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\"张司直。\"
\"下官在!\"
\"查一查这两家铺子有什么关联,特别是与工部的往来。\"
\"是!\"
回到大理寺,王医官已经在候着了。他是个六十多岁的老者,胡子花白,但眼神依然锐利。
\"大人,那粉末验出来了,是砒霜。\"
许延年并不意外:\"致死量?\"
\"若是全部服下,足够毒死三个人。\"王医官摇头,\"奇怪的是,死者胃里几乎没有毒药残留。\"
\"什么意思?\"
\"砒霜若是口服,胃里必定会有残留。但这死者胃里干干净净,毒药像是直接进了血液。\"
许延年若有所思:\"可有其他发现?\"
\"死者右手食指有个细小的针孔,很新。\"王医官比划着,\"像是被极细的针扎过。\"
许延年立刻想起死者指甲缝里的白色粉末:\"毒是从手指进入的?\"
\"极有可能。\"
许延年转向那个紫檀木匣:\"能打开吗?\"
许义找来一个锁匠。老锁匠摆弄了不到半刻钟,锁就\"咔嗒\"一声开了。匣子里只有一张对折的纸条,上面写着几行数字:
\"甲三、乙七、丙九、丁二\"
许延年盯着这串数字看了许久,突然问:\"金玉轩的货架是怎么排列的?\"
张焕回忆道:\"东面是金银器,西面是玉器,南面...\"
\"不是材质,是编号。\"
\"哦,每个多宝格都有编号,甲排、乙排这样往下数。\"
许延年立刻起身:\"回金玉轩。\"
再回金玉轩时,东方已泛起鱼肚白。许延年直奔货架,按照纸条上的编号依次取出四件首饰:一支金凤钗、一对翡翠镯子、一枚白玉佩和一把银梳。
\"登记造册,带回大理寺。\"
回到衙门,许延年将四件首饰摆在案上细细端详。金凤钗做工精致,凤眼镶嵌着两颗红宝石;翡翠镯子通体碧绿,没有杂色;白玉佩雕刻着山水纹样;银梳则普普通通,像是寻常百姓家的物件。
\"大人,这些首饰有什么特别吗?\"许义忍不住问。
许延年没有回答,而是拿起银梳反复查看。梳齿间有些许白色粉末,他用银簪挑出一点,与之前收集的砒霜粉末对比——颜色略有不同。
\"再请王医官来一趟。\"
等待医官的时候,许延年命人取来郑守财的全部户籍资料。贞观三年从洛阳迁来长安,之前职业一栏空白。更奇怪的是,迁入长安前的户籍记录完全找不到,像是被人刻意抹去了。
\"大人!\"张焕匆匆进来,\"下官查到金玉轩与对面周记绸缎庄的关联了!\"
\"说。\"
\"两家铺子的地契都是一个叫'德隆商号'的名下,而这商号的东家...\"张焕压低声音,\"是工部侍郎赵明德的妻弟。\"
许延年眼中精光一闪——又是工部。
王医官很快确认,银梳上的粉末也是砒霜,但掺杂了其他成分,毒性更强。
\"这梳子若是用来梳头...\"王医官摇头,\"不出半个时辰必死无疑。\"
许延年盯着四件首饰:\"其他三件可有问题?\"
王医官仔细检查后摇头:\"暂时没发现。\"
许延年沉思片刻,突然拿起白玉佩对着阳光细看。玉质温润,山水纹路中似有极细的纹路。他取来一碗清水,将玉佩浸入其中。
不到半刻钟,清水表面浮起一层极薄的油膜。
\"这是...\"
王医官蘸了点水闻了闻,脸色大变:\"是断肠散!遇水即溶,无色无味!\"
许延年立刻检查另外两件首饰。金凤钗的宝石可以旋转,里面藏着少许粉末;翡翠镯子在火烤后散发出淡淡的苦杏仁味——都是剧毒。
\"好一个毒首饰铺...\"许延年冷笑,\"张司直,立刻查封金玉轩,所有货物逐一检验。另外,抓捕刘三。\"
\"刘三?\"张焕一愣,\"大人怀疑他?\"
\"他知道的远比说出来的多。\"许延年起身,\"我亲自审。\"
审讯室内,刘三抖如筛糠。许延年不急不缓地摆出四件毒首饰,每摆一件,刘三的脸色就白一分。
\"大人明鉴!小的真的不知情啊!\"刘三跪在地上连连磕头。
许延年不言语,只是将银梳推到他面前。
\"这...这是掌柜的让小的每天给夫人梳头用的...\"
\"哪位夫人?\"
\"就...就是常来铺子的那位...\"刘三结结巴巴地说,\"穿绿裙子的...\"
许延年眼神一厉:\"说清楚!\"
刘三瘫软在地:\"每月初五,有位穿绿裙子的夫人来取首饰,掌柜的都让小的用这把梳子给她梳头...小的真的不知道梳子有毒啊!\"
\"她长什么样?\"
\"总是戴着面纱,看不清...但声音很好听,像是...像是宫里的人...\"
许延年与张焕交换了一个眼神。宫里的人,工部的案子,毒首饰...这一切似乎都指向某个不可言说的方向。
\"大人,要不要...\"张焕做了个向上的手势。
许延年摇头:\"先查清这四件毒首饰的来历。\"他转向刘三,\"郑掌柜最近可有什么异常?\"
刘三努力回想:\"前天...前天掌柜的收到一封信,看完后就心神不宁的...\"
\"信呢?\"
\"烧了...但小的记得信封上有个红戳子,像是...像是官印...\"
许延年命人将刘三带下去严加看管,自己则回到书房。晨光透过窗纸洒进来,在他疲惫的脸上镀了一层淡金色。他揉了揉太阳穴,忽然想起昨晚父亲欲言又止的神情。
\"许义。\"
\"属下在。\"
\"去查查德隆商号的底细,越详细越好。\"
\"是!\"许义犹豫了一下,\"大人,您一夜未眠...\"
许延年摆摆手:\"无妨。\"他拿起那枚白玉佩对着阳光细看,山水纹路中似乎还藏着更深的秘密。\"工部、毒药、宫里的女人...这案子,才刚刚开始。\"