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延庆府往东西纵横百里，连贯五城，无数流民汇集在这一大块区域里。
许州城就在延庆府往东三十里处。
行过半日，杨露三人终于在日落前赶到了许州城。
在离许州城还有两里地时，就已经能看到方石堆砌的城墙了，以及城墙下密密麻麻的流民。从城墙脚下一直往外蔓延，流民人群中错落着用碎布撑起的漏风帐篷，或是破败的草席，污水把地面变得泥泞，肆意流淌着，令人作呕的恶臭弥漫，呼喊声即使隔着十里都能听见。
三人逐渐走近了，即便是走江湖吃遍苦的阿三，闻到这味道也不禁皱紧了眉头。
正值吃晚饭的时候，杨露举目远眺，看到城墙下搭着棚子，似乎是官府正在施粥。
戚宗弼有些疑惑：“咦？奇怪……”
杨露瞥了他一眼：“怎么了？”
戚宗弼捋着胡须：“许州不是大城，这里已经足够偏北，若是朝廷下发的粮食不够，怎么也轮不到这边的。”
“此话怎讲？”杨露不解。
戚宗弼解释道：“我之前收到消息，说是流民大多汇集在几个大城，但赈粮却迟迟发不下来。但看这许州境况，流民停在了此处，以此推断，流民似乎是被分流了，此举甚是明智，既减轻了大城压力，亦便于管理流民。”
“可粮食的问题又怎么解决？”杨露问道，“这个举措的前提是流民得有饭吃，没有粮食为饵，他们是不会主动挪动位置的。”
“问问不就知道了。”阿三指了指不远处低头刨食的流民堆，“娘的，他们在吃什么……”
阿三脸上露出了恶心神色，杨露与戚宗弼顺着他指着的放心望去，只见一名男子饿得骨瘦如柴，手中捧着一个石碗，正不停地用手往嘴里划拉——看那架势，说是吃饭，倒不如说是逼着自己进食。
这男子脸上涕泗横流，呜咽着。杨露拨转马头，走近一看，只见那石碗中烂叶菜帮，污浊不堪，腥臭味令人作呕。
杨露发出一阵干呕，差点没吐了出来：“这——这到底是吃的什么？！”
戚宗弼环顾四周，周围的流民们尽皆吃着这种东西，有孩童吃着吃着就吐了，身旁的父母一巴掌抽在脸上，捡起地上吐出来的食物就往嘴里塞。
四周干呕声与吞咽声响成了一片。
此情此景，苦不堪言。
杨露红了眼眶，看向戚宗弼：“这就是朝廷做的好事。”
戚宗弼沉默着。
杨露小心翼翼走近那干瘦男子，拍了拍他的肩膀。
男子抬头看向杨露，即使面对这般漂亮女子，却依然没能让他眼中恢复一丝神采，仿佛一具死尸。
“你们……这是吃的什么？”杨露声音中带着不忍。
男子张了张嘴，呢喃道：“潲水……”
“为什么没有粮食？朝廷不是发下来赈粮了吗？”杨露问道。
男子的情绪突然激动了起来：“粮食——粮食？！哪里来的粮食！没有了！全都没有了！全被狗官吃了！”
