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正午的阳光透过大理寺堂前的梧桐树，在青石地面上洒下斑驳的光影。许延年揉了揉酸胀的眉心，将批阅完毕的案卷推到一旁。昨夜与父亲争执后，他几乎整夜未眠，只在黎明时分伏案小憩了片刻。
\"大人，用些茶点吧。\"许义轻手轻脚地走进来，将一碟桂花糕和热茶放在案几上。
许延年抬头看了一眼：\"什么时辰了？\"
\"刚过午时。\"许义犹豫了一下，\"太傅大人一早进宫去了，现在还没回来。\"
许延年执杯的手微微一顿，又若无其事地抿了一口茶：\"韦弘那边可有异常？\"
\"按大人的吩咐，加派了人手看管。不过...\"许义压低声音，\"昨夜韦挺大人去天牢探视过。\"
\"多久？\"
\"约莫一刻钟。\"
许延年眼神微冷：\"说了什么？\"
\"牢头说离得远没听清，只看到韦挺大人出来时脸色很难看。\"
许延年正要再问，忽听外面一阵急促的脚步声。司直张焕匆匆跑进来，额头上一层细密的汗珠。
\"大人！西市出了命案！\"
许延年皱眉：\"慌什么，慢慢说。\"
张焕喘了口气：\"是花市街的'满庭芳'花铺，掌柜一家五口全死了！\"
\"一家五口？\"许延年放下茶盏，\"什么时候的事？\"
\"今早伙计去上工，发现铺门紧闭，敲门无人应答。从后院翻墙进去，就发现...\"张焕咽了口唾沫，\"发现掌柜夫妇、两个儿子和一个老嬷嬷全死在床上，像是...像是睡梦中就没了气息。\"
许延年已经站起身：\"验过尸了？\"
\"王医官刚去，说死因蹊跷，请大人亲自去看看。\"
\"备马。\"许延年取下挂在墙上的佩剑，\"许义，带上验尸工具。\"
西市花市街是长安城最繁华的地段之一，此时却被武侯铺的差役围得水泄不通。见大理寺的人来了，围观百姓纷纷让开一条路。
\"死者都在后院卧房。\"武侯铺的铺头迎上来行礼，\"按大人吩咐，现场一点没动。\"
许延年点头，戴上蚕丝手套，推开\"满庭芳\"的雕花木门。铺内花香扑鼻，各色花卉摆放整齐，没有丝毫打斗痕迹。穿过前厅，往后院去的过道上摆着几个空花盆，盆底残留着些许泥土。
后院并排三间厢房，中间那间门敞开着，王医官正在里面忙碌。见许延年进来，老医官擦了擦手：\"大人，蹊跷得很。\"
许延年走到床前。床上并排躺着两具尸体，一男一女，都是四十岁上下，面容安详如同熟睡，只是嘴唇微微泛青。床边脚踏上趴着一个老嬷嬷，姿势像是从床上滚落下来的。
\"什么时辰死的？\"
\"约莫子时到丑时之间。\"王医官指着床头的茶杯，\"茶里有迷药，但不足以致命。\"
许延年俯身检查茶杯。杯底残留着浅褐色的茶渣，散发着一股淡淡的甜香。
\"这是什么味道？\"
\"像是...掺了蜂蜜的茉莉花茶？\"王医官不确定地说。
许延年摇头：\"不对，茉莉花香没这么甜腻。\"他取出一方白帕，小心蘸取少许茶渣包好，\"隔壁房间呢？\"
隔壁是两间小卧房，分别住着掌柜的两个儿子，一个十八岁，一个十五岁。两人同样死在床上，面容平静，只是年幼的那个嘴角有一丝干涸的白沫。
\"这个有中毒症状。\"王医官指着白沫说，\"其他人都没有。\"
许延年仔细检查房间。靠窗的书桌上摊开一本《论语》，旁边砚台里的墨已经干了。床头小几上放着半碗汤药，碗底残留着黑色药渣。
\"这家人谁病了？\"
铺头答道：\"回大人，听伙计说，小公子前日染了风寒，一直喝着药。\"
许延年命人将药碗也收作证物，又检查了第三间厢房——这是间简陋的下人房，除了一张床和一个小柜子外别无他物。床上被褥整齐，显然没人睡过。
\"不是说死了五口？\"许延年问。
\"还有一个大小姐，\"铺头解释，\"住在楼上闺房。\"
许延年这才注意到后院角落有个木质楼梯通向二楼。楼上是个精巧的闺房，窗前摆着一架绣绷，上面是未完成的牡丹图。床上躺着个十六七岁的少女，同样安详如眠，只是枕边落了几根长发，发梢微微焦黄。
\"这头发...\"许延年拾起发丝细看。
王医官凑过来：\"像是被火燎过？\"
许延年不置可否，转而检查少女的指甲。右手无名指指甲缝里有一丝极细的红色纤维。
\"把枕套拆下来。\"
枕套是上好的杭绸，内里绣着一对鸳鸯。许延年仔细检查，在角落发现一个小小的焦黑痕迹，像是被香头烫过。
\"大人！\"许义突然从楼下喊道，\"后院有发现！\"
后院墙角堆着几个花盆，其中一个倒扣着，盆底沾着新鲜的泥土。许延年命人将花盆翻开，下面赫然是一个浅坑，坑里埋着个小布包。
布包打开，里面是一堆灰烬，还残留着几片未烧尽的纸角。许延年小心拼凑，勉强辨认出\"药方\"二字和一个残缺的\"雪\"字。
\"雪...\"许义低声道，\"不会是'雪上一枝蒿'吧？\"
许延年没有回答，转而问铺头：\"这家掌柜的，可有什么仇家？\"
\"回大人，苏掌柜为人厚道，从没听说与人结怨。\"
\"最近可有什么异常？\"
铺头想了想：\"倒是有一桩——前日有个西域胡人来买花，非要那种'夜里会发光的花'，苏掌柜说没有，那胡人就发了好大脾气。\"
\"胡人？\"许延年挑眉，\"长相如何？\"
\"高鼻深目，留着大胡子，左耳戴个金环。\"铺头回忆道，\"说话怪腔怪调的，但汉话说得挺流利。\"
许延年记下这个特征，又问：\"苏家大小姐可有什么特别之处？\"
\"苏小姐啊，\"铺头脸上露出惋惜之色，\"那可是个才女，琴棋书画样样精通，尤其擅长调香。她制的花香露，连宫里娘娘都爱用。\"
\"调香？\"许延年眼神一凝，\"她用的香料从哪来？\"
\"有些是自家花铺的，有些是从西域商人那买的。\"铺头突然想起什么，\"对了，前阵子她好像得了一味珍稀香料，高兴得不得了，说是能做'安神香'。\"
许延年与王医官交换了一个眼神：\"去把大小姐的香料都找出来。\"
闺房里的梳妆台下有个小巧的檀木匣子，里面整齐排列着十几个小瓷瓶。许延年逐一打开闻嗅，在最后一个瓶子里发现了一些淡红色粉末。
\"王医官，看看这个。\"
