字,叫做潘岳。他是天下第一的美男子,甚至天下第一的才子,也正是郗宁千里迢迢赶到洛阳来杀的人。
杀掉潘岳。这就是郗宁最大的秘密。