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左宗棠又看着步枪营人马一个个灰头土脸。
也仅剩下一千五百多杆枪，而且弹药也剩的不多了。
常捷军首领德克卑和常胜军首领戈登二人在抽着烟，在用英语发泄着牢骚。
左宗棠虽然听不懂。
但是见二人对话动静很大，就知道二人也对继续作战也泄了气。
他向来不喜洋人。
因此也没有召见德克卑。
他回到天王殿，见大殿上四大天王像神态庄严，怒目而视。
而李鸿章也早一步跨入门内。
李鸿章看到天王相好似在嘲讽他失败一般，更是气不打一处来。
他对张树声喝令道：“将这四大天王像都给我砸了。”
张树声答应一声。
便带人找来砖石，一股脑将四大天王像砸的粉碎。
左宗棠一言不发地走了出去。
他另立了一个军帐。
在大帐中。
他执笔给慈禧写了一封诀别奏疏。
他的幕僚郭昆焘站在他旁边。
向其问道：“左帅，还需要润色吗？”
左宗棠满脸哀伤。
他说道：“不需要了。”
说完，他拨了拨灯油，竟然将奏疏一把火烧了。
郭昆焘惊讶的问道：“左帅，这是为何？”
“为何？我们完了，大清也就完了。其实从曾公的湘军败亡那一刻起，大清就已经无力对战石达开了。”
“左帅，真有这么严重吗？”
“你看普天之下，还有一支人马能够抗衡石达开吗？”
“这……，那左帅打算下一步怎么走？”
左宗棠闭目沉思了一阵。
直到灯中的灯芯烧炸了。
他才猛然睁开双眼。
他两眼深陷，已经两夜未合眼。
如今更是十分疲惫。
他刚要起身，却感觉一阵晕厥。
郭昆焘扶他站起身来。
左宗棠看着帐外满天繁星。
他轻轻说道：“我数次考取功名，都名落孙山。却因为镇压太平天国起义，一路坐上了闽浙总督的位子。正所谓正也太平天国，败也太平天国。我是大清的臣，当然要为朝廷殉节了。”
郭昆焘见他已经打算赴死。
他劝道：“左帅何必这么悲观。即便大帅与长毛军一直是对手，但是他石达开应该明白，整个湖南人才，无人能出大帅之右者。只要大帅说一句软话，也许石达开也不会为难大帅了。”
左宗棠十分罕见没有数落郭昆焘。
他说道：“其实无论像李白作诗，还是像我投笔从戎，都是为了明志。谁人不想担任高官呢，可高官又有几人能做得好呢？古往今来，得民心者得天下，这是万古不变的道理。我左宗棠与李鸿章之流不同，我期望的是国家太平强盛，本以为师夷长技以制长毛，再制夷人。看来这一切都将化为梦幻了。”
郭昆焘也不好再说什么。
左宗棠在帐外站立良久。
郭昆焘看着满脸愁容的左宗棠，心中也生出悲凉。
他与左宗棠唠起了家常。
“大帅，又要过中秋了，您想家吗？”
谈起家人，左宗棠不由得一阵心酸。
“自古家国为重，家庭为轻。但人非草木，孰能无情。想也罢，不想也罢。这一仗，也许咱们真的扛不住了，这湖南，恐怕再也回不去了。”
二人又聊了两句。
郭昆焘这才扶着左宗棠回去休息。
三更天的时候。
淮军和楚军仍旧在熟睡。
负责守卫大营的刘典见周围黑影重重。
