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杭州一行的这几天，叶语闲什么正事都没干，之前几次来杭州，不是面见朋友，就是去打比赛。这一次，叶语闲有了足够的时间和精力，就完全把自己当成了来度假的。西湖泛舟、断桥赏景、城隍阁夜游……一行人尽情享受着杭州的繁华与风雅。小狐逛得相当开心，杏子和爱姬对南方的糕点甜食也颇为喜爱，师妹虽是对这些事情兴趣不大，但在西湖畔听戏时，眼中也多了几分柔和。
直到第四天，叶语闲才终于收回了度假心态，带着众人来到北京街。
要说各地用其他地区的名称当成路名或者街道名，不管在哪个朝代，都是很常见的。最经典的应该是上海的中心区，南京路。这个地名，是因为桥下的京杭大运河，一路向北能通向北京，因此而得名，可惜这个名称没有延续到后世，因为稍微晚一些时间，这整条东西向的大街就被统一名称叫做“旬宣街”，再后来就变成现在的“河坊街”了。
既然是京杭大运河的沿岸，这里自然是杭州城最繁华的码头之一，沿河而建的商铺、客栈、酒楼鳞次栉比，叫卖声、交谈声、船夫的吆喝声此起彼伏，汇成了一片熙熙攘攘的热闹景象。
叶语闲站在河边，目光扫过不远处的一座拱桥，桥下商船往来，河水倒映着天光，一旁的小吃街更是人头攒动，香气四溢，让人食指大动。
他看了一眼身旁的四人，嘴角微微一勾，收起了往日吊儿郎当的神色，目光变得认真起来，缓缓开口道：“接下来，该干正经事了。”
小狐正盯着一家糖炒栗子的摊子，被他这句话拉回思绪，眨了眨眼：“什么正经事？”
叶语闲轻轻摇着折扇，目光微微眯起，嘴角挂着一抹意味深长的笑意：“我们该去看看，这杭州城里，有没有志同道合的人，愿意与我们同行巴蜀。”
杏子和爱姬对视了一眼，皆是点头。
师妹抬眸，淡淡道：“叶老板是打算直接招人，还是观察挑选？”
叶语闲目光扫过四周的人流，笑意加深：“当然是‘缘分’二字。等着看吧，总会遇到些有意思的人物。”
叶语闲当然知道最俗套的方式——去酒馆摆酒请客，广发英雄帖，招募志同道合的好汉。这种方法简单粗暴，效果也还算不错，毕竟大多数江湖人士都是能喝上几杯的主。
另一种同样俗套的方式，则是跑去各种客栈“偶遇”有故事的人。说白了，就是四处转悠，看看有没有身怀绝技、气质不凡的侠客，最好是那种独自饮酒、目露沧桑、仿佛背负着血海深仇的家伙。按照话本的套路，只要他叹一口气，自己顺势一搭话，就能听出一段惊天动地的恩怨，最后顺理成章把人拉进队伍。
杭州毕竟不是金陵，这里不像曾经的京师那样，客栈的名字都透着股文人雅士的气息。金陵的“满庭芳”客栈，听起来就像是个风雅之地，让人怀疑进去之后会不会有人在角落吟诗作赋。
杭州的客栈就随意多了——“有间客栈”，“悦来客栈”，再加上“龙门客栈”“高升客栈”，光听名字就知道走的是实用路线，倒是和后世的“如家”“速8”有异曲同工之妙。
叶语闲带着小狐、杏子、爱姬和师妹，四人一路穿过北京街的闹市，最后找到了一家看起来最热闹的“悦来客栈”。
进了门，果然热火朝天，酒香四溢，人声鼎沸，来来往往的客人络绎不绝，既有行脚商人，也有衣着江湖气的汉子，甚至角落里还坐着几个佩刀的年轻书生，看起来像是游学之人。
叶语闲选了张靠窗的位置，招呼四人坐下，而自己则端着酒杯四处晃悠，假装随意地游走在各张桌子之间，竖着耳朵听着各路人的对话，试图找到些有趣的目标。
他走了一圈，酒钱倒是花了不少，可惜听到的全是些鸡毛蒜皮的破事—
“你听说了吗？城北的张屠夫，最近又娶了个小妾……”
“什么？真的假的？这都第三个了吧？”
“唉，前几天大雨，听说京杭运河的水位涨了不少，码头上的货都被泡了……”
“有人在城隍庙外摆赌，结果被衙门的人一锅端了，啧啧……”
叶语闲听得无语，连酒都不想喝了。这哪里是招募人才，纯粹是来听市井八卦的。
他本想着是不是该换一家客栈试试，但又觉得今天的运气恐怕也就这样了。无奈之下，只好晃晃悠悠地回到了自己的桌前，坐下时还带着几分怅然。
小狐抬头看了他一眼，嘴里咬着一颗蜜饯，好奇地问道：“叶老板，看你的表情，没找到合适的人？”
叶语闲端起酒杯，懒洋洋地喝了一口，叹道：“这事情，果真不能心急……”
他话音刚落，旁边一张桌子上的客人忽然猛地一拍桌子，酒杯都被震得晃了晃。
“胡说！杭州醋鱼怎么能比得上扬州的狮子头？你们这帮南方人，就知道吃酸的，根本不懂肉的精髓！”
另一名客人顿时不服气地站起来，拍案而起：“放屁！西湖醋鱼那是酸甜平衡，狮子头再好吃也只是肉香，哪有层次感？你个北方糙汉懂什么？”
两人吵得不可开交，眼看着就要大打出手。
半晌，叶语闲只是端着酒杯，静静地看着两边争吵的好戏，并没有插手的意思。
两边的火气越来越大，原本只是争论“西湖醋鱼”与“扬州狮子头”孰优孰劣，但很快火药味升级，变成了“南方菜就是清汤寡水”和“北方菜全靠酱油糊弄”的地域之战。
“你们江浙一带，就知道吃清淡的，鱼要酸甜，肉要软糯，能不能吃点有嚼劲的东西？！”
“你们北方人天天吃面，到了南方不喝汤不吃米饭，难怪长那么粗糙！”
旁边的酒客本来只是看热闹，现在也被牵扯进了南北菜系大战，三言两语间，竟隐隐有形成两派的趋势。
就在这时，场面开始变得混乱起来——
其中一个北方大汉“啪”地一下把筷子拍在桌上，瞪着对方，怒道：“行！老子今天就让你尝尝筷子到底能不能当武器！”
说罢，他猛地一抬手，竟真拿起筷子朝着对方扎去！
而对面的南方书生也不甘示弱，眼见筷子袭来，竟一把抱起桌子，试图用桌子当盾牌阻挡！
“哎哟，打起来了！”
