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时间回溯中秋节前夕
京城的街道上飘着甜腻的桂花香。小贩们推着插满糖葫芦的草垛子，叫卖声此起彼伏。绸缎庄门前挂着新制的锦缎灯笼，映得整条街红彤彤的。几个孩童举着兔儿灯在人群中穿梭，险些撞翻了一个卖月饼的挑担。
"小心着点！"挑担的老汉扶住晃动的担子，金黄色的月饼在阳光下泛着油光。他抬头看了眼天色，喃喃道："明日就是中秋咯......"
皇城根下，禁军巡逻的脚步声比平日密集了许多。
朱雀大街上，各府马车络绎不绝地往宫里运送贺礼。礼部官员在午门外清点礼单，额头渗出细密的汗珠。
秦王四皇子萧景逸的府邸位于皇城西侧的永兴坊，高墙深院，戒备森严。
此时的后花园凉亭中，秦王正与几位心腹密议。
凉亭四周站着秦王亲信侍卫，十步一岗，确保无人能够靠近偷听。
"殿下，万事俱备，只欠东风。"说话的是秦王府长史杜山，一个面容清瘦的中年文士，眼中闪烁着精明的光芒。
他展开一幅皇城布防图，指向几处关键位置："御林军统领赵元已暗中投效，中秋夜他当值时，会放我们的人进入玄武门。"
秦王萧景逸年约二十五六，面容俊朗，眉宇间却凝着一股阴鸷之气。
他身着墨蓝色锦袍，手指轻轻敲击石桌，目光在图纸上来回扫视："赵元可靠吗？此事若泄，你我皆死无葬身之地。"
"殿下放心。"接话的是虎贲中郎将周毅，一个身材魁梧的武将，脸上有一道狰狞的刀疤，"赵元的独子在我们手上，他不敢不从。况且..."他压低声音，"他贪墨军饷的证据也在我手中，一旦事发，他第一个掉脑袋。"
秋风掠过凉亭，卷起几片落叶。秦王眯起眼睛，望向皇宫方向："父皇近日身体如何？"
杜山轻声道："据太医院内线回报，陛下近日咳血频繁，怕是..."他没有说完，但意思不言而喻。
秦王嘴角勾起一抹冷笑："好，很好。中秋夜宴，百官齐聚，正是良机。"他转向另一位沉默寡言的男子，"陈先生，杀器安排得如何？"
被称为陈先生的是个瘦小精干的中年人，名叫陈平，掌管秦王府的死士和暗探。他面无表情地回答："已按殿下吩咐，在朱雀大街三处要地埋设完毕，一旦启动，可阻援军至少一个时辰。"
"殿下，"杜玉山忽然皱眉，"二皇子那边..."
秦王眼中闪过一丝狠厉："我那位好皇兄，自然有人料理。东宫侍卫副统领是我们的人，宴会开始前，会有人送他上路。"
众人闻言，皆露出心照不宣的表情。
"记住，"秦王环视众人，声音低沉而危险，"中秋子时，以宫中焰火为号。焰火起，大事成。若有人临阵退缩..."他拿起石桌上的一把精致匕首，轻轻一划，割破自己手指，鲜血滴入酒杯中。"
众人肃然，依次割指滴血入酒，一饮而尽。
密议持续到酉时方散。杜玉山最后一个离开，不慎将一张纸条遗落在石凳缝隙中。那是一份名单，上面记录了部分参与密谋的官员姓名。
与此同时，皇宫大内，御书房中灯火通明。
大夏皇帝萧衍正在批阅奏章，这位五十余岁的帝王面容威严，眉宇间虽有疲惫之色，但双目依然炯炯有神。突然，他剧烈咳嗽起来，一旁的老太监连忙递上丝帕。
丝帕上沾染了点点血迹。
"陛下，该歇息了。"老太监担忧地说。
皇帝摆摆手，正要说什么，忽听门外传来轻微的叩击声。老太监快步走去，片刻后带回一个密封的竹筒。
皇帝打开竹筒，取出一张薄如蝉翼的纸条，上面只有寥寥数字："秦王异动，中秋有变。"
皇帝的眼神骤然锐利如刀。他沉默片刻，忽然问道："高卿，近日秦王都见了哪些人？"
阴影中走出一个瘦高男子，身着普通侍卫服饰，却是皇帝最信任的密探头子高湛。他躬身道："回陛下，近五日来，秦王秘密会见了虎贲中郎将周毅、御林军统领赵元、兵部侍郎刘勇等七人，每次皆屏退左右，密谈甚久。"
皇帝的手指轻轻敲击御案："赵元...他不是负责中秋夜宫中戍卫吗？"
