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孙攸领命离去后,郭险峰立刻叫来孙陶。“孙陶,你连夜在城中采购一批字画,务必在寅时前返回。此事关系重大,不可有丝毫懈怠。”
郭险峰随后叫来小桃,“你去请夫人明日中午来赏月轩吃饭,就说我得了几幅好字画,想请夫人一同欣赏。” 接着又吩咐阿福阿贵,“你二人去请老爷和大总管明日中午也来赏月轩。”
孙陶拱手应道:“二少爷放心,我定按时完成任务。” 说完,转身匆匆离去。
安排好孙陶后,郭险峰整理了一下衣衫,决定亲自去拜会账房管家。他深知,账房管家作为府中财务的核心人物,对三姨太的阴谋必定有所了解。
这位账房管家名叫钱文渊,身形清瘦,脊背挺得笔直,岁月在他脸上刻下了深深浅浅的皱纹,尤其是眉心那道竖纹,仿佛时刻在提醒着他的深思熟虑。他身着一袭洗得发白的靛蓝色长衫,衣角和袖口都打着规整的补丁,腰间系着一条深褐色的布带,上面挂着一串用来记事的铜铃和一个装着账册的皮夹。他留着一撮修剪整齐的山羊胡,乌亮的眼睛被一副圆形的玳瑁眼镜遮挡着,镜片后的目光敏锐且透着精明,仿佛能一眼看穿人心。
郭险峰来到钱文渊的住处,管家早已得到通报,出门相迎。“二少爷深夜到访,不知有何贵干?” 钱文渊脸上挂着客套的笑容,语气却十分谨慎,眼镜后的目光在郭险峰身上快速扫视。
郭险峰笑着摆摆手,说道:“钱管家不必多礼。我此次前来,是想和你聊一聊府中财务之事。近来三姨太拿着账本向老爷施压,要求严惩袁三,你对此事有何看法?”
钱文渊脸色微变,眼中闪过一丝警惕,语气依旧平稳:“三姨太既然拿出了账本,想必是有真凭实据。不过,具体情况我也不太清楚。”
郭险峰心中明白,钱文渊这是在试探自己,不愿轻易透露实情。他不动声色,话锋一转:“钱管家在府中兢兢业业,处理财务事务井井有条。如今大总管年事已高,迟早有退休的一天。若日后有机会,我定一力推举钱管家接任大总管之位。”
钱文渊闻言,眼中闪过一丝惊喜,态度立刻发生了转变。他四下张望,确认无人后,低声说道:“二少爷既然这么说,我也就不隐瞒了。三姨太拿到的账本,是近几年袁三经手的,确实错了三处地方。但涉及的金额不过区区数十文铜钱,根本算不上什么大问题。”
郭险峰心中一松,追问道:“那在蔬果行采购一事上,袁三是否存在问题?”
钱文渊摇了摇头,说道:“并未听说袁三在蔬果行采购中有任何问题。三姨太突然发难,背后恐怕另有隐情。”
从钱文渊处出来后,郭险峰心中有了底。三姨太所谓的证据,不过是小题大做,其真正目的是为了让陈通取代袁三,掌控账房。
与此同时,在郭府书房,老爷正与大总管商议三姨太的事。“三姨太拿了账本,不断向我施压,要求严惩袁三。你怎么看?” 老爷神色凝重,语气中透着几分无奈。
大总管沉思片刻,说道:“袁三在府中多年,一向兢兢业业。就凭三姨太拿出的这点证据,便严惩袁三,恐怕难以服众。况且,三姨太突然发难,背后说不定有其他目的。”
老爷点点头,叹道:“我也有此顾虑。可三姨太不依不饶,若不给出一个交代,恐怕难以平息此事。”
大总管想了想,建议道:“老爷不妨先派人调查清楚,三姨太究竟有何目的。再做定夺,也不迟。”
老爷采纳了大总管的建议,决定派人暗中调查三姨太。
郭险峰回到赏月轩,孙陶已经带着采购的字画回来了。“二少爷,字画已经采购回来了。” 孙陶擦了擦额头上的汗水,“寅时前准时返回,未误事。”
郭险峰满意地点点头,目光转向孙陶,“对了,赏月轩西侧储物室设置暗室的事进展如何?明日让你堂弟孙明先别过来,我明天要宴请老爷他们,人多眼杂,别误了事。”
孙陶应道:“二少爷放心,我会叮嘱堂弟。目前暗室的改造已经有了初步规划,材料也准备得差不多了,等避开这阵风头,便可动工。”
待孙攸再次返回,郭险峰正对着烛火沉思。此时,桌上的晚饭早已没了热气。“二少爷,我打听到,蔬果行掌柜每逢过节,都会向袁三送些钱财礼物。”
郭险峰目光一凝,“哦?”
孙攸赶忙补充:“不过他并非只给袁三送礼,账房上下人等都有打点,且数目不大,算是行业里的惯例。不止账房,门房和其他一些部门的人,也都能收到。”
郭险峰摩挲着下巴,追问道:“蔬果行有没有以次充好的现象?”
孙攸摇了摇头,“没有。他们历年来都将最新鲜的货品送来郭府,品质上从未出过差错。依我看,就算三姨太拿这事做文章,也难以得到众人认可。”
郭险峰微微点头,心中有了盘算。
次日中午,赏月轩内布置得格外雅致。雕花木桌上摆满了精致菜肴,清蒸鳜鱼泛着诱人光泽,糖醋排骨红亮油润,还有用翡翠般的青菜与饱满虾仁精心烹制的翡翠虾仁,热气腾腾间,香气弥漫整个赏月轩。
阿福阿贵引领着老爷、大总管与夫人踏入赏月轩。
郭险峰抬眸望去,只见大总管身形高大挺拔,脊背挺得笔直,岁月虽在他的鬓角染上了白霜,却无损他的精气神。他面庞方正,轮廓硬朗,额头刻着几道深邃的皱纹,像是岁月书写的阅历篇章,眉骨高耸,眉毛浓密而整齐,双眸深邃有神,目光如炬,审视周围时带着洞悉一切的锐利。
他身着一袭深灰色的锦袍,质地精良,衣襟与袖口绣着精致的暗纹,低调中透着不凡。腰间系着一条黑色的丝绦,上面挂着一枚造型古朴的玉佩,随着他的步伐轻轻晃动。他举手投足间沉稳大气,尽显在郭府多年历练出的威严与干练。