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“该如何是好呢?”秋沐喃喃自语,手指无意识地敲击着桌面。直接告诉表姐真相,表姐定然不会相信,说不定还会认为她是在挑拨离间。可若不告知,等裴珏谋反之事爆发,表姐必定会受到牵连。
突然,秋沐的目光落在桌旁的纸笔上,一个念头闪过她的脑海。她迅速拿起笔,蘸了蘸墨水,在纸上奋笔疾书起来。
写罢,秋沐仔细地将信折好,放入一个小巧的竹筒中,然后唤来自己驯养的信鸽,将竹筒系在它的腿上。她轻轻抚摸着信鸽的羽毛,轻声说道:“小家伙,辛苦你了,一定要把这封信送到目的地。”
夜色已深,整个皇宫都沉浸在一片寂静之中。秋沐打开窗户,放飞了信鸽。信鸽振翅高飞,消失在茫茫夜色中。
在郯城城门不远处的一间店铺里,灯火依旧亮着。店主是一个身材魁梧的中年男子,他名叫张勇,是秋沐在民间安插的眼线之一。此时,他正坐在桌前,看着账本,突然,一只信鸽落在了窗台上。
张勇心中一动,他知道,这只信鸽必定是带来了重要的消息。他连忙起身,打开窗户,将信鸽腿上的竹筒取下,打开竹筒,取出里面的信。他匆匆看了一遍,脸色瞬间变得凝重起来。
“不好,情况紧急!”张勇低声自语道。他立刻放下手中的账本,走出店铺,来到隔壁的一间屋子前,用力敲了敲门。
门开了,一个年轻的小伙子探出头来,问道:“张叔,这么晚了,有什么事吗?”
“你派人去。”说着张勇将手里的信递给了小伙子。
这几日,秋沐每天都到公主府来找刘子莹,提议一起出门逛街。起初,刘子莹只当是许久未见的表妹想和自己亲近,便欣然答应。可次数多了,刘子莹渐渐觉得有些不对劲。
这一日,秋沐又如约而至。刘子莹看着秋沐,目光中带着一丝审视,“阿沐,你最近怎么突然这么热衷于逛街,莫不是有什么事瞒着我?”
秋沐心中一紧,但面上还是装作若无其事的样子,笑着说道:“表姐,前两日是我不好,惹你不开心了,这两日我就是来赔罪的。”
刘子莹看着秋沐那略显紧张的神情,心中虽仍有疑虑,但也没再多问,“罢了罢了,我也没生多大的气,既然你有这份心,那咱们就出去逛逛吧。”
两人出了公主府,漫步在繁华的街市上。街市上熙熙攘攘,人来人往,各种店铺琳琅满目,热闹非凡。秋沐一路上都格外留意周围的情况,时不时地观察着人群,生怕裴珏的人会突然出现。
刘子莹注意到了秋沐的异样,拉了拉她的手,“阿沐,你今日怎么这般心神不宁的,可是有什么心事?”
秋沐勉强挤出一丝笑容,“表姐,我没事,许是这几日没休息好罢了。”
前面的人群围了好多人,传出来一阵阵哭声。然后有一个少女立个牌子,身边放了一具尸体盖着白布。这个女孩卖身葬父,少女被人群中的一些人指指点点。
秋沐和刘子莹也被这阵仗吸引了过去。秋沐心中本就牵挂着裴珏谋反之事,这突然出现的场景让她不禁多留了个心眼。刘子莹则一脸同情,拉着秋沐的手说:“阿沐,这女孩怪可怜的,咱们帮帮她吧。”
秋沐正欲开口劝阻,却见人群中走出一个油头粉面的公子哥,他身后跟着几个家丁,一脸猥琐地打量着少女。“哟,小娘子,只要你跟了本公子,别说葬父,以后吃香的喝辣的都没问题。”那公子哥嬉皮笑脸地说道。
少女哭得更厉害了,连连后退:“公子,小女子只求能葬了父亲,别无他求。”
周围的人指指点点,议论声如嗡嗡的苍蝇般不绝于耳。
“这女孩也是命苦,年纪轻轻就要卖身葬父。”
“谁知道是真是假,说不定就是个骗子,想用这招骗钱呢。”
“瞧她那模样,倒是有几分姿色,要是真被那公子哥带走,也不知道是福是祸。”
秋沐眉头紧皱,心中既对这少女的遭遇感到同情,又担心这可能是裴珏设下的圈套。她悄悄观察着周围人的神情,试图从中找出可疑之处。
那油头粉面的公子哥见少女不从,脸色一沉,“小娘子,别给脸不要脸,本公子看上你是你的福气,别敬酒不吃吃罚酒。”说着,他一挥手,身后的家丁便围了上去。
少女吓得瑟瑟发抖,紧紧抱住盖着父亲尸体的白布,眼泪止不住地流。“求求你们,放过我,我只是想葬了父亲。”
刘子莹见状,心中不忍,正要掏钱相助,秋沐却拉住了她的手,在她耳边轻声说道:“表姐,此事蹊跷,先别急着出手。”
刘子莹疑惑地看了秋沐一眼,但还是点了点头。
就在家丁们即将动手之时,人群中突然走出一个身材挺拔的年轻男子。他面容冷峻,眼神犀利,身上散发着一股不容侵犯的气势。
“光天化日之下,竟如此欺负一个弱女子,成何体统!”年轻男子声音洪亮,如洪钟般响彻四周。
那公子哥轻蔑地看了年轻男子一眼,“哪来的野小子,敢管本公子的闲事,也不打听打听本公子是谁。”
秋沐循声望去,没想到会是苏泽。苏泽见到秋沐朝自己看了过来,赶忙瞥过眼睛。
苏泽冷笑一声,“我管你是谁,在这朗朗乾坤之下,容不得你如此胡作非为。”
说罢,苏泽上前一步,三两下便将家丁们打倒在地。那公子哥见势不妙,转身想跑,却被年轻男子一把抓住了衣领。
“今日便让你知道,这世间还有王法存在。”苏泽怒目圆睁,吓得那公子哥脸色苍白如纸。
秋沐看着眼前这一幕,心里的警惕性更强烈了。
这时,那少女走到年轻男子面前,盈盈一拜,“多谢公子救命之恩,小女子无以为报。”
苏泽摆了摆手,“姑娘不必多礼,这是我应该做的。只是不知姑娘接下来有何打算?”
少女叹了口气,“小女子本想卖身葬父,如今遇到公子相助,也不知该如何是好。”
秋沐心中一动,走上前去说道:“姑娘,我看你也是个可怜人,若你不嫌弃,可随我们回府,我们会帮你葬了父亲。”
她可不放心把一个少女交给苏泽。且不说苏泽对自己一直是有贼心没贼胆,就凭借自己一直感觉苏泽这人怪怪的,也不放心把一位女子交给这种人。
少女眼中闪过一丝惊喜,连忙再次拜谢,“多谢两位姑娘大恩大德,小女子愿为两位姑娘做牛做马。”
秋沐扶起少女,“姑娘不必如此,我们也只是做些力所能及的事罢了。”
刘子莹也在一旁附和道:“是啊,姑娘跟我们回去吧,先安顿下来再说。”
于是,秋沐、刘子莹带着少女和她父亲的尸体离开了街市。一路上,秋沐始终保持着警惕,她担心这看似偶然的事件背后,隐藏着裴珏更大的阴谋。
回到公主府后,秋沐立刻安排人去处理少女父亲的后事。
少女没想到救自己的人是公主,眼中满是惊愕与惶恐,双腿一软,赶忙跪下行礼,声音颤抖道:“民女不知是公主殿下,冒犯之处,还望殿下恕罪。”
刘子莹脸上带着温和的笑意,轻声说道:“不必多礼,方才见你遭遇困境,自是不能袖手旁观。”
待少女起身,刘子莹上下打量了她一番,心中已有了主意,转头对秋沐说道:“阿沐,我看这姑娘聪慧伶俐,不如就让她给你当贴身婢女吧,以后也好照顾你的起居。”
秋沐毫不犹豫地摇了摇头,认真地说道:“表姐你知道的,我除了兰茵,谁也用不惯。这么多年来,兰茵知晓我的喜好与习惯,和她配合起来最为默契。这姑娘虽看着不错,但我实在不想再重新磨合了。”
刘子莹见秋沐态度坚决,也不好再勉强,转而对少女说道:“既然如此,那你便留在这公主府,做个我的贴身洒扫婢女。在这府里,只要你好好做事,自不会亏待你。”
少女眼中闪过一丝失落,但很快又恢复了坚定,再次行礼道:“多谢公主殿下收留,民女定会好好做事,绝不辜负殿下的恩情。”
在公主府的一处雅致偏厅内,烛火摇曳,光影在墙上晃动。刘子莹与裴珏相对而坐,共进晚膳。桌上摆满了珍馐佳肴,香气四溢,但刘子莹却因近日秋沐的异常举动而有些心不在焉。
裴珏夹了一筷子菜放入刘子莹的碗中,脸上带着温柔的笑意,轻声说道:“莹儿,能成为你的夫君,是我裴珏这辈子最大的福气。你温柔善良,善解人意,让我每日都沉浸在幸福之中。”