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“那这一次呢？”叶北枳问道，“有把握吗？”
苏亦哭笑不得：“你这话说的，打仗这种事谁又敢说有十全的把握？枉你还是当过兵的，居然问出这种话来。”
叶北枳无意识摩挲着刀柄：“我当初也只是个小小步卒，上面说怎么打就怎么打，说打谁就打谁，哪里懂得这些兵法谋略。”
话说到这，苏亦突然想起，便问道：“当初飞凫营常年驻守大荒边境，那若是在隆冬季节，你们如何同北羌兵马交战？可与热和时节有甚不同？”
“冬天啊……”叶北枳张了张嘴，回忆了许久才继续说道，“其实冬天更多时候我们是在应付大荒上的马匪，不过偶尔也会遇上北羌军马，你知道的，不光是马匪在冬天没吃的，北羌那边本来就很缺粮，所以也时常有骑兵营冒着冻死的风险越过大荒来打草谷。”
“冬季严寒，不利行军。”苏亦深以为然地点了点头，“他们跋涉过大荒本就劳顿，又要打仗，想必会好对付得多？”
“错了。”叶北枳摇了摇头，“恰好相反。”
苏亦愕然：“怎么说？”
叶北枳缓缓说道：“他们本就是因为没吃食才冒险南下，所以心里更是清楚，若是抢不到粮食，就算不战死沙场，便也会饿死在从大荒回去的路上，唯独只有抢到粮食才有生路，所以打仗时个个悍不畏死……相较于热和季节过来的北羌军马，反倒更难对付。”
“原来还有这个说法在里面。”苏亦低头思忖，“那你觉得这次的大战怎么说？也是在隆冬时节开战的，他们是否也会如此？”
叶北枳看了一眼苏亦：“怎的问我？若是非要我说，我倒觉得无甚两样，顶多是悍不畏死的人更多罢了。隆冬缺粮，天气严寒，北羌却仍执意在此时开战，那肯定便是报了决一死战的心了。”
苏亦叹气摇头：“枉我之前还觉得在隆冬开战对我们来说是优势，现在看来是我欠考虑了。”
叶北枳诧异道：“优势？怎么可能。虽说北羌的冬季更冷于中原，所以往年每到冬季都修养生息，但此番在冬季开战，与我们而言反倒不利，闰朝将士又可曾在冬季动兵？同是在这个时节交战，但要论耐寒，闰朝人是拍马都赶不上北羌人的，所以严寒对大闰将士的影响反而更大一些。”
苏亦被叶北枳连翻反驳，也有些不悦：“光知道有什么用？你有什么好办法？”
叶北枳撇嘴：“你刚刚不也说了，大荒边境有闰朝游击巡视的散营，就如当初飞凫营那般的，这帮人应是最擅在冬季作战的营队，你可将这帮人召集起来，自成一军，或让其中老兵下放到各营去传授经验——总比打起来时什么都不知道的好。”
苏亦双眼大亮：“善！”他脸上喜色浮于言表，好似恨不得抱住叶北枳亲上一口：“还说你这小步卒不通谋略，我看你完全不逊色与我嘛！”
叶北枳不耐烦拉住苏亦：“你可别急着高兴，这帮人若要下放到各营，你也得派人小心看着了。”
“这又是为何？”苏亦却更加不解了。
叶北枳面色古怪：“怎么？苏太师难道不知这些游击大荒边境的散营从何而来？”
苏亦语气一滞：“这……我还真不清楚，只隐约知道这些散营似乎并非是正规的军队编制，在兵部那里也只是挂了名罢了。”
叶北枳盯着苏亦眼睛：“也是，你堂堂太师，不知这些小事倒也正常。”
“你可别讥讽我了，你便直接说罢。”苏亦摆手。
“游击大荒边境的散营，他们的作用是牵制南下的敌国军马，还有在战时通传情报。”叶北枳娓娓道来，“朝廷的正规军马大多都驻守边城，是不会来大荒这个鸟不拉屎的地方的。那这些散营的兵卒又是哪来的——全是犯了事被抓的罪人，被判充军，就到了这些散营里。”
苏亦瞳孔一颤：“那你……”
叶北枳挥了挥手，哂然一笑：“当初我家里人私贩铁器，全家通斩，我那是年岁不大，依律不得赐死，便被判充军了。”
苏亦沉默着不知该说什么。
叶北枳却浑然不在意，继续说道：“散营的老兵无不是在死人堆里滚爬出来的，有多半当初都是杀人放火的狠人，把他们下放，你可得看紧了。”
“……我明白了。”苏亦点头。
“但若是用得好了，这些散营兵卒的战斗力亦不可小觑。”叶北枳再次提醒道，“你想，这帮人可不同驻守边城的老爷兵，散营常年都在打仗，不是跟北羌打就是杀马匪，一个个都是被血泡过的，哪怕是步卒都敢跟北羌的骑兵对冲，用在战时，正是能鼓舞士气以振军心的队伍。”
苏亦也是干脆，把车帘撩开，冲车外护卫的锦衣卫道：“拿纸笔来。”
车队停下，苏亦将就就在车辕上挥毫，龙飞凤舞间一封书信已成，吹干墨迹，收进信封再印上烤化的红漆，苏亦将信交由一名锦衣卫：“快马送去凉州府齐宴竹将军，让他照信上行事。”
锦衣卫领命，取了快马离去。
回到车上，苏亦对叶北枳道：“我已命齐宴竹去收拢大荒边的散营，希望他们真的如你说的那般厉害。”
叶北枳微微笑着：“我也是有私心的，若他们不厉害，自然不会拿出来说。”
苏亦瞪了他一眼：“哼，我当然知道你有私心，不就是飞凫营那事儿吗？我既然答应你了，自然不会食言。”
“但重建飞凫营后，我也不愿飞凫营还只是在大荒边游击，直至哪一天又被北羌灭了。”叶北枳认真说道，“朝廷应该给这些散营正规编制，将他们重视起来，虽然他们都是犯人，但为朝廷杀敌，为朝廷拼命，如此几年，也该够赎罪了，而不是要一辈子留在那里，直到某一天被敌人杀死……这便是我的私心。”
