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前太子有蒋国公的支持 ,前太子又有治理朝堂和国家的大才朝堂好多臣子的声音都倒向太子。
而他这个皇帝父亲好多时候颁布的朝廷命令,屡屡受前太子反对和掣肘。
大夏皇帝猜忌心理日渐增重,再加上有人拿着证据举报太子欲要谋反,这才把前太子与蒋国公以谋反的罪名抄家灭门。
"陛下若不应允,"蒋钰的声音将他拉回现实,"臣只好请在场诸位大人一起见证,大夏皇帝是如何背信弃义、残害忠良的!"
殿外禁军齐声踏步,刀剑出鞘之声令人胆寒。几位老臣已经瘫软在地,年轻的工部侍郎甚至吓得失禁。
皇帝环顾四周,突然发现一个可怕的事实——不知何时,朝堂上竟有近半官员站在了蒋钰身后!而那些保持中立的,也都低着头不敢与他对视。这座他经营三十年的庙堂,何时变得如此陌生?
"陛下,"蒋钰步步紧逼,"天亮前给臣一个答复即可。这么多年都等了,臣不差这几个时辰。"
皇帝颓然坐回龙椅,突然感到一阵前所未有的疲惫。秦王叛乱、神秘势力劫狱、蒋钰发难...这一切难道都是早已布好的局?
"好。"他终于开口,声音干涩得不像自己的,"朕答应你,天亮后重审蒋国公一案。"
蒋钰深深一揖,动作标准得近乎讽刺:"臣,谢陛下隆恩。"
……
中秋宫宴的喧嚣渐渐散去,一轮满月高悬于紫禁城上空,清冷的月光洒在琉璃瓦上,泛着幽幽的蓝光。大臣们三三两两退出乾清宫,醉意微醺的谈论声在夜风中飘散。
宰相陈濡琳拢了拢紫貂披风,向身旁的三皇子萧景桓递去一个意味深长的眼神。萧景桓会意,微微颔首,两人一前一后,借着月色向着宫外走去。
宰相府
"殿下,这边请。"陈濡琳压低声音,引着萧景桓进入宰相书房。
书房内早已备好茶点,一名心腹下人见主子到来,立刻躬身退下,隐入黑暗中。陈濡琳亲自为三皇子斟茶,茶香在冷夜中格外清冽。
"陈相深夜相邀,想必不是为了品茶赏月吧?"萧景桓端起茶盏,指节修长有力,眼中闪烁着警惕的光芒。他年约二十五六,面容俊朗,眉宇间却藏着几分阴鸷。
陈濡琳轻啜一口茶,缓缓道:"殿下明鉴。今日宴上,秦王造反,本是胜券在握突然间,局势逆转,被禁军的人出卖,接着又有神秘武者出现击杀秦王的杀手和死士,这才没有让秦王得逞。"
"秦王?"赵景恒冷笑一声,"我那四皇弟向来野心勃勃,不足为奇。倒是今日宴上,新科状元蒋钰的表现更令人在意。"
听到这个名字,陈濡琳的手指微不可察地颤了一下。他放下茶盏,目光沉了下来:"那蒋钰借着秦王造反之机,竟敢在圣上面前提及'冤案昭雪'四字,其心可诛。"
"更可诛的是他的身份。"赵景恒眼中闪过一丝狠厉,"谁能想到,十年前蒋国公府的漏网之鱼,如今竟以状元之身重回朝堂。"
凉亭内一时寂静,只有秋风掠过树叶的沙沙声。陈濡琳的思绪不由自主地回到十年前那个血雨腥风的夜晚。
那时,前太子萧景明与蒋国公交好,朝中势力日渐壮大。作为三皇子党的核心,陈濡琳与赵景桓联手,伪造了前太子与蒋国公密谋造反的证据。他至今记得自己亲手在那些密信上模仿蒋国公笔迹时的紧张与兴奋。
"证据确凿"之下,先帝震怒,下令将前太子满门抄斩,蒋国公府也未能幸免。那一夜,火光冲天,血染长街。陈濡琳站在暗处,看着蒋国公府上下百余口尽诸散身火海,心中满是权力在握的快意。
只是没想到,蒋国公刚出生不久的幼子竟被人冒死救出。十年过去,那婴儿已长大,化名蒋钰,高中状元,如今正虎视眈眈地盯着他们这些"功臣"。
"陈相不必忧心。"萧景桓的声音将陈濡琳拉回现实,"当年之事做得干净利落,就算蒋钰怀疑,也拿不出证据。"
陈濡琳摇摇头:"殿下有所不知。蒋钰入京后,暗中接触了不少前太子旧部。更麻烦的是,他不知从何处得知大理寺密档中存有当年案卷,已三次上书请求重查。"
"大理寺密档?"萧景桓眉头紧锁,"当年案卷不是已经..."
"老臣确实命人销毁了大部分。"陈濡琳压低声音,"但大理寺卿张正清为人刚直,恐怕暗中留有备份。"
夜风突然转急,吹得凉亭四周树影乱舞,仿佛无数鬼手在黑暗中张牙舞爪。萧景桓的脸色在月光下显得格外苍白。
"若真如此,你我性命堪忧。"他声音嘶哑,"伪造证据构陷储君,这是诛九族的大罪。就算父皇念及骨肉之情饶我一命,太子之位也..."
陈濡琳眼中闪过一丝算计:"所以老臣才说,秦王谋反一事来得正是时候。"
"陈相的意思是?"
"借秦王谋反之事,转移圣上注意。"陈濡琳凑近几分,声音几不可闻,"同时,我们可以将蒋钰与秦王联系起来,就说他翻案是为秦王造势,意在动摇国本。"
萧景桓眼中精光一闪:"妙计!但证据何在?"
"证据可以制造。"陈濡琳露出老谋深算的笑容,"就像十年前那样。不过在此之前..."他做了个抹脖子的动作。
"不可鲁莽。"萧景桓摇头,"蒋钰如今是状元郎,若突然暴毙,必会引起猜疑。"
"老臣自有妙计。"陈濡琳从袖中取出一个小瓷瓶,放在石桌上,"此乃南疆奇毒'梦千年',无色无味,服下后如同染病,三日内必死,连御医也查不出端倪。"
萧景桓盯着那瓷瓶,犹豫片刻,终于伸手接过:"此事需从长计议。蒋钰近日在查什么?"
"据密报,他正在寻访当年参与查案的官员。"陈濡琳眯起眼睛,"尤其是已致仕的前刑部侍郎周勉。"
"周勉?"萧景桓脸色骤变,"他可是知道内情的!"
"正是。所以老臣已派人监视周府,一旦蒋钰现身..."陈濡琳没有说完,但意思不言自明。