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晚间刘氏不放徐灏走,请他吃了一顿饭,方才放他出来。
出了小院,郑大早已得到消息,正在门口候着,把一件裘皮大氅给他披上。
徐灏看着天上一轮明月,北风吹过,带来一阵寒气,他紧了紧大氅,脑海中不由得思绪翻滚。
如今生活过得这般逍遥,想想在辽国的峥嵘岁月,仿佛过了好多年,又仿佛近在眼前。
“也不知绰绰现今怎样了?”他思绪渐渐飘远.......
今日是“元旦”,也就是除夕,析津府中,皇宫后院燃起一个巨大的火堆,七岁的皇帝耶律贤,身着紫皂幅巾、紫窄袍、玉束带,头戴实里薛衮冠,袍子上绣着团龙,这是皇帝礼服,和中原皇帝龙袍其实区别不大,唯一不同之处,在于辽代皇帝的龙袍是窄袖。
身后各族大臣排列整齐,穿着五花八门,有穿汉服的,有穿契丹民族服装的,还有干脆穿着盔甲的。
契丹辽国立国未久,太祖在北方称帝时,连朝服都没有,各官以甲胄为朝服。
太宗占领后晋领土后,辽代统治者受汉族影响创立新的服制,契丹族官吏着本民族服装,汉族官吏仍穿汉服,所以才有如此乱七八糟的官服。
火焰烧得颇为旺盛,木材“噼啪”作响,橘红色的光芒,几乎照亮了整个皇宫。
宦官呈着一只托盘,盘里放着盐,耶律贤满面严肃的抓起一把盐,投入火中,又有两个宦官,抓着一只收拾好的羊,也丢入火中。
众大臣一齐躬身礼拜。
这便是契丹风俗“拜火”,象征着对于火神的崇拜和敬畏。
仪式结束,皇帝将在大殿宴请众臣,耶律贤年幼,会由萧思温代替皇帝讲话和敬酒。
前番耶律璟纠结了几万部落兵来犯,萧思温也毫不退让,征发大军迎战,西辽耶律璟的部落兵虽然弓马娴熟,但是军纪不佳,乱杀乱抢,这反倒激起了燕云汉人的众怒,同仇敌忾之下,士气高昂,两军狠狠干了几场,虽然不分胜负,但是终究是击退了敌人。
这一仗过后,耶律璟短期内也没力量再来,燕云百姓们终于可以过个太平年。
以前的南京留守府,现在已经改名为魏王府,年前萧思温加爵魏王,在朝中大权独揽,文武两班俱出他门下,风头一时无二。
王府中,耶律吕不谷正带着萧绰绰,还有一群丫鬟婆子,制作糯米团子,今日过年,萧绰绰的两个哥哥也赶了回来。
一家人说说笑笑,倒是其乐融融,做好的糯米团子大概拳头大小,做好之后将在每个房间放四十九枚,等到五更时分,再将这些团子从屋子中掷出,天亮后检查团子数量。
如果是偶数,则认为吉祥如意,举行盛大宴会;如果是奇数,则认为有邪鬼作祟,需要请巫师驱鬼,绕帐歌舞、爆盐烧地等,以求驱除邪灵。
这个便是契丹过年的另一个风俗“惊鬼”。
萧绰绰闷闷不乐,手捏糯米,思绪飘远,眼神呆滞,肢体略显僵硬。
“绰绰”耶律吕不谷伸手在女儿头顶摸摸。
她知道女儿在想些什么。
前些日子,萧思温回家来与她商量,年后想把萧绰绰许配给耶律贤,女儿做了皇后,将来生下孩子,那便是太子,萧思温就可以借此彻底掌握朝政。
虽然皇帝耶律贤今年虚岁才七岁,萧绰绰也才十岁,还不到婚配年龄,但是在萧思温看来,这些都不是问题,先把女儿送进宫去,把名分占住了再说。
萧绰绰当然是不愿意的,但是她反对没用,这个时代,贵族家里的女儿,都逃不过联姻的命运。
“绰绰”耶律吕不谷又叫了女儿一声。
萧绰绰回过神来,柔柔的回了一句:“娘娘,我想师父了”
耶律吕不谷心中一阵黯然,这个最小的女儿,一向最得她宠爱,想到女儿小小年纪,就要被送进那暗无天日的皇宫之中,再也不得相见,倒也真是可怜可叹,谁让她出生在这个权势家庭中呢,谁让她姓萧呢?
想到这里,她也不知道该说什么好,只能把女儿抱进怀里,轻声安慰。
“娘娘”门一开,一个大汉闯了进来。
这是萧思温的长子萧隗因,又叫萧道宁,汉名锡珪,现官至辽兴军节度使、同政事门下平章事,掌南京戍卫。
“娘娘,妹妹,送去汴梁给徐大人的新年礼物已经备好”他进来看见母亲搂着妹妹,顿了顿才说话。
“都备了什么?”耶律吕不谷还是搂着女儿。
“有东珠、海东青、猎犬、皮毛、海参、还有银两,一式两份,给郭皇帝的加了三成,娘娘要看看吗”
“我就不看了,你安排人,明日就要启程,元夕前要送到才好”
耶律吕不谷想了想,又说:“听说徐大人娘子有孕,你差人打造几套长命锁和手镯,现在就去,连夜做出来,一并带去”
“是,娘娘还有什么吩咐?”
“没了,你去吧”
伏在母亲怀里的萧绰绰,听到使团明日就要出发去汴梁,眼珠乱转,心里打定了主意。
今夜萧思温不在家,他和众大臣要陪着皇帝守夜,明日就是大年初一,一早耶律吕不谷和儿子萧道宁也要入宫,去给皇帝朝贺,这也是契丹风俗,叫做“正旦朝贺”,皇帝会接受大臣、贵戚、皇族与后族的朝贺。
这一习俗最早见于契丹开国皇帝耶律阿保机即位后的第二年,后来成为契丹春节的重要活动之一。
到那个时候,家里几乎没有管事之人,正是好机会,我才不要嫁给耶律贤那个笨蛋,想到这里,萧绰绰嘴角高高扬起。
接下来的萧绰绰,似乎心情放松了很多,咯咯笑着和母亲逗趣,耶律吕不谷只当她想通了。
萧家本来就是辽国后族,嫁入皇宫和宗室是她逃不开的命运,想通最好。
陪着母亲守着夜,耶律吕不谷心疼女儿年幼,叫她先去睡一会,萧绰绰恭恭敬敬行礼,带着她的丫鬟回到自己院子。
萧绰绰的贴身丫鬟叫做碧桃,是个汉人,今年十四岁,从小就被卖进府来,徐灏走了之后,就被选来当萧绰绰的丫鬟。
一进屋子,萧绰绰绷起小脸,问碧桃:“平日里我对你怎么样”
碧桃被问怔住了,半天才回答:“萧娘子待奴婢自然是极好的”
“好,我若有事,你跟不跟我走?.........”
翌日便是大年初一,王府里的奴仆们一夜未睡,张罗着主人正旦朝贺时,要送给皇帝的礼物。
一大早送走了耶律吕布谷和萧道宁,众奴仆们放松下来,嬉笑着在各房乱串,互相偷取财物,这也是契丹民族风俗,叫做“放偷”
不光是财物,更有甚者,有那两情相悦之人,在这一天会把人偷回家来,成就亲事,依照契丹民俗,其他人包括父母都不能来干涉。
要送去汴梁的礼物,就放在后院里,这东西可没人敢偷,若是被发现,轻者断手断脚,重者丢了性命。
马车已经套好,十几个男仆,把礼物一箱接一箱的往车上码。
抬起最后一个箱子时,两个男仆“咦”了一声。
“这里是什么东西?怎么这般重?”一个男仆好奇道。
“管他是什么东西?王爷送的礼物,也是你我这般人物能看得的?别废话,快点干活”另一个仆人笑道。
“嗵”最后一个木箱被摆在了最上面........